放牛的日子

然然

放牛的日子

    小时候，家里养了几头牛。我曾深深的憎恨过它们。一度觉得，是它们剥夺了我本该美好的童年时光。因为从小学到初中，从放学到寒暑假的时间，放牛，是我唯一的课外活动。

    我是赶着计划生育的末班车出生的孩子，上面还有两个哥哥和两个姐姐；母亲是个地道的农村妇女，每日起早贪黑，洗衣做饭，种地扬场；父亲是民办教师，几十年走遍了印台区红土镇的所有学校，一边教导着他的学生，一边兼顾着家里的农计。

  

   在山里，牛对一个家庭很重要，尤其是对一个缺劳力的家庭。没有牛，无法耕种，无法收割，无法缴公粮，无法推磨，牛是固定资产也是重劳力。上会的时候，看见牛经纪跟买卖主一言不发，只靠藏在衣服下面的手交流，从而决定一头牛的价值和命运，这个场面让我觉得很神秘。这些，都是我在成人之后才感受到的，那时候，贪玩和爱慕虚荣的我，只觉得那几头牛，害得我不能拥有多姿多彩的课外生活。虽然我是地道的农家孩子，但由于临近矿区，同学基本都是工人子弟。工人家的孩子，放学之后可以在操场上肆意的挥霍她们的时间，男孩子三五成群，斗鸡或者跳高；女孩子跳皮筋，玩沙包，踢毽子，或者气质优美的在操场上走来走去，而我，只能回家放牛。否则母亲就挥着山里割回来的荆条，满操场撵着要抽我。虽然，那荆条从来没有落到我的皮肉之上，但每次我都委屈的逃回去，哭着跟在牛后面，恨恨的踢上它们几脚。看着它们悠然自得的吃草，我怀疑自己不是母亲亲生的，觉得牛比我重要。

    因为那几头牛，当别人家的孩子舒服的趴在自家桌上写作业的时候，我只能把作业带到山上或者河畔，找一块石头或者就地而坐，以膝为桌，奋笔疾书。没作业的时候，就带上纸和铅笔，还有那个不知道哪里来的蓝色文件夹，画山、画树，有时候也画牛，但它们实在是顽皮，又甩尾巴又摇头，难画的很。画的最多的，是起伏的山峦，是科研站地畔那棵茂盛的核桃树。每到季节，它会结出许多硕果，供我们兄妹们享用，或者被妈妈拾掇起来，邮寄给远在河南的舅舅。

  

   每逢暑假，伙伴会集合起来，把牛幺到一个叫十二盘的地方去放。十二盘离家大概20多里地，牛儿边走边吃，我们通常都是早出晚归，带上一两个干馍，再用军用水壶背上水。几个放牛娃，幺着十几头牛，队伍很是浩荡。一天里，一路上，我们成各种精，这么多年，我"害人"最多的，都发生在那几年。说是我们，其实是他们，偷鸡摸狗的事情，都是男孩子去，我是为数不多的女孩子，有时候甚至没有之一。当他们去偷苹果桃子苞谷西红柿等吃食的时候，我的岗位一般都是放哨，牛跑偏了，也不用亲自去撵，就用石子砸，山里不缺石子。牛是很懂事的动物，有时只一个扔的动作，它们就知道我的意图。用石子砸牛，让我练就了特有的臂力，学校运动会铅球垒球的项目，必有我的身影，而且总能获奖。但副作用也很明显：现在我的胳臂总比常人的粗壮，这点让我很苦恼。

    放牛的时候，我常常会带一本书打发时光，看得入神的时候，牛跑进人家地里吃庄稼，被主人拉回去也浑然不知，然后母亲就去央求着要回，有时会赔些粮食。小学阶段最爱看的是故事会，似乎是三四毛钱一本，攒下的零花钱，基本被我买了故事会；上了初中，相继看了家里仅有的《薛仁贵征东》《薛丁山征西》《薛刚反唐》。其实是厚厚的几本书，我总嫌它们太短，不几天就看完了，很不过瘾，到现在我还保留着热爱长篇小说的习惯。没书可看的时候，就躺在草地上看云，或者摘山花。有时候偷偷把家里为数不多的雨伞带着，举着它从上面的地畔跳到下面，感受伞从闭合到张开再到成为喇叭花，像坐降落伞一样。或者把大人的衣服往身上一搭，系上脖子处的扣子，像武侠片里的人物那样，四平八稳的踱步，像个侠客。朋友说我有侠义情怀，不知道是不是受了那时的影响。

    除了放牛，还要干跟牛有关的农活。比如撵场的时候，我得候在一边，拿个藤编的簉篱，跟在牛后面，密切的瞅着它的尾巴，一旦发现有翘起的迹象，赶紧把簉篱伸过去，接住它的排泄物，遇到它拉肚子，我就惨了。犁地或者用架子车拉麦子的时候，我得在前面拉着它，一天几十个来回。现在想想，任劳任怨的牛儿也真是辛苦，怪不得人们老说"俯首甘为孺子牛"。

    在憎恶它的同时，有时我也对它们很好，会给它挠痒痒，会给它打牛虻和苍蝇，会把它牵到河里洗澡。有一次，一头牛犊贪嘴，把牛圈外面一缸的麸子基本吃完了，肚子鼓成了鼓，难受的哼哼嗤嗤地叫，母亲焦急的直掉眼泪。后来这头小牛还是死了，家里把它卖给了隔壁杀牛的老左家，就是现在遍及铜川的老左家牛羊头泡馍。为这个，我难过了很多天，发誓以后再也不吃泡馍。

    

    想起放牛的日子，那些原本觉得是苦的苦，却都变成了今日的甜。我的童年时光，竟是如此丰盛美好。那些一起放牛的伙伴，也早已成家立业，为人父母，有的甚至已经离开人世。想想人这一生，真是无常。

     现在，我成了家，有了自己的孩子，虽然她现在衣食无忧，有着良好的生活和教育环境，但她却向往我讲述给她的我的童年。也许，在一个九岁孩子的心里，不用每日起早贪黑地学习，不用上兴趣班，就是最好的童年。可我还是每日严格监督她的学习。学习，本来就是一件苦差事。用现在的小自由，获取将来的大自由，值。