“乡长”的一天

板桥霜影像📷洪鑫

　　“乡长”，江苏省兴化市缸顾乡缸顾三村农民，今年虚岁66，属龙。因为姓顾名乡，人又长得瘦瘦长长，所以人们都戏称他为“乡长”。夫妇俩所生二女，都已成家立业，日子滋润舒适。按理奔七的老俩口也该颐养天年了，可顾乡说：咱农民没劳保，趁能动的时候多攒点救命钱吧；再说农民就是做的命！闲在家里会憋坏的。他除了自己种了几亩口粮田外，农闲时间参加了村里的苦力帮工队（成员均已60岁以上），不管啥活计，谁家凡有做不动做不了的事，就会想到找“乡长”他们帮忙。

这不，今天“乡长”的任务还不小呢：上午挖土，下午运沙！

凌晨四点，缸顾庄上的老街乌漆摸黑，唯有“乡长”家已经透出了亮光。

　　“乡长”正在整理检查头灯，夜里行船没这玩艺儿可不行。他要赶在天亮之前就要到达挖土现场，趁着早凉把一船土运到主家低洼的屋基上。

　　路灯下，“乡长”一手提着烧好的早饭，一手握着大大的铁锨，踩着自己长长的身影，疾步向着庄西的码头走去，他昨天晚上就已把自家的挂机船整理妥当，停在了那儿。

　　此时，正是黎明前的黑暗，旷野里伸手不见五指，“乡长”站在船尾掌着舵，头灯如同启明星在河面上闪耀。从小就在这片水乡泽国长大，对这里的一切他了如指掌，挂机船在他的掌控下，在如同迷宫的沟沟汊汊里弯来弯去，不可思议地来到了五公里外的名叫“五龙口”的取土现场。

　　现在的土源越来越紧张，今天取土的地方是“乡长”侄儿的水稻田，为了扩大种植面积，需将岸边田头进行一些裁切，侄儿省却了自己烦神，叔叔也有了免费的泥土，两全其美。船可以直接靠到取土的田边，两头带好了缆绳。天空尚未大亮，“乡长”开挖了第一锨，立马摔掉了上衣，图的是个倍儿爽！

　　红日跃出地平线，瑰丽的朝霞映衬着“乡长”健美的身影。不用做作，不用摆布，不经意间，他拗出了最酷造型！

　　挂机船的载重是6吨，把土送到人家的指定地点后，可得报酬150元。随着船的重量增加，船的吃水也越来越深，此时必须将船向河中心移，否则到时搁浅就麻烦了。

　　鞭长莫及，站在岸上显然就不能直接将泥土直接摔到船上了，必须搭上跳板，借助运输工具了。

　　独轮车，这本是北方平原上的运输工具，由于它独特的优势，现在也被水乡农民借用了。

　　这不光是体力活，更是一门技术活。一车土，二百斤，连人带车四百斤，走在巍巍颤颤的跳板上，不亚于走钢丝，稍有不慎，就会人仰车翻，栽入河中。

　　6吨的泥土，谁也说不清“乡长”要挥动多少次铁锨，要流多少滴汗水，差一两力气，泥土都上不了船！谁能相信，一个奔七的长者，还能进行如此高强度的劳作！只有那满头的银发，突兀的筋脉，黝黑光亮的皮肤，深如刀刻的皱纹，仿佛向你诉说着半个多世纪的沧桑。旷野之上，顾乡似一尊雕塑，俨然成了最美劳动者的化身！

　　船帮要碰到水面了，用“乡长”的话说，卖土不能卖良心，虽然没人看着，也要对得起买家，保证让船满载而归！

　　摇响了机器，马不停蹄地赶往主家屋基地，鱼儿欢快地在船的四周跳跃，倏地一声，一条白鲢跳上了挂机船，“乡长”乐得合不拢嘴，下酒菜有了！

　　日头渐高，“乡长”一边行船，一边穿上了衣衫。无暇欣赏一路的如画风光，艰巨的任务还在后面。

　　船行近一个小时，到得目的地，随即察看地形，铺好跳板。

　　人是铁，饭是钢，早该是补充能量吃早饭的时候了。带上船的一锅大米粥，就着一碗咸酱瓜，“乡长”三下五除二，消灭个精光。

　　坐下抽支烟的功夫都舍不得，立即投入了新的战斗！

　　刚才把泥土往船上装，现在又把泥土往岸上运，且现在的耗时比早上多了双倍。不过天道酬勤，船身渐渐上浮了，上午的一场硬仗也快结束了。

　　“乡长”别无嗜好，唯有爱喝二两。吃中饭时，跳上船的鱼上了餐桌，自家长的丝瓜，做成一汤一菜，“乡长”吃得津津有味。妻子在一旁不忘唠叨：下午还有生活，少喝点！

　　你清楚了“乡长”一个上午的劳动量，对他的饭量之大就不足为怪了。

　　吃了中饭，稍作小憩，继续下午的战斗，去一户装修的人家吊运黄沙。此时的“乡长”俨然从海战队员变成了陆战队员，劳动工具装满了一车。

几十吨的黄沙堆在那儿，要靠“乡长”一锨一锨地往蛇皮兜里填装。

　　沙子装满了，上面的人用简易的吊杆慢慢吊到三楼，这样要比直接人背肩扛地运到三楼省却了不少力气与时间。艰巨的劳动也能逼得这些做苦工的泥腿子们脑洞大开。

　　因为人家装修等着用料，一个下午，“乡长”埋头苦干，没有一点儿休息的机会。

　　“乡长”今天很开心，因为全天的收入将近300元，和真正的乡长一天的工资差不多，“如果天天这样就好了！”“天天这样你吃得消吗？”妻子一旁嗔怪着。晚餐除了中午的剩菜，妻子特地为他买了下酒的花生米，不怎么喜欢肉食的他乐不可支，快乐得如同孩童，6元一斤的大麦烧比中午多喝了二两。

　　……

“乡长”的一天，超负荷的一天，令人五味杂陈，它从一个侧面折射出农民老龄问题的沉重与无奈……