洛河鸟系列之九 似鸭非鸭——小鸊鷉

坐看云起

　　天高云淡，洛水青青，在秋高气爽的季节里，尤其是早晨的河边，很容易看到在碧波荡漾的河面游弋觅食的“小鸭子”，或单或双，或游泳或潜水。而在灵山河段更常见也更多，往往成群结队。

　　常人会认为是野鸭子，其实它们叫小鸊鷉（pì tī），属于鸊鷉目鸊鷉科体型最小的一种，该科鸟类我国仅有5种，而野鸭属于雁形目鸭科，故在亲缘关系上和野鸭相去甚远。虽然都是游禽喜好游泳，野鸭却不善潜水，体型也要大得多，体长一般近六十公分。而小鸊鷉体长往往不足其一半，由于后肢向身体后移，很善擅长潜水，不光遇到惊扰会潜水躲藏，也常常潜水捕食小鱼小虾水中昆虫等。

　　在一次观鸟中，亲眼目睹一只小鸊鷉，在长满浮萍的河中池塘里，潜水后再也没见到露出水面，我一直目不转睛地盯了半天，甚是惊讶。后又举起望远镜仔细搜寻，始终未见踪影，可能是一个猛子扎下去，潜游到池边的草丛里了，这或许是最好的解释。据说小鸊鷉在水中可以憋气一分半钟，潜水深度可达30米，潜游距离超10米。还可以沉入水中长时间只露个嘴和眼，状似王八，所以又有王八鸭子之称。

　　小鸊鷉小巧玲珑，尾短（尾羽退化，几乎没有尾巴）、翅短、腿短，使得它的体形近乎椭圆，加上它全身绒羽，松软如丝，就像一个毛茸茸的葫芦飘荡在水上，故又有水葫芦、油葫芦之称。小鸊鷉在冬天的河面上也常见，说明在我们这儿成了留鸟。但其体色随季节变化而不同，春夏季繁殖羽，雌雄相似，均为上体黑褐腹部白色，比较明显耀眼的是栗红色的颈部，黄色的眼和嘴角；秋冬季换羽后上体变成了灰褐色，给人以返璞归真的感觉。

　　小鸊鷉的求偶行为很特殊，双方从鸣叫追逐嬉戏，到后来的反复用嘴来亲吻身体一边的翅膀，这是鸊鷉类水鸟典型的求偶动作。一旦求偶成功，夫妻则立即开始水上双人舞蹈，它们同时扇动翅膀身体直立向前冲去，利用双脚的瓣蹼在水面上表演比翼双走的轻功。然后开始建窝生儿育女，夫妇齐心协力在水边草丛中，用芦苇、杂草和一些粘土筑成一个锥柱形漂浮在水面上的浮巢，随波逐流或水涨巢高。产卵后，雌雄亲鸟轮流孵卵约25天而出雏，早成性，全身密生绒羽，能自由活动，起初的两三周，亲鸟常把雏鸟背在背上游泳，受惊潜水则把它们挟在翅膀底下，真是呵护备至啊!

　　小鸊鷉很少上岸活动，休息时也常一动不动的飘浮于水面，很少飞行。受惊扰不得已起飞时，需要在水面涉水助跑一段距离：跃出水面，张开翅膀，两脚交替快速地踏水前行，身后留下一圈圈水波，然后急促地扇动翅膀，头颈向前伸直，脚拖于尾后，飞行姿态极似野鸭，但只能贴近水面低飞，在不远处落下。可见小鸊鷉在飞行能力上，远不及野鸭飞得高远和快速，由此也说明小鸊鷉似鸭而非鸭也。