待牡丹花开时，我就在牡丹之都山东菏泽等你……

张孝连

牡丹之乡菏泽古称曹州，素有“雄峙烈郡”，“一大都会”之誉。这里物华天宝，人杰地灵，史不绝书，曹州牡丹种植有数百年历史。自明开始,种植中心移至曹州。发展至今，菏泽以有上百个品种，数千亩牡丹田，每年谷雨前后，曹州牡丹连阡接陌，艳若蒸霞，蔚为壮观，堪称中华之最。

牡丹为花中之王，有“国色天香”之称。每年4－5月开花，也就是谷雨前后；朵大色艳，奇丽无比，有红、黄、白、粉紫、墨、绿、蓝等色。花多重瓣，姿丰典雅，花香袭人。我国人民把它作为富丽繁华之象征，称之为“富贵花”、“百两金”。早在唐代东都洛阳栽植和观赏牡丹之况极盛，白居易诗曰“花开花落二十日，一城之人皆若狂”。山东菏泽曹州牡丹园最盛，每逢4－5月间牡丹盛开之时，五彩缤纷，香艳各异，吸引着全国园艺工作者和无数国际游人。

菏泽牡丹栽培始于何时已难于查考。早在南宋就记载，至明朝的嘉靖年间，栽培已盛。到了清代更加兴盛，栽培面积已达千亩，曾建牡丹园数处，尤以“桑篱园”“凝香园”“绮园”最为著名，菏泽牡丹在中国牡丹发展史上独领风骚500余年，2012年菏泽牡丹栽培面积已达12万余亩。《曹南牡丹谱》载：“至明曹南牡丹甲于海内。”清代即有“曹州牡丹甲天下”之说。

菏泽牡丹是在明清以来风格不一、大小不等的十几处牡丹园的基础上发展起来的，如清朝道光年间的赵氏园、桑篱园，创于明代的毛花园，以及当时的铁藜寨花园、大春家花园、军门花园等。当时的县志记载：“每至仲春花发，出城迤东，连阡接陌，艳若蒸霞”。同时，让牡丹冬季开放的技术也在清代道光年间问世，成了菏泽花农的一门绝技。花农通过严格控制温度、湿度、调节光和空气，使牡丹隆冬发育，春节怒放。

菏泽市牡丹栽培历史悠久，明代已负盛名。蒲松龄在其《聊斋志异》里就有“曹州牡丹甲齐鲁”之说，并写下了葛巾玉版的神话故事，后又有“菏泽牡丹甲天下”之称。

牡丹被誉为“国色天香”、“花中帝王”。其花大、色艳、型美。自古我国人民视牡丹为“和平、幸福、富贵”的象征。

云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。

唯有牡丹真国色,花开时节动京城

有此倾城好颜色，天教晚发赛诸花

绿艳闲且静，红衣浅复深。花心愁欲断，春色岂知心。