南极之旅（一）启航至天堂湾

宋国明

我们是1月22日傍晚登上前往南极的宏迪斯号探险船的。行前团友们照了一张合影。

我们住在四层的高级海景房，环境不错。餐厅也在四楼，观察休息室在五楼，来去都很方便。

船还没开就进行了一次弃船演习。穿上救生衣，集合到探险船后甲板上，吿知救生艇在哪，如何有序逃离大船等。当然这样的危险还从来没有发生过，但预防万一还是必要的。

宏迪斯号探险船驶离乌斯怀亚港，航行于比格尔海峡。夜间进入格雷克海峡，感觉风浪不太大，比较平稳。

德雷克海峡是位于南美洲大陆及南极半岛间的著名隧道，以英国探险家弗西斯•德雷克的名字命名。海峡宽900～950千米，平均水深3400米。是世界上最宽的海峡。由于南极大陆的干冷空气与美洲大陆相对湿暖的气流南北交换，使这片海域多狂涛巨浪，是令前往南极的游客最恐惧和担心的一段行程。第二天白天仍在德雷克海峡上航行。海面上风浪仍不大，感觉比较比较平稳，船方告知风浪不到三米。

白天空闲时去观察休息室听船方专门组织的讲座，学习和了解与南极相关的知识。包括南极的生态环境，各种生长在南极奇特的鸟类、海洋生物等。

傍晚来到了上层甲板，去欣赏南冰洋的美丽风景。

夕阳西下，平静的海面上反射出金色的光芒，非常漂亮。很难想像这是航行在被人称之为“杀人的西风带”和“暴风走廊”的德雷克海峡上。

24日正式进入“南冰洋”和“南极辐合带”。南冰洋也叫南大洋或南极海，是世界第五个被确定的大洋，是世界上唯一完全环绕地球却未被大陆分割的大洋。南极辐合带不仅是一条海洋地理界线，同时也是一条海洋生物学界线，在辐合带以南，所有的生物都生活在一种非常特殊的环境中，形成独特的海洋生态系统。

25日早晨，经过50多小时的航程，终于抵达南设德兰群岛和南极半岛。已经可以看到巨大的冰山、冰川和可爱的企鹅。

早餐后开始乘冲锋艇前往丹科岛巡游和登陆。丹科岛位于南极半岛格雷厄姆地西部丹科海岸外，埃雷拉海峡南部。

我们是先巡游后登岛。冲锋艇在海边航行，近处有冰山和浮冰，远处是雪山，典型的南极风光。

浮冰形态各异。

可以看到成群的巴布亚企鹅在海中陆上玩耍。巴布亚企鹅眼上方有一块白色，俗称白眉企鹅，嘴细长，嘴角呈红色。

巡游一个多小时后登上丹科岛。我们被告知，为了保护企鹅的原生环境，上岛后必须按照规定线路走。要保持与企鹅的距离在5米之外。这个距离观察企鹅也够了，只是难闻的粪便味很重。海边有成群的巴布亚企鹅。

山上有企鹅的筑巢地，我们慢慢地向上爬去。虽然岛上大部分地区被积雪覆盖，好在探险队员事先已踩出了之字线，相对安全。因为是新雪，脚踩在上面也不太滑。

筑巢地中的大企鹅与幼崽

之后下山乘冲锋艇返回到大船上。

下午到同位于埃雷拉海峡的库弗维尔岛登岛和巡游。

库佛维尔岛位于埃雷拉海峡，在龙格岛和阿茨库托斯基半岛之间。岛上常年被冰雪覆盖。该岛由热尔拉什于1897年至1899年间发现。并以法国海军中将的名字命名。岛上的巴布亚企鹅更加多，这里据称是南极半岛地区最大的巴布亚企鹅栖息地。

海边大面积裸露的碎石区是企鹅理想的筑巢地。

模样憨态有趣的巴布亚企鹅。

从岛上下来乘冲锋艇开始廵游。

四只巴布亚企鹅准备一起跳水

看到不少海豹。

还看到鲸鱼。

这里的冰山造型非常漂亮、状观。

我们登岛巡游结束后返回到宏迪斯号大船上。大船继续在埃雷拉海峡中航行。沿途掠过一座座大大小小的冰山。

晚餐后进入天堂湾，这里是一处美丽的峡湾，三面为巨型冰山、冰川环绕，巨大的冰川一直由山顶延伸到海中，气势雄伟。据介绍此峡湾也是座头鲸经常出没之处。

在峡湾一侧的布朗半岛上是建有五座建筑物的布郎站。这里曾是阿根廷的工作站，夏季非常热闹，而冬天寒冷难熬。直到 1984 年一支科考队在这里居住研究了一年，当来年需要换班回国时，一位随队医生被宣布需要在这里继续留守一年，听到这个消息后该医生的精神立刻崩溃，当天深夜一把火将科考站点着。没有人在那次火灾中受伤，但从此这个站点就废弃了，只保留了几个储备物资的紧急援助屋。