空山荐书：《叶，百年动荡中的一个中国家庭》

空山秋浦歌

如果没有足够的历史纵深、文化视野和学术训练，区区三十万字篇幅，仅仅材料的取舍和五六代人、十几个核心人物故事的串写，就非一桩易事，更不用说把故事讲得跌宕起伏、引人入胜和余音绕梁。

极为庆幸的是，存在这样一种可遇不可求的巧合，作者兼具叶家女婿和美国著名汉学家的双重有利身份：前者，便于获取相对隐秘的家族史；后者，则有助于从“这一个”中洞悉和勾勒更加宏阔的时代背景，还原历史的一般规律。

清末再次进入时代主流的叶家，起始于安徽的安庆。在国防军持续衰败无力抵御外侮，帝国风雨飘摇、朝廷几近不保的危难关头，以家族力量为核心的地方势力组建武装集团，承担起保家卫国的重担。随着皖系的横空出世，叶家近代第一代代表人物叶坤厚，迅速接近历史舞台的中心，并且在儿子叶伯英官至陕西巡抚达到巅峰。

第四代叶崇质完成了叶家由官而商（公安局长变身银行家）的转换，并且很快借助家族在官场的深厚人脉，再次跻身顶级“朋友圈”。叶崇质和袁世凯有深交，母亲又是安庆父子宰相张廷玉的后代，不高兴的时候，连袁世凯都敢骂。银行家叶崇质在天津的势力之大，巨大的宅院甚至有官方安排的警察站岗。

民族资本家的命运随着国运的兴衰而兴衰，叶崇质堪称最早代表。叶崇质突然死后，叶家众多子女从传统大家庭中分崩离析出来，被甩入波澜壮阔、大浪淘沙的现代革命史。家教方面，叶崇质堪称封建传统的坚定保守者。所幸的是，国门已经打开，得益于家庭雄厚的经济基础，叶家的男性几乎无一例外，接受了良好的现代教育，成为得时代风气之先的最早一批现代知识分子。

叶家灿若繁星的第五代以群像的方式登台，故事愈发精彩，并且和今天读者的阅历产生交集。抗日救亡，国共内战，建国初期，目不暇接的历次政治运动，直至十年文革浩劫，从传统精英家庭走出来的叶家子弟，各自的个体经历，在作者出色的叙事能力把握下，几乎拼凑出一部完整的中国当代史。这部微型历史，在叶笃正从胡锦涛手里接过国家最高科学奖证书时，达到高潮并基本结束。

作者反复点明，第五代叶家子弟，无论是一开始就加入中共，还是先加入国民党后转入民盟，是抗日时期和美国军事专家合作，还是建国初期义无反顾地放弃美国优厚的条件回国，其贯穿始终的命题是救国，是天下兴亡匹夫有责的儒家士大夫的自觉。实际上，天下兴亡匹夫有责，也是作为中国精英家庭的叶家几代人共同的人生追求，我以为，更是中华文明血脉嬗递、生生不息的精神密码。

作为遗绪的第六代，也就是和作者周锡瑞平辈的一代，非本书绍介的重点。但，作者指出了他们共同的职业特点，即全部在学界，没有一个从政，也鲜有经商者。天下兴亡匹夫有责的文化基因在叶家后代身上显然没有更不会消失，但或许已经改变了自我复制的方式，那就是甭管哪条路，先避开政治。

考虑叶家所代表的传统精英家庭的典型性，更考虑传统大家庭解体后，家族文化赖以传承的现代核心家庭的规模局限性，这种看似集体无意识的选择，或许会提醒清醒的政治家，在中华文明伟大复兴的宏大命题下，还应高度关注家庭文化的传承走向和代际选择的微妙变化。