多情芍药殿春风

王志安

一声鶗鴂画楼东，魏紫姚黄扫地空。

多谢花工怜寂寞，尚留芍药殿春风。

 

——宋 • 苏东坡咏芍药诗句

　　牡丹已残，花事寥落，只有绰约多姿的芍药，殿春而开，衬托着万绿成荫的原壑、山谷、沃野和公园，使得这暮春景象，别有一番情致。所以唐宋人称芍药为“婪尾春”，把它当作筵席中的最后一杯美酒。

芍药和牡丹是一对姊妹花，色态相似，但芍药是草本，牡丹是木本，所以过去人们又叫芍药为“草芍药”，牡丹为“木芍药”。芍药迟牡丹后约一个月开花，单生枝梢，花放浓艳，妩媚多姿，因而又名“娇容”、“艳友”，自是名副其实。远古时代，男女在交往中就以芍药作为结情之约，人们在离别之际，也以芍药相送，表示惜别之情。所以，芍药古名又叫“将离”、“离早”、“可离”。足见芍药之艳美多么惹人珍爱和留恋了。我看了好几种版本的《群芳谱》，都以浓墨重彩的记载了古代芍药以扬州最盛，苏东坡说“扬州芍药为天下冠”，芍药又叫扬花。扬州芍药的栽培格外繁盛，宋朝蔡繁卿在扬任太守时，每年要举办万花会，展出的花有千万余枝，仅朱氏花园南北二圃就栽培五、六万株。禅智寺有个很大芍药园，还设有芍药厅，“聚有州绝品于其中”。所谓扬州芍药，主要是以扬州为中心，“自广陵南至姑苏，北入射阳，东至通州、上海，南至滁、和州，数百里间，人人厌观矣。”在苏南、苏北、皖南、皖北的广大地区，都有广泛栽培。到明代，北京也成为芍药栽培的一个中心……芍药的品种大约不下于200个。比较名贵的，黄色的有御袍黄、金带围，红色的有冠群芳、红霞映日，粉红的有胭脂点玉、杨妃出浴，紫色的有乌龙探春、砚池漾波，白色的有玉逍遥、青山卧雪等，其中以黄色品种最为名贵，但也不多见。

芍药既是姿色娇艳，自然又成历代诗人们吟诵的题材。“芍药绽红绡，巴篱织青锁。繁枝蹙金蕊，高焰当炉火。剪刻彤云后，开张赤霜裏。烟轻琉璃叶，风亚珊瑚朵。受露色低迷，向人娇婀娜。……”这是唐代诗人元稹的诗。他形容芍药的色彩跟炉火一样鲜红，跟珊瑚一样艳美，婀娜多姿，娇柔欲堕，生动地写出了芍药的特色。现在宝鸡街面上也有不少的芍药施卖者，买芍药的年轻恋人居多。不过，摘花也要有选择，最好是带着露珠含苞欲放的花蕾，叶笼晨烟，花含晓露，赏之大有“有情芍药含春泪”的妙处，美不胜收，令人陶醉。

注释：

芍药和牡丹宛如孪生姐妹，花型相似，花期相近，很久都没有分清这二者的区别。后看了不少有关牡丹和芍药方面的知识，才终于弄明白她们有什么不同，除了芍药是草本、牡丹是木本；牡丹的叶片宽、芍药的叶片狭窄；牡丹的花期早，芍药花期稍晚这些学术区别之外，我觉得最简单的区分办法就是牡丹花贴着枝干开放，芍药的茎伸出7～8厘米，花朵开放在茎的顶端。牡丹与芍药同属毛茛科芍药属，国际上对二者是不区分的，二者的英语名字都是peony。就是在中国的古时候，牡丹和芍药也是不分的，后来才有了木芍药和草芍药的说法；再后来，木芍药就成了牡丹，草芍药就是现在我们所说的芍药。其实区分这些本也没有什么意义，只是那段时间我对花花草草兴趣颇浓，凡见到的花，都喜欢弄个明白而已。