和福特总统合影

孟国庆

毛主席会见福特总统(1975年12月)

我喜欢摄影，尽管水平不高，可无论到哪里都喜欢留个影。真可谓“雁过留声、人过留影”。时间长了，集腋成裘也存了为数可观的相片。有朋友来访，叙谈之余我也喜欢让大家欣赏一下我的“手艺”。不少人对我相本中的一张相片很感兴趣，那是一张我与美国前总统福特先生的合影。

1979年12月23日摄于科罗拉多Vail。中间是福特总统，后排左一是本人。

　那还是在1979年圣诞节前夕的12月23日，我作为改革开放后首批留学生到美国才一个月。台湾来的同学陈先生邀我和另一位朋友去维尔（Vail）度假。我们从科罗拉多矿业学院（Colorado School of Mines）所在的戈尔丹（Golden）驾车去维尔。一路上，美国西部风光尽收眼底。我初次领略了美国西部粗扩而美丽的风貌，犹如一位戴牛仔帽、穿牛仔裤的科罗拉多姑娘一样。因正值假日，高速公路上车水马龙，热闹非凡。

与华盛顿、丹佛等大城市相比，维尔别有一番风味。弯弯曲曲的石砌小街，古色古香的西部建筑和具有“拓荒时期”特色的小商店真令人叫绝。如果没有运送滑雪者的高架缆车和身穿各式服装的游人，我们仿佛置身于十九世纪的美国。

科罗拉多州不仅以矿业，而且以严寒和大雪闻名美国，再加上它优良的地理条件，特别适合于滑雪。在美国一提起科罗拉多，人们就会联想起滑雪，而维尔就是科罗拉多州最负盛名的滑雪胜地。

身着“戎装”的滑雪者乘着高架缆车从铁索上 “吊” 到山顶，又沿着滑雪道下滑。五颜六色的滑雪衣在白雪皑皑的大地上犹如迎面飞来的朵朵山花，由小到大，越来越快，尽管我不会滑雪，但也从中领悟到勇敢、毅力与大自然完美结合的魅力。

我们住的别墅是由整根未加工过的圆木建造的，具有美国西部古朴典雅的风格。尽管其外貌不扬，但里面设施一应俱全，可以与美国最好的旅馆媲美。这个别墅是科罗拉多大学的周教授借给我们住的．他每年要定期租一星期。

第二天，我们用完早餐就出门了。陈先生边走边向我们介绍，福特总统非常喜欢滑雪，也经常来此滑雪。忽然，陈先生惊叫起来：“真是‘说到曹操，曹操到’。看，福特总统来了！”

当时福特总统卸任不久，时任总统是卡特。福特总统头发已有点谢顶，但精力相当充沛，身穿普通的蓝色滑雪衫，与夫人走在一起。四位彪形大汉紧随左右。福特总统不时向行人点头微笑，有几个美国人走上去与他握手。绝大部份人都在忙自己的事，是不认识、还是习以为常，我不得而知。

不一会，福特一行就来到我们附近。陈先生提议和福特总统合影。按国内的规矩，我先征求保镖的意见，但他们要我们直接问福特本人。我当时刚到美国，英文还不好，见到美国前总统这样的大人物尤为紧张。我硬着头皮对福特总统说我们想和总统先生照个相，福特总统听了欣然同意。于是就拍下了这张有意义的相片。

当拍完照和福特总统握手道别时，我告诉福特总统，我来自中华人民共和国。他说：“我曾访问过你们美丽的国家。”我表示欢迎他再次访问中国，福特回答。“谢谢！”

后来，我仔细琢磨这张照片，感到它确实有点意义。上面有美国前总统——地道的美国人，有一位ABC（ABC是指在美国出生的华裔小孩的英文缩写），有两个来自中华人民共和国的留学生，还有一位来自台湾的姑娘，五个人四种身份。遗憾的是相片上没有福特夫人，她当时正独自在商店里忙于购物。

1980年摄于加州

　　从拍摄这张照片算起，已经差不多四十年了，我也由当时风华正茂的“翩翩少年”迈入“奔七”行列，可这张相片却时常勾起我对维尔的美好回忆。

随着岁月的逝去，日理万机的福特总统大概不会记得当年和我这位普通中国大陆留学生合影这件小事。但是我一直在关注着福特总统，感谢这位曾经推动中美友谊，为中美建交和中美互派留学生做出突出贡献的老人。

福特总统 2006谢世，享年93岁。