众所周知，传统中国画可分为工笔、写意和兼工带写三种形式。有人归纳，中国画的特点有三：一是以线条为造型的主要手段，达到线条与墨色交相辉映；二是以画开拓诗的意境，画中有诗，托物喻情；三是将书、画、印三者合一，产生形意相生，形色相映的艺术效果。这样评价中国画，简洁明了，切中要害。 西方绘画与中国绘画比，则风格迥异。透视、比例等方法的使用，便是与中国画的不同。西方绘画，尤其是欧洲油画，无论是中世纪的宗教画，亦或文艺复兴时期的人文画，都重视光影效果，使光影成为画面氛围、情绪变化和形式表现的重要组成部分。威尼斯画派更将光影的运用达到了炉火纯青的地步。
讲到绘画中的光影运用，自然绕不过荷兰画家伦勃朗。作为17世纪荷兰最优秀的现实主义画家，伦勃朗开创了欧洲绘画的新境界，为世界美术的发展作出了卓越贡献。
伦勃朗吸收了意大利画家卡拉瓦乔的明暗对比方法并加以发展，形成了自己独特的艺术风格。＂伦勃朗光线＂便是其一，此绘画方法在现代肖像摄影中也已成为经典。 所谓肖像摄影中的“伦勃朗光线”，是指摄影时在人物正前方，向上和向侧面各45°角的位置打光，依靠强烈的侧光照明使被摄者脸部的一侧呈现出三角形的阴影，使脸部的两侧看上去各不相同。明暗的对比，既不会使照片显得平庸，还会让人有更大的想象空间。
当然，以上的拍摄方法，多为摆拍，需要专门的灯光器材对拍摄现场进行布置。其实，在随拍中，只要有心，也会有意想不到的收获。 今年9月，到访莫斯科，去了金环小镇谢尔盖耶夫。在参观教堂准备离开时，忽见门旁柜子内坐着一位正在看书的神父。神父所看之书，自然是与宗教有关的。古老的教堂内光线十分昏暗，神父仅隐约可见。然而，神父背后墙上的壁灯灯光，却将神父的轮廓、神态衬托得如此生动！来不及细想，赶紧将相机调好ISO，迫不及待地把这场景定格。 照片中，厚实的家具、亮丽的壁画，显出了教堂的沧桑和底蕴；神父衣着朴素，留着灰白色的络腮胡子，头发蓬松略显凌乱，而看书的神情十分专注；紧蹙的眉头，严肃的表情，似乎为书中描绘的圣人、圣物、圣事所萦绕，极为自然、传神；神父背后上方壁灯的灯光，照亮着神父右侧的头发、胡须、手指，而且，在教堂整体昏暗的色调中，这灯光极具象征意义，会给人很多的遐想。
照片，活脱脱的一幅中世纪宗教画再现。 当然，照片与典型的＂伦勃朗光线＂效果是有差距的。不过，由于是随拍，＂神父读经图＂＂伦勃朗光线＂的意境还是有的。