不知从何时开始，食物昏迷(food coma)常常伴随我，晚餐后眼皮万分沉重，一定要迷糊或小睡20-30分钟。今晚醒来，屋外风雪交加，干枝落叶在风中发抖，自己身上盖着毛毯，左手埋入忱头之间，右手搭在与我同入梦乡的大黄猫温柔身上，壁炉上方的电视正播放刚入围美国好声音(American Voice)本赛季前十强，本地青年歌手Josh Gallagher 的表演。深秋傍晚能独自享受温馨静谧，实在美好！
时间，就像卷筒手纸(toilet paper)，越到尽头转得越快。似乎今年的新年钟声才敲响不久，春来夏去，真不敢相信转眼又到了感恩节。 打开电脑，联网医院的电子病历系统(EMR)，一封新邮件跳出来。
“Hi, Dr. Li. Richard的右侧肌肉痉挛和疼痛又开始加重了，下周能来治疗吗？Thank you, Deb. "
五年前的一个夏天，刚过50岁的Richard被救护车送到急诊室。20分钟前他姐姐回家发现Richard语言紊乱不清，右肢无力，行走异常。由于之前他自己一人在家，而且失语症(aphasia)无法提供清晰病史，发病时间(onset time)不详。紧急头颈部断层扫描(CT)，血管造影(CTA)，和灌流断层扫描(PCT)显示严重左侧颈内动脉夹层伴急性左半球大面积脑梗(acute left MCA and ACA infarct)。尽管及时治疗和多年康复训练，Richard仍然遗留严重表达性失语(expressive aphasia)和右侧肢体偏瘫僵直(hemiparesis，rigidity and contracture)。现在除了继续家庭康复训练和服药，他每三，四个月要来门诊随访，并接受肉毒杆菌毒素(Botox)注射，减少肌肉痉挛疼痛。 <h3><font style="color: rgb(0, 0, 0);">Richard能用拐杖行走，但回答任何问题，理不理解，都只能说"yes"。所以每次来门诊，妻子Deb都要拿他们随身携带的东西，帮助穿脱衣服，转达解释他的需求，配合Botox治疗。令人印象深刻的是她脸上永远展现着幸福的微笑，和对Richard无微不至的关照。当然Richard更是对她赞不绝口，Deb每天工作养家，还要维持医疗保险。<br />很少人知道这对恩爱夫妻，五年前他们的婚姻几乎到了尽头。Richard是典型的美国宾州男人，浓眉大眼，面部轮廓分明，一米八几的个头，壮实的肌肉身板，又有一份体面工作，经常骑着Harley-Davidson大摩托车与朋友出行，偶尔还有车祸。和Deb结婚多年，但没孩子。中风前，他们已经分居，Richard实际上就住在姐姐家。<br />不知道当年他们的婚姻为什么会亮起红灯，但我现在又一次看见了在疾病面前，夫妻重新认识自己和对方，发现世界上最理解，信任和珍爱自己的人还是原来的配偶，最后相互搀扶继续走共同的人生路。Deb和Richard的故事令诊所的每一个人感动。</font></h3> <h3><font style="color: rgb(0, 0, 0);">当然，这也是一种有缺憾的美和结局。如果他们能用智慧把婚姻，人与人之间关系，在疾病发生之前就处理好，人生岂不是更加美好？人生短暂，我们应该尽量少折腾自己。姻缘只是一个良好开端，婚姻更需要双方共同经营，甚至努力。<br />"Deb, 你们下周一上午能来吗？" 回完邮件，我关上电脑，带着衣服毛巾，开车去了健身中心。<br />(2016感恩节前夜)</font></h3> 鸣谢：匹兹堡夜景是美国医生摄影家陈宗孚大作。