瓜田轶事

雨剑

今天是农历夏至节气。《礼记》中说：“夏至到，鹿角解，蝉始鸣，半夏生，木槿荣。”意思是说，夏至日到了，人们可以割鹿角了，自然界中的蝉儿开始鸣叫了，半夏、木槿也开始开花了。夏至是我国民间重要的节日，古时称“夏节”、“夏至节”。清代之前的夏至日曾全国放假，回家与亲人团聚畅饮，以避夏日酷暑，名曰歇夏。不知什么原因，这么温馨而有诗意的节日竟然走丢了。

吃毕午饭后，到楼下瓜摊挑了一只西瓜，卖瓜人说，这是老河口沙洲地长出来的瓜，沁甜沁甜的，不信给你开个窗看看，不甜不要钱。听她一番夸赞，突然想到那个“王婆卖瓜”的典故，感到有趣。确实是这样的，不管你走到哪个瓜摊，没有卖瓜人不说自己瓜不甜的。多年以前那一个夏天，一位叫王婆的卖瓜人因为絮絮叨叨的说话习惯，成为一位历史人物，也使多少买瓜人发出会心的微笑。

切开西瓜，品尝一片，并不像卖瓜人说的那样“沁甜沁甜的”，红瓤尚可，甜度一般，瓜籽还是嫩黄色的（如图），显示还没有长熟。要说襄阳西瓜哪里最好，当推宜城流水西瓜。有两年，单位专门派人去流水拉回西瓜，作为降温费发给干警，那西瓜堪称为瓜中佳品，皮青瓤红，瓜中无籽，吃一片下去，真可以夸张地说一句“甜到了心坎上啦”。

对于我们骑友们来说，瓜田，是骑行路上一处驿站，是休息聊天的最佳去处。

夏至到来之前，骑友们为避开日间的暑热，选择在早晚骑行。

骑行在汉江湿地、沙洲溪畔，常能看到路边那郁郁葱葱、枝蔓横生的瓜田。这时候，大家总是会将山地车停在路边，走进瓜棚，与瓜农聊聊瓜田农事，再购买一两个西瓜，众人围坐在树荫下，吃几片汁多味甜的西瓜，顿觉暑热消去，清爽无比。

关于西瓜的名称，骑友们众说纷纭。有的说是为了区别冬（东）瓜、南瓜，所以叫西瓜；还有的更正说，西瓜原产于非洲，后来由西域经“丝绸之路”传入中国，所以称之为“西瓜”。这就好比西红柿的来历一样，历史传承复杂而神秘，是蔬菜瓜果中名符其实的“老外”。

品尝着西瓜，有才的骑友还会聊起有关西瓜的诗词歌赋。对于有着“瓜果之王”美称的西瓜，历代文人墨客，留下了许多精彩绝妙的诗词，表达了对西瓜的喜爱之情。比如，南宋田园诗人范成大的绝句：“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。形模冷洛淡如水，未可葡萄苜蓿夸。”由此可知，南宋时西瓜在中原地区已开始大量种植；元代有不少诗人“爱瓜及诗”，诗人方回有诗句：“西瓜足解渴，割裂青瑶肤”，用简洁形象的语言把西瓜汁多性凉，瓜皮色泽青翠的特征描绘得生动得体；清代文学家纪晓岚对西瓜更是情有独钟，他极力称赞西瓜的妙处：“凉争冰雪甜争蜜，消得温暾顾渚茶”……

听着骑友们海阔天空的谈论，记忆的闸门瞬间打开，不由会想起小时候一段经历。

奶奶的老家在襄阳郊外，有年夏天放暑假时，回乡下住了一段时间。十来岁的孩子自来熟，到乡下的第二天，就和那个村的小伙伴们打成了一片。作为城里长大的孩子，乍一走进乡下，犹如刘姥姥进了大观园，一切都感觉是那么新鲜、那么好玩：下河摸鱼、上树掏鸟、拈知了、捉蚂蚱、摘酸枣、采桑葚、吃野果……当一切都玩遍了，小伙伴们告诉我一件更有趣、更刺激的游戏，那就是“偷西瓜”。

那时候，农村还是集体经济，西瓜由生产队种植，西瓜即将成熟时节，生产队也安排有专人看护。那些看瓜人责任心都很强，只要有人走到瓜地旁边，看瓜人会以严肃的眼光盯住来人，直到行人身影消失在远方看瓜人才放下心来。

夜幕降临，阒无人声，只听得到不知名的昆虫的鸣叫。小伙伴们也出发了。跟随在队伍后边，悄悄向瓜地摸去，此情此景，有些像电影《地道战》、《渡江侦察记》里的一些情景，我们就是肩负重任的侦察兵，而看瓜人，就是岗楼里的小鬼子。等待夜深了，看瓜人扛不住困意，躺在瓜棚里呼呼大睡。我们来到瓜地边，身子平卧在地上，加之瓜秧掩护，两肘一撑，双脚一蹬，蜈蚣一样匍匐前行，轻轻爬到瓜田里，顺着瓜藤摸瓜，当手触摸到瓜时，心都快要跳出来。为避免弄出声响惊醒看瓜人，抱住瓜顺时针旋转，直至瓜脱落瓜藤。

这时，不知道哪个小伙伴弄出了动静，惊醒了看瓜人，一声大吼从瓜棚里传出，小伙伴吓得慌不择路扔了西瓜往玉米地里跑，溜之大吉。也有手脚慢的，被看瓜人逮了个现行，免不了皮肉受苦，作为“任务”失败者，也会受到小伙伴们的嘲笑，很长时间抬不起头。……

时光流转。当年那些一起偷过西瓜的小伙伴们，如今天各一方，各奔东西；当年那一片皎洁月光下的瓜田，早已矗立起一幢幢摩天大楼……岁月易老，记忆永存。不管过去多少年，那片童年的瓜田，会永远承载着童年快乐，在这个天将欲雨的傍晚，给我带来一缕温馨的回忆。