咸宁刘家桥——藏在深山的大汉皇族村

阿江

咸宁刘家桥——藏在深山的大汉皇族村

       在咸宁桂花镇有一个叫刘家桥的村落，千百年来，车来人往，人们从村边而过，没有多少人过多地关注这个貌似普通的村子。一直到近些年，她清水出芙蓉，天然淳朴的面貌，以及特有的历史底蕴，引起了世人的注意，后来不断有游人专程前来寻古探幽。

       2017.5.4,  我们一行4人，从岳阳一车飙一百多公里，来到湖北咸宁刘家桥，一路上，车少路畅，到景点，人少清静。 

       这里青山环绕、古木参天，村里的老屋、雕梁镂扇、楼栏围核，虽残破凋敝不堪，仍依稀可见当年的繁华。

　　它就是刘家桥。汉皇刘邦同父异母弟弟刘交的后裔刘伯常迁居于此后 、建筑繁衍而成的古民居群，已聚族居住4个世纪，被誉为“楚天民俗第一村”。

       向村子走去，眼前展现的是一片沧桑老屋，高低错落，一条清澈的小河穿村而过，潺潺有声，河上有一座带桥廊的石拱桥，半圆形的桥拱与河面倒影相合，浑然成趣。

       成群的鸭子在溪水中游弋，拦河石堰上也聚集了不少鸭子和白鹅，正开心地用喙梳理被细雨打湿的羽毛。岸边，一架巨大的水车被溪水冲击在缓缓地转动，形成一个动态的画面。

       古村依山而建，山间绿树环绕，竹影摇曳，一片苍翠，丝毫没有破落的萧索之气，沿街老屋尽管墙体斑驳，旧貌沧桑，但门前挂的红灯笼，给这个色彩单调的古村增添了不少亮色。

       古桥取名刘家，村子以桥而名。站在桥头，“刘家桥”三个繁体题款十分醒目，从桥边的记载文字可以得知，刘家桥村建于明崇祯三年（公元1630年），繁衍至今已有十八代，是中国大汉皇族村，至今刘氏皇族近9000人于此聚族而居。

        原来，汉高祖刘邦的幼弟刘交，时为西汉楚元王，又被封为“彭城王”，是刘家桥人的封王始祖，其后代于明代选中了这块位于咸宁山水环抱的风水宝地，开创基业，兴建村居，繁衍生息，逐渐形成庞大的汉皇族群体，后来被称为大汉皇族村，这种皇族聚集的村落在中国是很少见的。

        刘家桥飞架在穿村而过的白泉河上，是建村时建造的独孔拱桥，过去为江西、通山通往咸宁和汉口的主要通道，尽管现在看来早已如一个沧桑老人显得衰老破败，但碧波相拥，桥孔倒映，仍不失它的余韵。

       整座桥垒石而成，桥边有块巨石，光滑的石面上刻有“刘家桥”三个大字，桥面上盖廊亭，廊亭内梁雕刻有龙凤八卦图，青瓦覆顶，两侧桥身用青砖建起两米高的方孔花格拦护墙，桥内两侧置有长凳。

       多少年来，村民一年四季在桥东头设炉灶烧茶，并置于木制大茶桶和小竹茶筒内，免费供行人饮用，而桥西沿河开设有各种店铺，可供行人吃住和购物，廊桥上人来人往，热闹非凡。

       作为皇族后裔聚集地，刘家桥在历史上是远近闻名的书香门第，有“墨庄世第”之称，蕴含着丰厚的楚南文化特色。

       在村子漫步，我们寻觅着大汉皇族留下的人文精魄。时隔数百年，村子已褪去了昔日的容颜，显得凋敝与冷落，一幢题有“墨庄世第”的老宅院引起了我们的注意，门楣上“墨庄世第”的墨迹已剥蚀残缺，但朱红描绘的走马壁画和图案，仍可看出当时作为书香人家的庄重。

       走进宅院，眼前一片凌乱，厅屋近乎荒废，只有一间侧屋经过主人装修还在此居住，主厅有祭台供奉祖先牌位，仍有祭祀的痕迹，然而遗憾的是，屋顶塌圮漏雨，庭院内苔藓遍布，杂草漫生，昔日的书香墨香，随岁月流逝而消散，只留下曾经的辉煌，让人感慨。

       远处山坡上有一排明显是土家族风格的老宅，黄土墙黑灰瓦，门楣上题写着“彭城世家”四个大字。

       数百年来，刘家桥村人过着以农耕为主的自给自足的田园生活，恬静而悠然，古朴的刘家桥依然飞跨在白泉河上，见证岁月的风雨，古村与青山秀水浑然一体，它独有的皇族遗风却流传至今，与岁月永存。