洛阳南关小碗牛肉汤

余强锋

　　在洛阳，汤是出了名的！牛肉汤、羊肉汤、驴肉汤、豆腐汤、不翻汤、丸子汤，样样见功夫，汤汤有绝招。这不，南关小碗牛肉汤还被评为非物质文化遗产。

牛肉汤在洛阳最早可以追述到夏朝， 据《尉缭子》记载：“太公望年七十，屠牛朝歌，卖食盟津。”盟津即洛阳市孟津县 。 东汉光武帝时，一日，光武帝便装出游。行至西华门，也就是如今的洛阳老城西华街附近，闻到阵阵清爽醇厚的香味，原来是一老者正在熬制牛肉汤，光武帝邀众大臣一起品尝，赞不绝口。 在盛唐时期，女皇武则天在东都洛阳也提倡喝汤，牛肉汤得到进一步发展。洛阳地处盆地，四面环山，水源充沛但气候较为干燥，统治阶级的倡导加上地理环境的特点，便让牛肉汤在洛阳大行其道，堪称汉唐遗风。

据说南关街口小碗牛肉汤有着一百多年的历史。在汤的法则里，口味重于一切。每天将大量敲开的牛骨头置于近一人深的大锅内，汤烧沸后，就通宵达旦地用文火熬煮，这样牛骨头里的骨髓、胶原体等就都熬到汤里了，味道也在慢慢酝酿。 小碗汤的牛肉也极有讲究，需要先把牛肉煮熟，剔除牛油，然后切成小块薄片，秘制香料一起放入熬煮一夜的骨汤中，待汤客到来，根据需要从汤锅中将牛肉捞至小碗里，注入飞滚的沸汤，美味看上去就已经呼之欲出。

喝汤不但是个进食的过程，还是个享受的过程，每个人根据自己喜好的口感，加入豆腐皮，焦炸丸、香葱、辣椒和蒜汁，再配以新鲜出炉焦香四溢的油旋，一碗看似简单的十元一碗的小碗牛肉汤，其实内在精致复杂。喝完后，洛阳城的文化历史在脑海里慢慢地显现了。

到洛阳，一定要喝一碗南关的小碗牛肉汤哦。