又是一年种蒜时

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穆村紫皮蒜是柳林的知名土特产之一，其蒜皮紫红，头肥瓣大，辛辣味浓，营养可口，久负盛名。它是穆村人民在长期的生产生活过程中，利用当地独特的水浇地资源、气候条件、土壤成分，精心培育而成的。

惊蛰一过，冬去春来，家乡穆村的人们又要开始忙着种蒜了，这也预示着一年的农耕忙碌从这一刻正式开始。

种蒜共分为好几个流程，首先是对土地的深翻平整，本地人称之为挝（wo）地，就是待土壤解冻后用铁锹将其一锹锹深翻起来，并顺势把大的土块拍碎。以前也有用牛、骡马等牲畜犁地的，现在则改用小型机具。

每年到了这个时节，大多数人家白天挝地，晚上还要在灯下围坐一团把往年留下的蒜籽剥好。这可是个很讲究的手碎活，把蒜瓣去皮后，抠除其底部的黄白硬痂，轻拿轻放，不得碰损。同时将其中的紫、黄、烂瓣挑拣出去，并把剥好的蒜籽严密遮盖，防止风吹日晒。

说到剥蒜，我就会想起儿时放学后，放着家里的蒜不管，跑去同学家帮忙，为的就是能听同学母亲讲的故事。至今那个场景我还历历在目，其中好多故事还隐约可记，就是不知道她家经我们这群小孩剥的蒜籽后来长势如何。

地和籽都准备好后，接下来就是入种了。用栏锄开沟攉土，其中行距、苗距、点种、覆土、耙平都很讲究。因工艺繁琐，操作缓慢，其时又天寒日短，一人一天仅能种二分地。为此入种时通常都需亲友、邻里帮忙，大家分工明确、各司其职，热火朝天、一气呵成。

蒜种好后，比起水浇地里的其它蔬菜农作物，后期就好侍弄多了。其间只需浇几遍水，因情势锄草、上肥，待蒜苗出苔后再行打蒜苔。大致在夏至前后便可起蒜选种，辫挂存放。

穆村紫皮蒜之所以驰名，还因其出产的蒜苔，爆炒后味道鲜美，微辣还香，堪称一绝。又因打蒜苔需在太阳暴晒的午后，待蒜苗发墕时巧力抽取，整个过程费时费工、甚为辛苦，因此穆村蒜苔向来奇货可居，价格不菲，甚时高达每斤200元左右。想那《舌尖上的中国》中的各类奇葩食材也不过如此。

穆村紫皮蒜之所以扬名，还得感谢一个人——王彦孔，清代进士，穆村人。旧时的穆村周边，旱涝不定，三川河暴戾无常，正是此人在告老还乡后，带领一众乡里，改河挖渠，兴修水利，开通了南北二壕（南壕流经康家沟、沙曲、堡上、安沟等村，北壕惠及杜家湾、杨家坪、穆村、薛村、高红等地），彻底解决了穆村沿河两岸5000亩耕地的灌溉问题，使紫皮蒜的大面积推广种植成为可能。

今天，穆村紫皮蒜的种植技艺已被列入柳林县非物质文化遗产保护名录。但随着近年来，各种厂矿企业的大量征地和水利设施的年久失修，其种植面积已大幅缩减（主要集中在康家沟、沙曲两村）。再加利益驱使，部分村民往往将留种出售，再改播外种，致使其品种不纯，近况堪忧。

好在穆村的有识之士已意识到紫皮蒜背后所蕴藏的文化、营养、药用等深层价值，组织起专业的农民合作社，对其进行专门的耕种开发，宣传推广。相信用不了多久，穆村紫皮蒜就会拥有自己的本土品牌，成为柳林乃至吕梁的特色农产品，像柳林红枣一样走出山西，享誉海内外。

（后记:近日听闻穆村在成功举办年俗文化节后，又将在五一期间举办啤酒节和集体婚礼，倍感欣喜。一时兴起，遂成此文，推波助澜，聊表心意。）