<h1><b> 我的西洋菜情怀源于孩童时代父亲的忆述。上世纪六十年代，因为有一个资本家成分的祖父，我的父亲虽为高级知识分子，却要下放到偏远的山村当教师。山区生活简朴单调，父亲闲时给我讲述的故事，便成为我成长过程中的最大享乐。其中让我印象极其深刻的就是有关祖父与西洋菜的故事。</b></h1> <h1><b> 解放前，祖父曾是广州海味批发商人，因为经营有方，生意远及海外，经常远走南洋及港澳。祖父有一妻两妾，共生子女十七人。家父为嫡出，生于香港，祖父常致于外，父子难见一面。所以早期父子关系淡薄印象模糊。直至一九四九年，新中国成立，政府没收了祖父的所有财产，成分划为资本家，遣返农村劳动改造。命运的巨大更迭变迁，令祖父身心一落千丈。并患上严重的肺病，确诊为未期肺癌。昔日的爱妾携子改嫁远走他方。唯有发妻带着亲生的子女和妾侍留下的女儿，不离不弃一同流离返乡，共度余生 。祖父为免疾病传染妻儿，独自搬到田间茅房居住，并负责村里溪涧及禾田的灌溉工作。田边的野生西洋菜便是祖父唯一充饥的食物。我父亲排行第五，当年七岁跟随母亲回乡时，对乡间的一切甚为好奇，偶尔跑到田埂上隔远遥望祖父的背影，久而久之亦有走近小聚，及后祖母会叫父亲带上番薯两个。那段日子，祖父天天的主食是西洋菜，偶尔吃上我父亲带去的番薯，时时饮用的是煮菜剩下的汤，有时候也会给我父亲盛上半碗，这便是家父对祖父的大部分回忆。在三年零八个月后，祖父得以释放，不需再从事农作。而在回家后神奇地发现肺病却不治自愈。从那时开始，祖母便嘱咐各人紧记西洋菜之功效。父亲当每次忆述时，总不忘加一句：记得多吃西洋菜。</b></h1> <h1><b> 二十几年前移民加国后，超市售卖的西洋菜成为了我歺桌上的常客，但却与家乡之风味相距甚远。现在更有一份遗憾萦绕于心，家乡的西洋菜已经不能进食，因为含铅量严重超标。无奈之下为有开发家中后院自行种植。几年下来总算是满足了渴求之需。只是土壤和气候之差别，那种儿时尝过的味道，只能在记忆中寻找。</b></h1> <h1><b> 一直停留在回忆中的味道，几年前竟然在太平洋的小岛上偶然寻到, 意外的发现令我欣喜若狂。从那以后，夏威夷便成为了我寻回失落记忆的地方。为了这一份西洋菜的情怀，每年我都会在岛上留连。记忆的情愫让我与岛上种植之人结下了不解之缘。深秋过后温哥华连绵不休的雨，一再让我那神往的心早而飞向那风和日丽的西洋菜田旁边。</b></h1> <h1><b> 十一月的下旬，寻味西洋菜之旅首站：Maui ，坐落在大岛与檀香山之间的茂宜岛是我十年前首次踏足夏威夷的地方。这里既没有檀香山的繁华，更没有大岛的荒凉。但岛上却有神秘的黑沙滩和我钟情的菜。</b></h1> <h1><b>等待日出，去农夫市场寻宝，追看日落，此乃每天指定行程。</b></h1> <h1><b> 当然少不了走访西洋菜农场。十分婉惜，茂宜岛最后一个天然种植西洋菜的老农已经退休，现在岛上的西洋菜已是水培温室种植，生长速度快，节省种植成本。在这里，舌尖上西洋菜的快感将永远消失。</b></h1> <h1><b> 怀着一颗失落的心飞往Honolulu ，檀香山，是夏威夷众多岛屿之中最繁忙的岛。米芝莲星级美食和国际名牌比比皆是。但吸引我的却是离市中心二十分钟的珍珠桥旁的西洋菜种植场。</b></h1> <h1><b> Sumida Farm 始于1928年，现在已经是由第三代后人运作。这个十英亩的农场每星期生产五吨西洋菜，夏威夷市面上百分之七十的西洋场来自这个农场。每天的清晨，十个工人就会开始割菜并扎成一磅的包装，每人每小时大概连割带绑二十扎，然后再运送到不同的地方销售。</b></h1> <h1><b> 这里出产的西洋菜号称是世界上最美味的西洋菜。独特的地里位置使菜田优先享用来自死火山上的矿泉水，水的清纯度可直接饮用。他们只用喷洒系统驱赶害虫，菜田没有泥土，火山岩碎石粉足以令西洋菜生根。因为没有泥土的原故，所以不需要轮作。一年四季不断生长。特殊的水质和火山岩碎石令这里生长的西洋菜有着与别不同的味道。每到檀香山，一道白灼西洋菜，加上椒丝熟油、酱油，必定是我的首选。</b></h1> <h1><b> Big Island 大岛的另一个西洋菜种植场是我此行的最主要目的。</b></h1> <h1><b> 沿着开往活火山的路上，越是靠近，我心在忐忑。如果.........。在离火山十里的地方，海拨一千八百尺，一对退休夫妇在这里经营着全美国唯一一个旱地西洋菜种植场。</b></h1> <h1><b> 农场主对我们说："作为农夫必须要明白，不是你想要在地里种什么，而是这块地允许你种什么。" 此话一出，令一介农盲的我茅塞顿开。</b></h1> <h1><b>场主夫人在为我们割西洋菜</b></h1> <h1><b> 既然是旱地，经场主同意，我也决定过把瘾，亲手割几把试试。</b></h1> <h1><b>看样子，这动作如果要以此而谋生，必饿死无疑！</b></h1> <h1><b> 这里的西洋菜颜色之深，香味之浓是其它地方所不及。生食的口感简直像在吃芥末，味道之强好像火山泥般浓烈。这里出产的西洋菜定期供应夏威夷不同岛上超过三百间高级餐厅，以邮寄方式送运。泥土种植和水耕种植的其中一个分别是前者的保鲜期比后者高出两倍之多。</b></h1> <h1><b> 如果檀香山的西洋菜是西洋菜中的奔驰，那么大岛的西洋菜便是西洋菜中的宾利！</b></h1> <h1><b> 热情的场主谢绝接收付款，皆因我们远渡而来。为答谢这份盛情，我们要努力在余下的旅程把西洋菜吃完。</b><b>这是带有根的部分，养在杯里盘算着怎样将它移民到加拿大，在我的后园安家。这个做法绝不鼓励，除非你和我一样疯狂。</b></h1> <h1><b> 西洋菜不但含丰富的维他命A,C,和B1；而且还富含铁、钾、磷、钙；纤维含量极高，更含有异硫氰酸和叶黄素，所以对肺和眼睛有特别的功效。</b></h1> <h1><b> 寻味之旅仍在继续，适逢家父仙游三十六周年，仅以此文抒忆对父亲的怀念。感谢你将我带来这个世界，感恩成长中有你！下一站：Kauai</b></h1>