古镇艾叶飘香

清风明月

水东

艾蒿

老街

古镇

大人

艾草

糍粑

油条

老奶奶

当年

古镇艾叶飘香

五五端午，来到久别的古镇水东，寻找那儿时的记忆。

水东镇是一个历史悠久的古老集镇，据记载至今已有1100多年的历史。水东镇位于水阳江东岸，江水从镇西流过，与水西村隔河相望，故名"水东"。地理上处于宣、宁、广、郎二市二县交界处，水阳江畔，交通十分便利，自古以来是周围土特产品集散地，各种特产山货汇集于水东，当时陆路交通不发达，常以水路运往南京、上海等地，市场繁荣，商贾云集，曾有"小南京"之称。

在老街入口处的宁东寺（又名三官殿），是宣州现存最古老的寺庙，始建于唐代。在幽静的小巷深处，有一座天主教堂——水东圣母堂，这是一座哥特式教堂，系法籍传教士金式玉于清穆宗同治八年（公元1869年）创建，是华东六省市两座最大的天主教堂之一，与上海佘山圣母堂齐名，在东南亚也具有很高的知名度。

我出生在港口镇，在儿时的记忆里，街上小摊铺买根棒棒糖什么的，摆摊的老奶奶都会说："这糖从水东进的货，很好吃的！"所以在很小的印象里，水东是一个很大、很好玩、有东西很多的地方。港口镇距水东镇有十五里路程，距县城宁国三十五里，因为当时交通极不方便，当地人去过县城的没有到过水东的多，所以大人小孩经常谈最多是水东的故事。去一趟水东，一直是心中的梦想。

港口镇与水东镇是两县相邻的两个古镇，没有直达公路和班车，虽然只有十五里路，往返三十里，只能一条小道相通，需要步行才要到达，一般办事往返需要一天时间。中间相隔着水阳江和一条叉河，需要坐二次渡船，方可到达水东镇。经常在大人面前唠叨，吵着要去水东，总被大人一句给否定了："你还小，太远了，走不动，等你长在了再带你去"！

在上中学的一个暑假里，大人说："你长大了，明天带你到水东去"。我高兴地差点跳了起来，没有出过远门的我，终于可以出去看看了！第二天起了一个大早，跟着大人就上路了，从来没有走过远路，也不知道累，一直往前跑着。第一次坐船，摇摇晃晃，心中还真有点恐慌。记得撑渡的大伯说："每人五分，回来不用交了"。

我们从十八踏拾阶进入老街，街道两旁商铺林立，百货店、山货店、茶馆一间接着一间，门前还有赶集卖菜、卖柴的农民，买东西的人艰难地从人流间穿行，偶尔有人赶着一辆自行车，那顿时就塞的有点水泄不通了。大人花了二角钱，给我买了一根油条、二块绿豆糍粑、二根久违的棒棒糖、二根从未见过且非常好看的彩色橡皮筋，当时高兴很长一阵子。

…………

时隔四十多年，再次来到水东老街，建筑虽有些变化，但古貌依旧，粉墙黛瓦、高高的马头墙、古老的木门板、石板路路上深深的车辙……只是没有往日的喧嚣、车水马龙，街道空荡荡的。沿十八踏石阶而上，不见旁边茶馆里当年大伯身影，只见一位动作一样熟练中年妇人，在炸着当年一样的油条、绿豆糍粑，据说大伯现在已经八十多了，做不动了，在家养老了。由他女儿接班了，但吃起来仍是当年的味道，油条还是当年那么松脆，绿豆糍粑还是当年那么淳香。

老街虽老，街道没有往日的繁华，但古风依然，沿街的店铺，大多已关门，或改为民居。但每家每户门口旁边，却依旧摆放着艾草和菖蒲。我也从卖艾蒿的板车上，顺便买了几束艾草。

当地过端午节的习俗，是在自家门旁，放上一束艾蒿，可以驱邪避病，祈求全家一年平平安安。这时，看着一位七十多岁的老奶奶："说着跑了几趟了，也没有买到艾蒿一把。"现在农民外出务工的人多了，留在家多是老人，所以卖艾蒿的人也少了。看着老奶奶一脸的愁怅，我赶过去叫回她，说你从我这拿一把艾蒿，老人家硬要给钱，看着这么慈祥的奶奶，心想她儿女一定不在身边，权当她的儿女，当然应当赠与。赠人艾草，手留余香，看老人家拿着艾蒿，脸上露出了一丝笑容，我的心情也格外地高兴。

为了找回儿时的记忆，我身着旗袍，撑起一把油纸伞，慢慢地走在悠静老街、悠长古巷，闻着远远飘来的艾香，回想着那老街久远的故事…………