THE COTSWOLDS

蒋娟

The Cotswolds的美，无论怎么形容都不为过。

The Cotswolds的美丽村庄，如珍珠般散落在Gloucestershire， Oxfordshire，Warwickshire等6个郡的丘陵与沃野中，她宁静而低调，却又散发着令人难以拒抗的独特魅力。这里的村镇最早以中世纪的羊毛交易而发迹，后又因工业革命的兴起而衰落。然而塞翁失马焉知非福？被工业革命抛弃的Cotswolds竟然意外地保留了中世纪田园牧歌式的自然与人文风貌，古老的街道、蜜色的墙垣，开满花朵的庭院……一切都是那么清新自然，古朴淡定。

Iae是我们的导游兼司机，9月14日10点准时来到牛津我们的住所Park-lands接上了我们。Iae是个50来岁的Cotswolds当地人，身材微胖但很挺拔，一身得体西服，语速不紧不慢，很友善。在他的陪伴与讲解下，Cotswolds 的第一天非常尽兴！

Burford

出了牛津，我们停留的第一站是Burford，顺着陡峭的山坡直下右拐，车停River Windrush（疾风河）旁的停车场。Iae带着我们，首先进入了Burford村教堂，再穿过中世纪的街道，最后沿陡峭的山坡上行，几乎走遍了整个小镇。

街道两侧散落着中世纪的农舍小屋，用蜜色石砌成的墙体不用任何水泥、砂浆之类的粘性建材，就连斜斜的屋顶也是用薄薄的石片铺就，古朴随意，有种原始的美。

宁静的Burford街道

Iae告诉我们，中世纪的某个时期，当地税务官曾出台了一个荒诞的税收政策，每户人家按照窗户的多少纳税，故居民们纷纷将自家窗户封堵上，今天我们依然能看到几个这样的窗户。

当年为了合理避税而封堵的窗户，还有那石板铺成的屋顶

Iae还带着我们进了一家著名的百年茶室-源自1890的HUFFKINS BAKERY&TEA ROOM。茶室内装修田园古朴，有几位老人以及数个谈生意的人在用茶。

一位老人正耐心等待同伴

Bibury

喝完茶补充能量后我们继续旅程，来到了风景如画的Bibury。著名画家William Morris称Bibury为"the most beautiful village in England"，无愧为Cotswolds地区的瑰宝。

首先映入眼帘的是最著名且出镜率最高的Arlington Row（阿灵顿排屋），这排风景如画的小屋建于1380年，最初是用来储存羊毛的仓库，17世纪后逐渐变成了纺织工匠的住处。

与Burford的房子一样，Bibury的房子低矮而古朴，经主人精心修葺与打理后，更显温馨和精致。

Bibury亦是傍水而建的小镇，小河缓缓流经小镇的中心地带。沿河漫步，视线所及之处绿荫掩盖，花繁叶茂。白天鹅、黑鸭在河里悠哉游哉地游荡，肥肥的黑鸭不时一个猛子扎进水里觅食，天鹅适时在水面上滑翔起飞。

一座童话般的5星级饭店坐落在小河拐弯处。一些浪漫的婚礼在此举行。

午后的阳光安静而温柔地抚摸着整个小镇，倚在岸边的老树下，看着人来人往，庭前花落，时间在不经意间悄悄溜走了。

Lower Slaughter and Upper Slaughter

不像Bibury和Bourton-on-the-water的人来人往，Lower Slaughter只有少量的游客，Iae说他最喜欢这里了。

Lower Slaughter是英式小桥流水人家的典范，River Eye蜿蜒曲折、缓缓流经村庄，途径17世纪的Lower Slaughter Manor到The Old Mill（老磨坊）。

小桥流水又一处

这个小镇人家多门户紧闭，只因人们离开了家乡，在外工作生活，唯有在旅游季节将房子出租。

唯庭院里的花儿随风轻盈曼舞，显得格外宁静而又充满灵性。

蜜色石砌的院子围墙高约半米，青苔或多肉植物刻意或不经意地探出头来。

老磨坊是Lower Slaughter的标志性建筑，像一副中世纪的油画，老磨坊旁水车木轴的转动声应和着潺潺流水声，倾诉着这个村庄旧日的时光。

从Lower到Upper Slaughter是绵延不断的平缓的坡地，绿茵覆盖，草坡上散落着慵懒的羊群，整天都以各种不同的姿势，慢慢咀嚼着青草。

Lords of the Manor是座17世纪的府邸，惊叹于这座400多年的第宅如此壮美，大门入口处由铁栅栏门把守，通向主建筑的道路至少100m长，道路两旁的树木修剪得十分整齐，更显出一份庄严，颇有一入侯门深似海的感觉。

庄园周边由开阔的草地环绕，白色的羊儿是绿草地上最好的点缀。

Chipping Campden

今天夜宿Chipping Campden，位于Cotswolds的最北端。安顿下来后我们抓紧天黑前的时间在小镇一览。Chipping Campden被誉为是Cotswolds地区保存最完善、最具有重要历史价值的小镇。这里从七世纪就有人居住，并且早在十二世纪就按照River Cam (卡姆河)的弧线来规划出小镇的格局，进而更加吸引了当时穿梭往来的商人。从十四及十五世纪起就己发展成为羊毛交易重镇。

　　

小镇主街两旁是至今保存完好的古老建筑；出来旅馆走了数十米便是该镇最具特色的建筑物Market Hall (市集广场，因天色无法拍照，图片来自网络)，建于1627年，没有墙体，四面均由数个拱形门支撑，当时供奶农出售牛油、芝士和肉制品。

这就是Chipping Campden最具特色的建筑物Market Hall (市集广场)。

我们从Market Hall折回后顺着与主街垂直的另一条街向镇外走去，到镇子边缘的丁字路口右转，数个颇具特色的茅草顶的Cottage一字儿排开。这种铺设屋顶的草现在已很少种植，维系和维修陈本很高，房子看起来非常温馨。真是希望有机会在来这里，入住这样的民宿体验一下“茅屋”生活。

每家Cottage的房顶都有网丝覆盖，压住茅草，茅草像是经过精心梳理的一头黑发，整齐光亮，屋檐处修建得似童花头的刘海，厚重而又俏皮。

Chipping Campden 镇边的精致房屋

精心打理的庭院

晚霞映衬下的美丽村庄

晚餐时分我们回到入住的Red Lion Inn，这是一个典型的乡村旅馆，内设小花园，舒适的酒廊与餐厅相连，晚餐时段餐厅一直处于满员状态，生意似乎明显好过周边的餐厅。

Broadway，Snowshill Lavender and Stanton

Cotswolds第二天的旅程由Jamie做司机加导游。他是位40岁左右的当地男子，曾在日本教英文10年，到过中国3次，目前经营着一家家庭旅行社。他精明能干，喜欢跟我们学说一些中文单词。

今天我们要去的是Cotswolds的西线，一般只有自驾游的旅行者才会涉足。

Jamie带着我们驱车南下，径直到了Broadway的塔楼。塔楼建在一片一望无际的平缓山坡的顶峰。Jamie告诉我们，这是一位深爱妻子的丈夫，为了缓解新婚妻子的思乡之情，在山峰上修建的一座哥特式建筑。当妻子思念娘家时，便可上塔楼眺望远方的家乡。周边的山坡上、树林里有三三两两的鹿。我不知道这些鹿的英文是否与"dear"同音，但这确实是令人感动的爱的土地上的一段真实的爱情故事。

Broadway Tower, Cotswolds Highest Castle

Broadway塔楼附近草地上的鹿群

Snowshill

顺着蜿蜒的公路继续南下，沿途家庭农场经营的薰衣草园早已收获，看着层次清晰而壮阔的田野，似乎阵阵薰衣草香拂面而来。不久我们来到了Snowshill小村，这里是Cotswolds西线的最高峰了，"BJ单身日记"在此取景。

整个小村围着教堂与墓地而建，错落有致，优雅宁静。

宁静的Snowshill小村

如画的小村落

Snowshill精致的小屋

Snowshill Manor的主人是诗人和建筑师查尔斯•韦德，这里是庄园的后门，庄园内有个很大的植物园，我们没有时间进去了。

看着庄园的房顶被覆着绿色青苔，感叹这里的人们根本不懂PM2.5/PM10.0是何物！

Stanton

西线的最后一站是Stanton。

这个绝妙的小村，金色的石屋较Cotswolds其它小镇的蜜色石屋更靓丽。镇上一座古老的5星级饭店内的陈设保持着古老的模样，具体多少年不得而知了。Jamie告诉我们，Stanton小镇曾是通衢要塞，是通往伦敦及其他重镇的交通驿站。当年赶路的人们及马匹在此休息一夜后再继续上路。而我们也将离开美丽的Cotswolds，前往莎士比亚故居了。

Stanton的街景

镇上一座古老的5星级饭店内的陈设

这里曾是通衢要塞，是通往伦敦及其他重镇的交通驿站。

在遇见Cotswolds之前，我从未想象过世间还有如此多样的人生，有这般大隐隐于市的恬静生活；而现在，也不再认为英国人都是固执而刻板的，他们或许只是简单而已。就像漫步在Cotswolds乡间的小路上，耳听着流水风吹和鸟鸣，细数着羊群花簇和云朵，至于天堂是什么模样，你根本不必知道。(英国《华闻周刊》，作者：蔡荻）

林语堂曾说："世界大同的理想生活，就是住在英国的乡村"。旅行的意义对于我，就是将曾经对生命的某种期待付诸实践，遇见生活的另一种可能。在Cotswolds，遇见这些美丽而安逸的村庄，遇见这个从未穿上工业化外衣的英格兰的一隅，也遇见内心那个熟悉又陌生的自己。