<p class="ql-block">在中国古典名著《西游记》中，唐僧与通天河老鼋（大乌龟）之间的故事，载于第四十九回和第九十九回。</p><p class="ql-block">在第四十九回，当老鼋驮唐僧师徒行过八百里通天河后，唐僧称谢道：“无物可赠，待取经归来谢你”。老鼋表示：“不牢师父赐谢，万望师父到西天与我问佛祖，我几时能脱本壳，得一人身”。唐僧答：“我问”。即唐僧答应了老鼋的请求。</p><p class="ql-block">在第九十九回，当唐僧师徒取经归来再次乘老鼋背壳过通天河时，老鼋忽曰：“老师父，我向年曾央到西方见我佛如来，与我问声归着之事，还有多少年寿，果曾问否？”因唐僧未曾向如来佛祖问得老鼋年寿，沉吟半晌，无言可答。老鼋即知不曾替他问了，生气之下将唐僧师徒四人掀入河中。经书被水浸湿，在石头上晾晒时，有几卷因粘石而残缺不全，此为八十一难中的最后一难。</p><p class="ql-block">唐僧本是诚实守信之人，应言必行，行必果。那为何答应老鼋的事，没有兑现承诺呢？本人认为可能基于以下一些原因：</p><p class="ql-block">第一，自古成大事者不拘泥于细节。在第四十九回中，唐僧答复老鼋：“我问”。从这一简单答复可看出，答应的有些勉强。这里或许可以理解为唐僧专注于取经大事，并未将这件事放在心上。故此，当他们历经千辛万苦，终于到达灵山，在如来佛祖面前，他一心只想领取经书、聆听佛法，忘记老鼋的嘱托也就在所难免了。</p><p class="ql-block">第二，佛家修行者能否修得正果，要看个人造化，不应执着于修行年限长短。老鼋独自在通天河修行，既无高人指点，又缺乏外界信息，不懂得这个道理。委托唐僧向佛祖问阳寿有些勉为其难，唐僧是老实敦厚之人，受人之恩无以回报，碍于情面不得不答应。但作为高僧，他可能潜意识里认为问修行年寿，是执着于表象，不符合佛教修行规矩，因此没有开口。</p><p class="ql-block">第三，佛祖未主动提及，唐僧不敢僭越。 </p><p class="ql-block">在灵山，如来佛祖主要传授佛法、赐予经书，并未主动询问唐僧有何请求。按照古代尊卑礼仪，唐僧作为弟子，可能不敢擅自提出额外问题，尤其是涉及“年寿”这种天机之事。</p><p class="ql-block">第四， 故事情节编排的需要。佛教讲究九九归真，唐僧取经要经历九九八十一难，而此前只有八十难。老鼋掀翻师徒、正好补上最后一难。且因经书浸湿，导致千辛万苦取来的经书有数卷残缺。整个取经故事以小小遗憾而落幕。这也是《西游记》告诉人们万事难周全吧！</p> <p class="ql-block">（图片来自网络）</p>