他乡遇故知

后山

古人将"他乡遇故知"与"洞房花烛夜"、"金榜提名时"和"久旱逢甘霖"并列，同为人生四大幸事。可见，若是在他乡遇到故知，是多么幸福的一件事情。

今天是个秋高气爽的日子，儿子也开学了，搬进新宿舍。汽车驶进校园，到处都是"欢迎回来"的标语。引路的，办手续的，井井有条。

搬完了东西，便去宿舍楼前溜达。展现在眼前的，是世界上最美的校园，没有之一！任何季节，任何时候，任何天气，白天黑夜，美妙之处各有不同。

拍几张照片吧，不拍白不拍！

先拍一张远景，再来一张近照！转过身去，看到一对七、八十岁的白人夫妇在一棵巨树面前驻足观赏。我不想把他们拍进我的照片里，只好静静地等着，顺便也打量起他们身旁的那棵巨树。

这一打量，让我眼睛一亮。二十几米开外看去，那，那不是小时候摘桑果吃、採桑叶喂蚕的桑树吗？

走近了一看，却又不像，那叶子实在是太大了些。

美国有许多桑树，都是在国内被称之为"乔木桑"的野桑树，有长在路边河畔自生自灭的，也有专门种在公园或住家的房前屋后供观赏用的。那些野桑树的叶子大小不过一、二英寸，呈心形，叶缘为勺匀的剧齿状。

而眼前的这棵树足有半个宿舍楼那么大，高及宿舍楼的第三层，这么大的树形，看上去像是乔木野桑。可这棵树的叶子与野桑树相比，实在是大太多太多了， 很像是"湖桑"。

请注意，是"湖"而不是"胡"，有没有三点水，是有天壤之别的。胡者，泊来品也！比如胡椒、胡萝卜等等。而湖桑，则是出自浙江湖州一带的大叶栽培桑树，是专门种了採叶养蚕用的。

为了採叶方便，湖桑的树形都很小，最高也就是一人高而已。所以，眼前的这捰巨形桑树，让我不能相信它是湖桑！

盯着眼前那一张张绿油油、又肥又厚的树叶，我开始怀疑这棵树还是不是桑树？这时我只好拿出我的绝活儿，摘下一片嫰叶，在手心揉出汁儿，然后在鼻子下闻了闻。

对，没错，这是我熟悉的味道，太亲切了，是桑树，而且肯定是湖桑！

旁边的那对老者见状大惑不解。我面露微笑，把手上的碎叶挮给他们闻，并告诉他们，这是我小时候就闻惯了的味道，是家乡的味道，也是蚕喜欢的味道。

老先生说，很有意思，这里有蚕吗？我说在北美，我见过许多桑树，但从来没有见过野蚕，所以印地安人没有机会发明出丝绸。而在中国，野蚕到处都是，中国人七千年前就开始採桑养蚕穿丝绸织的衣服了。

那老太太又问，为什么北美没有野蚕呢？我说这是个很奇怪的现象，北美什么都有，连恐龙、猛犸象那样的远古生物都曾经存在过，唯独没有野蚕！

美国没有野蚕，家蚕也没人养，所以就不会有人感兴趣从野桑中挑选出大叶的变种，专门培育成湖桑那样的产叶桑树。

如此推论，眼前的这棵湖桑必然来自我那遥远的故乡中国。这么大的树型，看样子已经在这里生活了六、七十年了。也许是当年的胡适先生，将一根小湖桑苗塞在行里箱里带过来，给自己当玩伴儿的

湖桑在这异国他乡的土地上，呼吸的是蓝天白云下的自由空间，吸收的是世界一流大学校园里的知识精华，日复一日、年复一年，入乡随俗竟长成了一棵大胖子桑树。

胖子湖桑，你在这里根深叶茂，还想不想你的故乡呢？你不会也乐不思蜀了吧？如今你的家乡已经不再是六、七十年前的那个样子了。在你离开之后，那里发生了翻天覆地的变化。是不是有一天，你也想回到家乡去看看呢？

我知道你已经在这里扎根，再也无法离开这里了。那我就常来看看你，告诉你家乡的新发展、新情况！

从今以后，我便是你在这异国他乡的新故知！