从一座桥知一座城

沐风听雨

沐风听雨 805177

潮州行之

从一座桥知一座城

图／文 沐风听雨

到潮洲，没人会不走走广济桥，至少要看一看。“到潮不到桥，枉向潮州走一遭”，这俗语诞生于没有城市营销的清代，直到今天依然是大部分游客自然而然的选择理由。

作为“中国古代四大名桥”（赵州桥、洛阳桥、广济桥、卢沟桥）之一的广济桥，不仅仅是一座名桥，还是潮州的标志和图腾。年过八旬的潮籍知名作家李英群在谈起湘子桥（广济桥的别名）的意义时曾说：“湘子桥对于潮州而言就好比天安门之于北京，或是长城之于中国。”

千百年来，广济桥见证了潮州的历史变迁，成为海内外潮人的精神坐标，更是四方游客领略古城魅力的重要窗口。一定意义上说，广济桥的历史，就是潮州的历史，就是潮人的故事。

桥是水上的路，广济桥的故事，要从韩江讲起。从我老家闽西发源的汀江一路向南，在三河坝与梅江汇合，合称韩江，然后从汕头入海。韩江是粤东联接闽西南、赣东南、海外各地的要道，又是粤东平原的主要创造者。潮州的文明史，韩江是见证者，更是参与者。

潮州城外的韩江水面开阔、水流湍急，修桥并不容易。潮州本地人都传说是八仙之一的韩湘子发“神力”帮忙铸造了这座鬼斧神工的长桥。而且韩湘子还在桥边提笔写下了“洪水到此”的镇桥石碑，以镇住洪水泛滥。因此，广济桥又得名“湘子桥”。

当然传说只是传说，增加一些谈资和趣味而已。事实是南宋乾道七年（1171），潮州知州曾汪以86艘船相互连接而成浮桥，结束了韩江两岸东西相隔的历史。也是从这时开始了历任知府知州接力修桥的历史。从1171年始建至嘉靖九年（1530）形成“十八梭船廿四洲”的格局，历时359年。人战胜水，又与水共生的历史令人敬畏又令人惊叹。

广济桥从开始修建起就和一般的桥梁不一样，为浮梁结合结构，由东西二段石梁桥和中间一段浮桥组合而成，梁桥由桥墩、石梁和桥亭三部分组成。

广济桥全长518米，东边梁桥长283.35米，有桥墩12个和桥台一座，桥孔12个；西边梁桥长137.3米，有桥墩8个，桥孔7个，石梁宽5米。

中间浮桥长97.3米，由十八只木船连接而成。有航船经过时，船桥散开到两侧，被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的开合式桥梁”。

为了桥梁的美观，在历次桥梁的加固过程中，工程师们还给桥梁加上很多美丽的桥亭。宣德年间，潮州的知府王源在五百多米长的桥身上铸造了126间风格迥异的桥亭，也就是筑亭。

这些筑亭依桥墩而建，以各种典故故事为主题。这种华丽异常的岭南特色筑亭造型，与江南小桥流水形态的桥型完全不同，华美而具有浓烈的潮州特色的筑亭，成为历代的文人骚客所赞颂的奇景。

城市往往都沿江沿海而建，开阔的水面是展示地标的最有利的空间场所。当某一建筑物或构筑物具有景观异质性时，它就自然地从背景中凸显出来，从而形成视觉上的城市地标。广济桥上这些精美的亭台楼阁，不但让广济桥显得异常精美别致，也是它有别于国内众多桥梁的特别之处。

1870年，英国摄影家约翰·汤姆逊来到潮州，惊叹于广济桥的桥市，并为广济桥拍下第一张照片。他还说：“潮州韩江桥也许是中国最值得一提的桥梁之一。它和伦敦老桥一样，都为城市提供了一个可供居民做生意的地方。”

现存最早的广济桥画卷，则是嘉庆年间云游四海的画家张宝留下的。他初到潮州，便选择了广济桥作为体现潮州的标志性景观，画下了《湘桥仙迹》。

唐朝韩愈主政潮州，让这片岭南的化外之地融入了主流文明圈。到嘉靖后期，潮州因其连接闽广的有利位置，成为韩江流域经济中心。航行于韩江和海上的盐商往来如梭，广济桥下成为“四方盐商辐辏之所”。

明代天顺年间，两广总督在广济桥设置税厂，对来往盐船抽税，广济桥税厂的税收数额居全省之冠。基于桥上那些造型美妙的筑亭，广济桥很快形成了著名的潮州桥市。这也就是潮州“一里长桥一里市”的由来。

明代中后期，潮州的海外贸易开始发达。具备冒险精神的潮商冒涉风涛，往来海上，带回白银，又刺激陶瓷、纺织、制糖等手工业兴起，货物通过湘子桥往来南北。到清代，潮州城已成为仅次于广州的广东省第二大商业中心。国民革命时期，红军长征前，从潮汕到福建汀州、江西瑞金的商道，不但是红色的交通线，也是红色的经济线。

取材清代广济桥风格的潮州木雕《湘子桥图》犹如潮州的《清明上河图》：有人提篮叫卖，有人摆起摊位，有人凭栏远眺，“茶居酒帘闹其上，水榭笙歌喧其下”，浩瀚江景与趣意市井尽在广济桥上。

广济桥下，六篷船扬着蝴蝶帆，兼具载客与游乐。其时六篷船上风月之盛，引来“名士题咏，骚客品花，踵相接也”，亦推动了潮州工夫茶品饮文化的发展。

如今的广济桥上，“方丈一楼，十丈一阁，华棁彤橑，雕榜金桷”。文人墨客以“玉壶冰底卧青龙，海外三山堕眼中”“渚霁惊看虹卧久，天空疑见鹊飞遥”等众多的楹联、匾额重现广济楼的风光和传说。

民间百姓则选择以“仙佛造桥”“两只鉎牛一只溜”“桥脚鲤”的传说、以“到潮不到桥，枉向潮州走一遭”的俗语、以广济桥图案的木雕、瓷板画等等来纪念、赞美广济桥。

广济桥东岸桥墩上，重修的冲天牌坊式石结构上书着“民不能忘”四个大字。为的是纪念清代太守刘洵、吴均当时修桥的功绩。广济桥的修建，离不开历任知府知州，但也从来离不开潮州的百姓，从第一人修桥者曾汪开始，官民合修广济楼就是传统。“民不能忘”，不能忘的亦是家乡。

如今的广济桥早已不将交通作为主要功能。下午5时许梭船开启，到早上，东西两桥隔断，无人在桥上走动，广济桥静默自处。从2018年起，潮州一江两岸夜景正式亮灯，广济桥成为灯光秀最亮眼的主角。可惜晚上再次到那等了良久，才被通知说设备故障，今夜的灯光秀临时取消。甚是遗憾。

广济桥是潮州的标志，桥头的广济楼则是潮州古城的标志。也称“韩江楼”，民间俗称“ 东门楼”的广济楼是原潮州古城七门中最巍峨壮观的一座。也是韩江北堤城堤的重要关闸，兼具防洪功能。始建于明洪武三年(1370年)，历代均有不同程度的维修，民国廿年(1931年)重修。

广济楼一头连接着古城的牌坊街，一头连接着楼外的的广济桥，不但是广济桥桥体的一部分，更是眺望广济桥的最佳地点。

广济楼的牌匾也是其中的著名景观。其中一块“东为万春”的牌匾，不但来历更有故事性，还真正体现了潮州人识才、敬才，不拘一格服才的气度和胸襟。

清朝末年，广济楼的牌匾被台风吹掉了。潮州府向民间广泛征召牌匾，无论是秀才举人还是百姓白丁，都可以参与牌匾书法竞争。

从民间收集的几百幅匾额书法作品中，“东为万春”在几番评比后被大家公认推举为第一。大家都认为这幅匾额的字体“布白自元，富贵丰华，堪为万春”，光荣成为牌匾的候选书法作品。

谁都没想到的是，这幅出色的书法作品竟然出自一个卖油炸果的小伙子。英雄不问出处，民间多有高人，大家愉快地接纳了这幅牌匾书法作品。广济楼上就高高悬起了这幅油炸郎的墨刻精品--“东为万春”。

写出东楼万村的油炸郎，就来自于广济桥桥市。

“广济桥是一个讲不完、听不厌的千年故事，更是历代潮人接力浇筑的精神地标。”到潮州，你一定要去广济桥上走一遭。

附：

站在从下水门到广济楼的城堤上眺望潮州古城。

城堤上的英歌剧人物，来源于《水浒传》。

广济楼南边的下水门

下水门夜色

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