那些年，那放牛的日子

怡然*向暖

每当别人提到童年，我脑海就会闪现这样一个画面：几座青青的小山，绿意盎然的庄稼地，清澈的池塘，劳作的人们，疯闹嬉戏的儿童，房前屋后的鸡鸭，悠然吃草的水牛……

这幅画就是我儿时的家乡，儿时我们就在这画中疯闹，嬉戏，成长。现在再回家乡，总感觉像隔着一层雾，无法完全融入其中，一种怅然若失的感觉弥漫胸膛。时光流转，好多人、事、物已在时光的罅隙中与我们渐行渐远。乡村里好多人家搬到城里了，只剩下斑驳破旧的房子还杵在那儿；人们只种一季稻谷，还有好多田地荒芜，就连原来最常见的青青的麦苗也很少见了；从前几乎家家户户都养猪养牛，现在也很少见到它们的踪迹了……

小时候，牛可在每个家庭占据着举足轻重的地位，缺少它，那么多的田地可无法正常播种。给我印象最深的是我家养的一头水牛，由于放养的好，显得很健壮。它弯弯的角，眼睛又大又亮，身上的毛稀疏而光滑。它有时安静的站着吃草，一对大耳朵时而扑闪一下，一条粗长的尾巴也不时的甩动，以驱赶身上的蚊蝇。它有时吃饱了，就心满意足地躺着，闭着眼，鼻翼不时翕动几下，嘴里还不停地嚼啊嚼，满嘴都是白泡沫。这头牛很温顺，决不似公牛瞪着红红的眼睛专找别的牛打架。

那时大人们总有忙不完的事，自然放牛这类清闲事就落在最小的我的头上。为了让牛吃饱有力气干活，大人总嘱咐好好放牛。于是，我有时将牛牵到菜园边，稻田埂，让它享受一顿美餐。牛看到丰美的草，头也不抬，只“呼哧呼哧”吃草，耳朵，尾巴不时地摇动，显得很兴奋。可有时它也耍滑，吃到秧苗边上的草时，故意将舌头伸得长长的，将秧苗卷进嘴里。我有时只是拉拉缰绳，呵斥几下。有时它偷吃次数多了，我的犟脾气来了，把缰绳勒得短短的，让它的头昂着，抽打它，我分明看见它又黑又大的眼睛里流出了眼泪。那一刻，我的心震撼了，牛通人性，有感情。

当然，放牛最快乐的时光，是一群伙伴将牛赶进山里，选一处平坦的坡地，将缰绳挽在牛角上，让它们自由吃草，我们只负责边玩边照看，只要牛不吃庄稼，不跑远就行。大自然总能给我们无穷的乐趣。林间，田埂上有数不清的野花啊，黄的，红的，白的，紫的，我们就摘来野花编花环，编手链。我顶喜欢一种类似于月季花的刺苔花，颜色有深红的，粉红的，还有白色的。花瓣由五六片单瓣组成，也有双瓣的重重叠叠，煞是娇艳。闻一闻，还有一股类似水蜜桃的甜味，引来蜜蜂蝴蝶嘤嘤嗡嗡。那时最吸引我们的莫过于吃的东西了。我们在山间可以找到好多野味解馋：有如红玛瑙般的酸甜山楂，仿佛桑椹般的红色秧泡，茅针和嫩刺苔就不在话下了。如果感到口渴了，直接跑到山泉边或池塘里，捧起水就咕咚咕咚地喝下去。那水甘甜清冽，比现在的矿泉水还好喝呢。我们一群孩子吃好喝足，就开始玩游戏了，什么翻跟斗呀，顺着平缓的山坡打滚呀，玩斗角呀，不一而足。花生成熟的季节，是我们放牛孩子黄金季。我们总将牛赶得离大人远远的，就看哪块地花生果实长得饱满，就拉几棵来吃。有时嫌生着吃不过瘾，还在地上挖个洞烧着吃。有时吃着玩着闹着，不知谁喊了一句“牛跑了”，就呼地一下散了，各自找牛去了。

放牛时最有情趣的莫过于是边放牛，边看一本小人书了。人完全沉浸在美妙动人的童话故事中，总感到半天时间一晃而过。书看完了，还给路边的小花小草编故事，例如我编过金银花的来历，映山红的故事等等。

傍晚时分，牛吃饱了，我们也该回家了。男孩子都骑在牛背上，挥舞着手中的鞭子，神气十足。女孩子大都让牛走着前面，自己在牛身后跟着。我也曾骑过牛。我的牛很温顺，你说：“低头！”它就低下头去，我就顺着牛角，通过脖子，再爬上牛背。等我爬上牛背，它就抬起头，迈开前蹄，向回家的方向慢悠悠地走去。可它背上好滑，我总有摔下去的担心，就把两腿夹紧，手紧紧抓住牛背上的几撮毛，身子几乎趴在牛背上。一次在回家途中，牛或许脖子痒得难受，就驮着我到一棵松树上去擦痒，只抖擞几下，我就跌下去了，从此不敢再骑牛了。

我与这牛一共相处了大约五六年吧，总觉得它像我的一个老朋友一样的亲切。时过经年，那些年，那些事依然在眼前清晰浮现。有时在梦中，依然是那清澈的水，依然是那青青的山，牛在山间悠然吃草，我们在山间戏耍……

回忆不代表心态已老，唯愿能将时光阡陌上一些美好过往，感动瞬间留存心底，待寂寥时翻阅，以温暖当下时光。