收藏老河口： （2）公园周边 作者：薛盛强

峥嵘岁月

公园的周边
 
五、六十年代公园的周边,有戏院、电影院、大大小小的一些茶馆，它们和中山公园一起，自然成为老河口的文化活动中心。
　　戏院演的是邦子越调，不少演员来自豫西南阳一带，河南传统风味特足。像唐富海、汪爱枝等都是老少皆知、茶中饭后评赞的对象，民间曾流传“三天不吃菜，看看周新爱、三天不吸烟，看看张风仙”， 可见当年追星族的劲头不亚于当今的酷男酷女。我舅舅是河西冷集人，每次来河口，看戏绝对是头件事。我们小娃子，不过是人来疯、图热闹；最要紧的是为没钱买票进不了场着急，剧团把门请了个帮忙的哑巴，脸长面黑，原则性强，印象可深。
　　公园南边两个电影院，是当时老河口的不夜城：中山影院居东，房子简陋，门面朴素，长板椅子，条件差些；西边人民影院建筑高耸，门面壮观，翻板椅子，后边复楼，封闭严实，放映效果更好。两个影院可错时放映，保证不同时段观众入场。如今这两电影院一个也不见了。
　　电影院东边的“七七戏院”是公园周边的诸多茶馆之一，也是这些茶馆中最热闹的一个。茶馆是个大顶棚屋子，一进去就看见一个多膛灶台（俗称七星灶），支着七八个大铁壶，下面炉火正旺；大棚屋最里边有个不高的台子，上面有表演弹唱的、有说大鼓书的，有拉弦的，隐隐可见老“七七戏院”的影子，文化味很浓。  
　　另外几个大一点的茶馆是：中华楼、后乡、王胡子。中华楼茶馆在公园北入囗正对面，印象中这里位置好，档次高一些，是当时会宾朋、谈生意的最佳地方，相当于现在的商务会所吧 。王胡子茶馆位于现中山大市场处，大市场的东西通道是它门前的一条小路。在几个茶馆中，王胡子特色稍逊，但一个大院子，规模也不小；后乡茶馆在戏院往南、友谊宾馆西北端，之所以称后乡，因再朝东就是菜地。这里大树森天，夏天特别凉快，树林里放着一排排躺椅，是河口最休闲、最悠静的茶馆了。记得小时候，大人们路上遇到老友熟客，首先问“吃了没”，临分手总要说“晚点儿到中华楼喝一碗儿”，“明儿里到王胡子坐坐”，可见当时这些茶馆在河口人心中的地位了。   
　　我不知道为什么那时河口有这么些大茶馆，可能当时闲人也多吧？这里我还想提一下公园边的又一个茶馆，为什么没有把它列入公园周边茶馆之列呢，因为它本身是个“猪娃行”，交易生猪的地方，在戏院北侧、今量贩店之处。可能是为了方便做生意，就地开了茶馆，里面没有躺椅，只有方桌、小凳子，喝里是大把抓叶子。但是，它却有民间传统艺术--皮影表演。皮影由驴或牛皮制成，类似剪纸，今已少见。在那些年代，皮影戏不登大雅之堂，倒适应这些大排档场所。只见那影幕后边，一俩人手走着小人小动物图片，一人拉弦敲鼓打梆，口中念念有词，忙得不亦乐乎。是为艺术还是为生存？艺术与生存总是联在一起的。没有生存，何谈艺术；生存条件有了，切莫轻视艺术。
　　到了六十年代后期，公园西大门对面、今老干部活动中心处，老河口有了第一个大型灯光球场--篮球场。在文化生活非常单调的当时，对喜爱篮球运动的青少年，可是一大幸事。河口不少人爱看篮球赛，河口的篮球运动也很给力。当时著名的球员有范大个、江老二、王日茂、马黑蛋等等，有名的球队有商业队、粮食队、磷肥队、酒厂队、动力头队等等。我每天不等黑就跑到球场，占好位置，只等开赛了。有些来晚的，因人多座紧，竟搬来木梯站上观战。灯光球场，成为中山公园的好伙伴，留下一段难忘的记忆。

公园北路

中山路剧场前面

人民电影院