那年十月，我们来到了千年古城黑城。
黑城遗址位于内蒙古额济纳旗达来呼布镇南偏东方向约25公里处，是古丝绸之路北线上现存最完整、规模最宏大的一座古城遗址。该城建于公元九世纪西夏政权时期，1372年明朝大将冯胜攻破黑城后遭废弃。 在一片苍茫流沙之中，我们远远看到有座黑魃魃的孤城独立，仿佛一只孤舟抛锚于诡异而死寂般的戈壁沙海之中。与黄色沙丘等齐掩埋大半的城墙、城外左侧沙丘之畔的两座黄沙半掩的佛塔，那是西夏王朝的遗物。 汉书中记载的居延郡应属此地，自然这座古城应该是从汉代开始被建筑使用，西夏时期大加兴建而称黑水城，也是西夏十二军司之一的黑山威福军司的治所。元代忽必烈在此设置亦集乃路以控西北诸国，千百年时光的刻刀并没有让这座历尽沧桑的古城土崩瓦解。 黑城蒙名译为哈喇浩特，曾于十三世纪纵横欧亚营建了3800万平方公里国土大蒙古帝国的铁骑，到了十四世纪后期渐渐失去了锐利的锋芒，曾经辉煌一百多年的蒙元王朝，在各种矛盾和斗争的冲击下烽烟四起；大明王朝迅速崛起，成为蒙元王朝的掘墓人。 明朝大将冯胜带着推翻元王朝的余威，势如破竹，率军一鼓作气打通河西走廊进入居延绿洲，然而却在黑城之下碰了一个大钉子。传说北元王朝当年守卫黑城的是智勇双全的哈喇巴特尔将军。黑城四门封闭戒备森严，冯胜攻城两年全无效果。后有谋士献策采取绝水之法截断上流的水源，将黑河改道他去。数月之后城中断水，挖井至80丈不见黄泉。无水的煎熬迅速击垮了守军的意志，城内军民渴死无数，最后哈喇将财宝埋入干涸的深井，将一双儿女推下去陪葬，自己带着残存的将士，从西城墙挖洞开穴冲出城去，后在明军的追击下全军覆灭，哈喇也自刎身亡。 这座城市是沿黑水故道的岸边而建，在秦汉之前就曾有古老的匈奴居延部落在这块绿洲生息繁衍，汉武帝夺取了该地筑城建塞并作为北击匈奴的前沿阵地。后来数百年间几经易手，这里成了西夏国的黑水军城，而蒙古人第六次征伐西夏攻占了该城，直至明朝冯胜率军与蒙古军队在城下鏖战之后注定了黑城的毁弃命运，这样的结果让许多人面对遗址都黯然神伤。 古城南北不足500米，东西也仅有400余米，城墙高约5米，宽约3米，一色的夯土建筑。仿佛是百岁高龄的老人，虽历尽沧桑衰老不堪但却不失积淀百年之风度，继续着凛凛然不可侵犯的雄姿。四面城墙兀然而立，四个城门口都有瓮城拱卫，城墙外侧的马面、敌台仍旧恪尽职守，夯筑的经纬线横平竖直历历在目，苍黄的夯土在漫天飞沙和碎石的煎熬下斑驳不堪。西城墙和北城墙已为黄沙掩埋，城中再也看不到鳞次栉比的楼宇殿阁、整齐有序的房屋建筑和宽阔笔直的街道，只剩下断垣残壁狼藉一片。 如今，两汉文明早已遥不可及，西夏党项人早巳杳无踪迹，而北元王朝哈喇将军也已如风远去，黑城已作为历史遗址见证着千百年来的世事沧桑。 人类亲手创造了居延文明，而又用暴力去毁灭它，生命的绿洲为沙漠戈壁所代替，人祸在一定程度上猛于天灾。黑城这个曾经连接古代丝绸之路上的著名古城，由于战争的需要黑河被人为改道，以至于周围几十里变成了荒漠一片，叮咚驼队早已不见了身影，曾经的鸟飞兽窜的八百里居延水泊、曾经的碧野连天粮绵遍地接击匈奴前哨阵地、曾经辉煌一时西夏党项人的黑水文明，曾经的大元蒙古镇抚西北的军事要冲，随着烈烈的西风早已远去，根本听不到一点儿羌笛和鸣与胡笳的悲音，就这样湮灭于民族冲突的战火烽烟之中。