筒子河畔

视觉捕手

                           筒子河畔
     北京的紫禁城外的护城河始建于明永乐年间，是一道保护紫禁城四面城垣的防线，除了防卫之外，还有防火和为故宫提供水源之用。根据护城河的外形来看，很像筒子，俗称筒子河。
    紫禁城现在叫故宫，先后住过明清两代二十四个皇帝。环绕宫墙的护城河，包围着皇气逼人的宫墙及角楼。过去紫禁城的外侧， 仅仅一墙之隔，则是充满着市井气息的街道和民居了，是皇权与民间接壤的地带，旧称作皇城根，现称黄城根。曾经居住在这里的达官贵人、皇亲国戚怎么也算是皇帝的邻居吧，可以称作天子脚下的一等公民。他们是由国家供养着的有闲阶级，不愁吃穿，提笼遛鸟、唱戏捧角，斗蟋蟀、养金鱼…是京味文化中最贵族化的一种。如今故宫的外侧，筒子河畔，仍然可见众多装修豪华的王府和官邸，它们与普通民居混杂在一起，经常可见军警林立，来这旅游的人们试图从紧闭的大门缝里探望，似乎好象感受到了当年皇家的权势。居住在这里的人，大多与曾经的达官贵人、皇亲国戚没有什么关系了，但仍然隐隐约约感受到懒散中透着骨子里的那份优越感；南河沿、北河沿大街临街的门脸房多数被外来人口租用，经营着北京特色的旅游商店或者老北京面馆，豪华餐厅和会所随处可见。
    如今的筒子河畔已经成为权贵与百姓、贫穷与富有、移民与土著的混杂地带，经历了无数年风雨冲刷的绿瓦青砖的缝隙里开始生长着荒芜的杂草。