神奇的闭鞘姜

张少锋

昨天，在新加坡探亲期间路边散步，一种长相奇特的植物引起了我的好奇。走近端详，个头一至两米不等，枝条顶端长着一个棕红色的宝塔（像松树上的松塔），头上开着喇叭状的大白花，多数开两朵，也有一朵或三朵的，首次见到自然是拿出手机留影。

经查，此物是闭鞘姜，是一种既可以药用又可以观赏的多年生草本神奇植物，广泛分布在我国台湾、广东、广西、云南等地以及热带亚洲地区，喜温暖、湿润的环境。它也被称为白头到老、老妈妈拐棍、广商陆、水蕉花等。闭鞘姜的主要特点是其独特的红色革质状穗状花序，非常适合制作成干花材料。它的花朵洁白如雪，花瓣边缘略带波浪形，中心呈黄色。闭鞘姜常用于鲜切花、干花和庭院绿化的用途，具有很高的观赏价值。

‌闭鞘姜的花语是“纯洁的爱”‌，这一象征意义源于其独特的开花特性。闭鞘姜在开花期会从下到上依次绽放两朵白花，且两朵花同开同枯，如同携手相伴、共度余生的伴侣。这种特殊的开花节奏和洁白的花瓣，使其被视为美好爱情与白头到老的象征，因此也被俗称为“白头到老”。

闭鞘姜可入药。根茎供药用，有消炎利尿，散瘀消肿的功效。嫩茎叶可炒食、煮汤或凉拌食用。