姐姐家的鱼塘

岚鸟

　 眼下正是藕带上市的时节。一盘又白又嫩的藕带，或清炒或香辣，都是城里人的最爱 。

　　姐姐家有一片鱼塘，早年也是养鱼的，由于鱼的行情不好，农业税赋重，生产成本高，生活得很艰难，便将鱼塘转给别人，自己在武汉卖菜为生。这几年农村形势好了，便返乡重新经营鱼塘，改种莲藕。每到收获季节，姐姐、姐夫总会给我打电话：“现在藕带出来了，你们来弄点藕带回去吧！”“现在正吃新鲜莲蓬，你们回来吧！”这鱼塘成了她的骄傲，也成了我的向往。

今年五一过后，我和妻子一起回到老家洪湖大同湖。妻子从小在城里长大，对农村的事儿都很好奇。鱼塘自然成为我们重点要参观的地方。姐夫骑着电动车，姐姐坐我们的车，向湖边驶去。在我的记忆里，这段路程是不短的，以前步行要花很长时间。没想到，水泥路一直修到了湖边，很快就到了。下车后，我们边走边聊，姐夫用手指着前方说：“前面这一片就是你常常念叨的肖家湖，现在全挖成了鱼塘。”

站在自家的鱼塘旁，他得意地向我介绍他是如何经营的。他说：“你别小看种莲藕，门道还不少。我这块鱼塘有二十亩，我把它分成二块。一块专门用来摘莲蓬、挖藕，一块专门是踩藕带，养鱼、养虾的。”他又向我介绍如何养鱼、养虾，又如何销售他的产品。他说：“我把虾就近卖在镇里，莲蓬、藕带送到新堤（县城）卖，那边销路好。我的藕带、莲蓬又好又新鲜，比别人的卖的好。”

‘’到新堤卖，方便吗？成本呢？”我问。

“方便的很！比如这藕带，我早上踩，忙的时候还请人，然后送上通往新堤的交通车，那边有人接。比起多卖的钱，一点运费不算什么。”姐夫回答。

“一年产值能搞到多少？能有多少收入？”

“反正吃了喝了，一年能落个大几万块钱。闲时，我还可以做点别的，也有些收入的。”

姐姐说：“现在农村好了，只要人勤快，饿不死。在我眼里，到处可以来钱。你看这鱼池周围，种么事收么事。莴苣，黄豆，豌豆，葱啊，蒜啊，尽管不是什么大钱，但总可以卖点钱哪。”接着她拉高了声调：

“这鱼塘是我的聚宝盆，金不换！”

她得意地笑了，我也高兴地笑了。

接下来，姐夫开始踩藕带。他穿上用防水布特制的衣服，下到没胸的水里，腰上用绳拖着塑料水盆，到还未展开的荷叶处，弯身手脚并用，荷杆藕带一并勾起，然后分离，将藕带放入盆中。他边踩边说：“只有荷叶还没展开，下面的藕带才是嫩的，如果荷叶展开了，下面的藕带就老了。”我和妻子都很兴奋，说：“你先保留几根不要分开，一会儿让我们看看藕带是怎么回事。”

　　尽管我出身在农村，小时候也到湖里摸过鱼，挖过藕，但从来没有踩过藕带。所以长期以来，我一直没有搞清楚藕、藕带以及莲它们之间的关系。这一次，有实物标本，就非常清楚了。

从植物学上来说，藕是植物的茎，荷是叶，荷杆是叶柄，莲是果实。藕带可以发育成为藕。农村有一句谚语：“三月三，蛇出洞，藕出簪”。农历三月三，已经是春分前后了，气温变暖，有利于藕的生长。我们看到藕带的前端，有一个“包”，这就是“簪”，它是植物的生长点，在泥底下生长极为迅速（有的藕带长度超过一米五以上）。长到一定长度，这个“包”会分裂，它的一部分向上生长，出泥出水长成荷杆荷叶，一部分（结头处）发育为根系，另一部分还是“簪”（生长点），继续在泥中向前推进，如此反复。当气温降低时，生长缓慢，变得短而粗，就成藕了。

我们踩了藕带，又从水中网袋里收了一些鱼和虾，在鱼塘边的田埂上采摘了一些豌豆、葱和蒜，回到姐姐的家。姐姐的家原来在村里，新农村建设后，村里的房子拆了，政府给了一点补偿，加上家里积蓄，在镇上买了一套二手房，一百五十多个平方，三房二厅，房大厅大，宽敞明亮，厨房卫生间一应俱全。与十年前相比，已经是天壤之别了。姐姐说：“你不用再为我操心了。我没有想到会有今天，虽然冇得么积蓄，但饿不死的，我还有退休金，日子会一天天好起来的”。我为她高兴，但不知怎的，心里却酸酸的，眼睛有些湿润。

吃罢晚饭，已是暮色苍茫了。漫步在小镇的街头，空气新鲜，和风送爽，心情舒畅。和我当初离开家乡的时候比，小镇已有相当的发展和规模。眼前的小镇，温馨祥和，整洁美丽。街道两旁店面明亮，人来人往。广场上音乐声响，和城里人一样，大妈们跳起了广场舞。看到眼前的一切，耳边又响起姐姐的声音：“日子会一天天好起来的”。是的，日子在一天天好起来！我为家乡的发展和姐姐的幸福而高兴。这时，我又想起了此前和一位老师的相遇。他正在编一本反映家乡人杰地灵、发展变化的书。书中拟编一个我们这些在外人士的名录。在家乡一部分人看来，我们能走出乡村，在外发展，便是成功，便是荣耀。今天在我看来，一切靠自己勤劳的双手养活自己的人，一切能对社会有所贡献和服务的人，都是成功的，光荣的，都是值得我们尊敬的。我向姐姐，向家乡的父老乡亲致敬！

2017年5月7日于武昌