<p class="ql-block">在英国的塞吕州海斯米尔，有座带茅屋的小花园。一个叫薇薇的姑娘正歪在吊床上看书。一个男人走了过来，问她：“对不起，请问华伦夫人家怎么走？”“这里就是。”“那么你是薇薇小姐了？我叫普瑞德。”“那么请屋里坐吧！”女孩儿伸出了手。</p> <p class="ql-block">普瑞德没想到一个姑娘如此有劲儿，他被捏得手指发麻。他环顾四周问道：“你母亲没在？”薇薇略感意外地问：“她说她要来这里？”普瑞德看到薇薇果然比他想象的还要漂亮，说：“我希望你愿意跟我交朋友。”普瑞德是个无政府主义者，他痛恨权威，认为权威伤害骨肉之情，甚至破坏一切…。眼前的女孩对他似乎还挺不错的。</p> <p class="ql-block">“或许是我记错了日子，是她让我来这里和你见面。”他还顺便夸赞了她在剑桥的学业。薇薇说她读书是为了去伦敦找份法律事务所的差事。普瑞德听了感到吃惊，说：“那样可能会让你母亲失望。”<span style="font-size:18px;">“那我母亲希望我什么样？她常年在外奔波，我对她一无所知。”普瑞德吞吞吐吐，欲言又止。</span></p> <p class="ql-block">这时，华伦夫人和乔治.克罗夫爵士已走了过来。薇薇连忙赶过去：“妈妈，普瑞德先生等你半个小时了。”“哦，薇薇，我的宝贝儿！戴上帽子，别晒坏了！”华伦夫人把乔治爵士介绍给薇薇。乔治讨好地说：“我和你母亲是老朋友了。能跟你握手吗？”薇薇上下打量了一下，使劲一捏，乔治差点叫出声来。</p> <p class="ql-block">华伦夫人去门廊喝茶了，落在后面的乔治问普瑞德：“华伦夫人没告诉你薇薇的父亲是谁？”普瑞德鄙夷地回答：“不清楚”乔治甚至认为他自己就可能是那女孩儿的父亲。他们正准备坐下来喝茶，院墙外一个年轻人正在跟他们打招呼。</p> <p class="ql-block">普瑞德认出是富兰克.格阿德纳，他父亲是本地的教区长。他是来看薇薇的，并告诉普瑞德，他正在追薇薇。说着，富兰克的父亲，赛米尔.<span style="font-size:18px;">格阿德纳也走了过来。</span></p> <p class="ql-block">赛米尔.格阿德纳是一位有薪俸的国教教士。可连他的儿子和教徒都瞧不起他。他双手搭在门框上，问这是谁的花园。当富兰克告诉他这是华伦夫人的家，并请他进去坐坐时，他犹豫了。儿子说要娶华伦小姐，他不答应。儿子便揭他老底说：“你曾想给一个女人五十镑，要回你写给她的情书…”</p> <p class="ql-block">赛米尔.格阿德纳转头想走时，普瑞德和薇薇向他走来。富兰克赶紧上前介绍：“这是我的父亲，这位是薇薇小姐。”</p> <p class="ql-block">华伦夫人也来了，见到牧师先是一愣，上去我住对方的手说：“这不是赛姆.格阿德纳吗？当了牧师，真了不起！”牧师满脸通红，异常狼狈。华伦夫人提到她手里保存着他当年的书信。牧师慌忙说：“你是魏伐素小姐吧？”“胡说，我是华伦夫人。”</p> <p class="ql-block">注：本篇的插图并非原创，而是根据冯导、冯越、冯节、冯远画的小人书改画缩编而来的。</p><p class="ql-block"><a href="https://www.meipian.cn/5cditu4o" target="_blank">空明连环画《华伦夫人的职业》（2）被逼堕落</a></p>