千年古刹观音岩

木白

　　观音岩是湖南永兴县的一处名胜古迹，位于县城西北2.5公里的白头狮村便江东岸，背靠天王台山，临江壁而立，石壁神龛天成，内设寺庙，钟鼓不断，香火缭绕。观音岩始建于唐乾符年间，后屡建屡毁，现存木结构系清代所建。寺庙共有九层，取九九归一之意，高30米，楼阁重叠，雕梁画栋，规模宏伟。自古以来，文人墨客凡来永兴，必至观音岩，为文为曲，为诗为赋，长唱不衰。

明代地理学家、旅行家徐霞客在《徐霞客游记*楚日游记》记载：＂岩在江北岸，西南下瞰江中，有石岩腾空，下覆下裂，直滨江流。初倚其足，叠阁两层。复顶之下，中嵌一龛，观世音像在焉。岩下江心有石狮一横卧中流，昂首向岩，种种绝异。

《永兴乡土志》载：＂岩在耒水右岸，悬崖壁立，俯瞰江心。其上危峰千仞，其下澄潭百尺。一岸若龛，峭倚壁际，四周路径皆绝，非舟楫不能至。龛中宽广，可布席四五，僧徒依龛构楼五、六层，高十余丈，钩心斗角，画栋飞甍。中设大士像，岩下有石如蹲象，江中有石如卧狮，活相毕现，邑奇观也。

观音岩的传说：

南海紫竹林的观音菩萨得知永兴境内有一个号称＂小南海＂的地方，她便带着一个和尚、一头狮子以及官帽、梳妆台等物腾云驾雾而来。到此一看，果然名不虚传。山上一块巨石仿佛被斧头削了一隼，山下耒水缓缓流动，平静如镜。于是观音将官帽往岩峰上一抛，官帽飘然而去，接着＂轰＂的一声，石壁上顿时出现一个大洞，这就是现在人们常说的＂官帽＂。观音便入洞修道。谁知观音所带来的和尚及狮子居心不良，想独霸官帽洞，和尚与狮子吵得观音不得安宁，观音劝了七七四十九回，终不奏效，便设计，对和尚和狮子说：＂对面山上有一仙果，你们谁先摘到，此洞就归谁。＂狮子和和尚信以为真，便箭步如飞跑去对岸摘仙果。狮子刚到河心，观音用玉手一指，狮子便动弹不得，变成了石狮立于河心。话说这石狮有几分神通，不管耒水涨多大的水，都不能淹没它。这头石狮常常过界到耒阳县大河滩、民丰等地偷吃五谷，吃饱后悄悄回来，把五谷屎屙在永兴县境内。当时耒阳县人们编了一首歌谣来指责石狮：＂头朝耒阳，身在永兴，吃了耒阳，肥了永兴。＂这石狮听了，甚是愤怒，变本加历地到耒阳境内偷吃五谷。于是彻底得罪了耒阳县的人，他们看见石狮白天站在河中不能动弹。便拿了铁锤、凿子来敲打石狮的头，可不管怎样，硬是动不了石狮半根毫毛。观音知道后，傍晚时分变成乡村老太，拿着一把木刀也来砸狮子，耒阳人看了奇怪，就问：＂我们的铁锤都砸不动它，你的木刀怎么行吧？＂老太笑了，要耒阳人拿她的木刀试试。有个耒牯子接过木刀，对着石狮的头部砍了下去……只见站着的石狮＂轰＂地倒下，永久卧在了江心，再也无法站起。现在石狮的头部还还留下被砍的浪迹，头部缺了一块。人们后来就叫它＂白头狮＂了，现在这个村还叫＂白头狮村＂呢。

且说那和尚，一心只想摘仙果，观音话音未落，他掉头就往山上疯跑，刚跑到对面山上，一转身，观音就把他定住了，和尚永久站在那里，也就是现在传说中的＂童子拜佛＂了。后来人们作了一首讥笑和尚狮子的打油诗：

和尚狮子摘仙果，

只为贪心占洞窝，

两斯只能对面看，

一头卧河心，

一个站山坡。

　　再说观音安置好狮子和和尚后，又将梳妆台搁在河水转弯处。梳妆台是由一串串宝石组成的，从岸边一直伸向河心，每天天亮，观音就在梳妆台前梳妆打扮，天黑时又在梳妆台前沐浴。所以这里的水面上飘着一层溥雾，若隐若现，终年不散，如今置身其中，愰如仙境。观音在官帽洞里修行，直修炼九九八十一天，修得这带风调雨顺，五谷丰登。当地的百姓不忘观音菩萨的大恩大德，便在官帽洞边修建了一座寺庙，庙中立千手观音，每日供奉。远近百姓皆慕名而来，永兴＂白头狮＂由此闻名遐尔，至今香火不断。

美丽的传说给人以美好的享受，但观音岩山水争艳，亮丽如画，巧夺天工的造型，更能吸引人的眼球。

1931年德国飞行员航拍的观音岩。

上世纪六十年代的观音岩。记得我还在城关二小读书时参观观音岩，就是坐船渡到观音岩的石阶上，然后进入观音岩的。

进入观音岩的前坪，右边石壁上有一处摩崖石刻，上书＂灵岩＂两个大字，字高约2尺，宽1.5尺，旁边有＂道光丙午年桂林刘廷玉书＂小字题款。刘廷玉系当时的永兴知县。

寺庙主体建筑（山门）中间有＂观音岩＂三字。疑惑的是其主体特别象西方的教堂建筑，感觉有国外宗教势力占领过此地。

深入寺庙内，九层之高的楼阁全依附绝壁之上，琉璃黄瓦，翘翼飞檐，层楼叠阁，阁中有阁，景中有景。

文化大革命中，观音岩寺庙佛像被砸毁，僧人被遣散，寺庙无人管理。县里在观音岩附近办电石厂，大量废渣废料填入观音岩下的便江。又在天王台山办水泥厂，同样把大量废石填入观音岩的便江。过去观音岩无路可通，需乘船或坐木排，竹排才能进入，经过电石厂、水泥厂的折腾，如今观音岩前形成了一处空坪，不仅步行，汽车也可一直开到寺庙跟前。时空一变，情趣了无。

改革开放后，国家恢复宗教信仰自由，永兴佛教协会筹资修复了观音岩，可惜2001年那场大火，将观音岩的木结构全部烧毁，重建后，形成了现在的钢筋水泥结构。美则美哉，古朴不再。

游观音岩，最大的看点就是登高远眺，欣赏城镇与便江共构的山雾与行云齐飞，青山共便江一色的壮观景象，早沐朝霞暮晚岚，城廓山川尽收眼底，大有凭虚御风，心旷神怡之感。