灰鹤，黄河源区的过客

雪原独行

灰鹤是大型涉禽，体长100～137厘米，体重3000～5500克。全身的羽毛大部分为灰色，头顶裸出的皮肤为朱红色，并具有稀疏的黑色发状短羽，眼先、枕部、颊部、喉部，以及前颈和后颈为灰黑色；眼后方、耳羽至颈侧为一条灰白色的纵带，并在后颈汇合，呈倒人字形。初级飞羽、次级飞羽都是黑褐色，三级飞羽为灰色，仅羽端略呈黑色，延长弯曲成弓状，羽枝分离呈毛发状。

灰鹤 有两个亚种：其中一个亚种分布在欧洲东部和北部，东至苏联的伯朝拉河和乌斯特乌萨；另外一个亚种分布在中亚至阿萨姆以东的部分地区。

灰鹤在国外繁殖于欧亚大陆的北部，越冬于非洲北部、伊朗、印度、缅甸和中南半岛北部等地，在中国繁殖于新疆天山和东北西北部和东部。迁徙期间见于黑龙江、吉林、辽宁、河北、山西、河南、山东、陕西、青海、甘肃等地，越冬于长江中下游和华南地区，西至云南、贵州、四川、南至广东、广西和海南岛。有时北可达河南、山西、山东、甘肃和河北，春季于3月中下旬开始往繁殖地迁徙，秋季于9月末10月初迁往越冬地。

灰鹤被列入《世界自然保护联盟》） 2012年濒危物种红色名录 3.1——低危（LC）。 列入中国国家重点保护等级： 二级。

灰鹤栖息于开阔平原、草地、沼泽、河滩、旷野、湖泊以及农田地带，尤其是富有水边植物的开阔湖泊和沼泽地带。通常呈5至10余只的小群活动，迁徙期间有时集群多达40～50只，在越冬地甚至有多达数百只的群体。

性情机警，活动和觅食的时候常有一只担任警戒任务，不时地伸着长颈注视着四周的动静，一但发现有危险，立刻长鸣一声，并振翅飞翔，其他成员也立刻齐声长鸣，振翅而飞。飞行时常排列成“V”字或人字形，头部和颈部向前伸直，脚向后伸直。栖息时常一只脚站立，另一只脚收于腹部。

主要以植物的叶、茎、嫩芽、块茎、草籽、玉米、谷粒、马铃薯、白菜、软体动物、昆虫、蛙、蜥蜴、鱼类等食物为食。

据近几年的观察，每年三、四月份，黄河源头的玛多时常能见到迁徙途中的灰鹤停留，有三五成群，也有二、三十只集群。以上是二〇一七年三、四月份在玛多拍到的图片。随着生态环境的保护和改善，三江源地区的野生动物数量和种类也在不断增多。