龙榆生：律诗之极盛
自大历以迄长庆，六七十年间，有意别辟户庭之诗家，约可分为平易与奇险二派。韩愈为后一派代表，孟郊、卢仝、李贺之属辅之；由张籍、王建，以下逮元稹、白居易，则属于前一派；分庭抗礼，并见创造精神。此外作者亦多，而创格稀见；性灵陶写，多以律诗，绝句亦甚盛行，故当补述。
大历年间诗人纷出
《唐诗纪事》以卢纶（字允言，河中蒲人）、钱起（吴兴人）、郎士元（字君胄，中山人）、司空曙（字文初，广平人）、李端（字正己，赵郡人）、李益（字君虚，姑臧人）、苗发（晋卿子）、皇甫曾（字孝常，丹阳人）、耿湋（字洪源，河东人）、李嘉祐（字从一，赵州人）为大历十才子。《唐书》有吉中孚（鄱阳人）、韩翃（字君平，南阳人）、崔峒、夏侯审，而无郎士元、皇甫曾、李益、李嘉祐。要之诸人在当日诗坛，皆有所自树，且多以律绝擅长者也。 钱郎最工律诗，故当时有“前有沈宋，后有钱郎”之说。李益在贞元末，与李贺齐名；每一篇成，乐工争以赂求取之，被声歌供奉天子（《碧鸡漫志》）。王世贞云：“绝句李益为胜，韩翃次之。”（《艺苑危言》）张实居论七律云：“天宝以还，钱刘并鸣；中唐作者尤多，韦应物、皇甫伯仲（冉、曾）以及大历十子，接迹而起，敷词益工，而气或不逮。元和以后，律体屡变；其造意幽深，律切精密，有出常情之外；虽不足鸣大雅之林，亦可谓一倡三叹。”（《师友诗传录》）然则虽谓自大历以来，为律诗之极盛时代可也。
十子之外，刘长卿（字文房，河间人）以律诗负盛名，有“五言长城”之自负语；七律影响亦大。秦系（字公绪，会稽人）与长卿善，诗亦功力悉敌。又有释皎然（姓谢氏，长城人）、严维（字正文，山阴人）之流，作家盖多不胜举矣。录诸家代表作各一首：
《送耿拾遗归上都》（刘长卿）
若为天畔独归秦，对水看山欲暮春。
穷海别离无限路，隔河征战几归人？
长安万里传双泪，建德千峰寄一身。
想到邮亭愁驻马，不堪西望见风尘！
《山中酬杨补阙见访》（钱起）
日暖风恬种药时，红泉翠壁薛萝垂。
幽溪鹿过苔还静，深树云来鸟不知。
青琐同心多逸兴，春山载酒远相随。
却惭身外牵缨冕，未信尊前倒接䍠。
《春思》（皇甫曾）
莺啼燕语报新年，马邑龙堆路几千？
家住层城邻汉苑，心随明月到胡天。
机中锦字论长恨，楼上花枝笑独眠。
为问元戎窦车骑，何时返斾勒燕然？
《赠钱起秋夜宿灵台寺见寄》（郎士元）
石林精舍武溪东，夜扣禅扉谒远公。
月在上方诸品静，心持半偈万缘空。
苍苔古道行应遍，落木寒泉听不穷。
更忆双峰最高顶，此心期与故人同。
《至德中途中书事却寄李僩》（卢纶）
乱离无处不伤情，况复看碑对古城？
路绕寒山人独去，月临秋水雁空惊。
颜衰重喜归乡国，身贱多惭问姓名。
今日主人还共醉，应怜世故一儒生。 律诗盛行期之歌行
在律诗盛行之际，有韦应物（京兆长安人）、柳宗元（字子厚，河东人），绍述王储，上规陶谢。钱榘谓：“韦公古澹，胜于右丞，故于陶为独近。”（《砚佣说诗》）应物又兼擅歌行，为白居易所推服。居易尝云：“近岁韦苏州歌行，才丽之外，颇近兴讽。其五言诗又高雅闲澹，自成一家之体。今之秉笔者，谁能及之？”（《与元九书》）其歌行如《鸢夺巢》：
野鹊野鹊巢林梢，鸱鸢恃力夺鹊巢。
吞鹊之肝啄鹊脑，窃食偷居常自保。
凤凰五色百鸟尊，知鸢为害何不言？
霜鹯野鹞得残肉，同啄膻腥不肯逐。
可怜百鸟生纵横，虽有深林何处宿！
则亦与白氏新乐府同其旨归者也。宗元诗刻意学谢，代表作如《南涧中题》：
秋气集南涧，独游亭午时。
回风一萧瑟，林影久参差。
始至若有得，稍深遂忘疲。
羁禽响幽谷，寒藻舞沦漪。
去国魂已远，怀人泪空垂。
孤生易为感，失路少所宜。
索寞竟何事？徘徊只自知，
谁为后来者，当与此心期。
苏轼以为“忧中有乐，妙绝古今”。盖由盘郁之久，一时触发，又非大谢之所能笼罩矣。 大历后诗
大历后诗，宗元之外，有刘禹锡（字梦得，彭城人）。论者以为高于刘长卿（《说诗晬语》）。禹锡晚年，多与白居易唱和，时号“刘白”。其诗讽托幽远，又极注意民歌。既以王叔文党，坐贬朗州司马，蛮俗好巫，尝依骚人之旨，倚其声作《竹枝词》十馀篇，武陵溪洞间悉歌之（《全唐诗》小传）。居易相继有作，遂开后来倚声填词之风焉。为录《竹枝》二首如下：
山桃红花满上头，蜀江春水拍山流。
花红易散似郎意，水流无限似侬愁。
瞿唐嘈嘈十二滩，此中道路古来难。
长恨人心不如水，等闲平地起波澜！
原律诗之为体，最宜竞巧一句一字之间，雕镂风云，涂饰花草。唐人酬应之作，以此为多。而韦柳于韩白二派之外，独出心裁尚古体；禹锡又复注意民歌，以一变近体律绝之风格；亦研究唐代诗歌史者所不容忽也。