2025 难得一见 木瓜海棠

水木山人

　　几年前一个春日，我在小区翠杨园一栋楼前绿地里，看到一棵高不盈米的小树，开着鲜艳的红花。此树绿叶油亮，花色纯正，非常好看、耐看，给我印象深刻。当时我看到花儿有些谢了，而且树比较矮，花儿多开在树叶下面，拍摄不方便，就离开了。走了没多远，又有些不舍，就回来仔细查看。通过软件识别，才知道这是我从来没有见过的木瓜海棠。从此，每年春天我都会去寻访这棵木瓜海棠。

下面5张照片是今年4月2日拍摄的这棵木瓜海棠全景照。几年过去了，树没长高多少，横向倒是发展得厉害了。

　　进入4月，小区各处开遍了西府海棠，仿佛进入了海棠花的世界。关于海棠花的种类，明代王象晋编撰的介绍栽培植物的著作《群芳谱》中记载：“海棠有四品”，就是说海棠有四种，分别是西府海棠、垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠。虽然西府海棠非常常见，小区里到处都有，但垂丝海棠、木瓜海棠和贴梗海棠却极少见。我在小区里也只看到过这一棵木瓜海棠和两棵垂丝海棠——现在只剩下一棵了，贴梗海棠则没有看见过。

　　据资料介绍，木瓜海棠是蔷薇科木瓜属落叶灌木至小乔木，高可达2-6米。作为传统海棠的一种，木瓜海棠花色烂漫、树形好、春可赏花、秋可观果，是庭园绿化的优良树种。木瓜海棠果实呈卵球形或近圆柱形，长8-12厘米，直径6-7厘米，黄色有红晕，味芳香。果实蒸煮后可作蜜饯，也可入药，有舒筋活络、祛风止痛的作用。果仁含油率较高，油可食用。

　　木瓜海棠还有一个别名叫“毛叶木瓜”。上网搜索“木瓜海棠”，首先看到的是“毛叶木瓜”，点进去，说的是木瓜海棠的内容。

　　木瓜海棠与常见的西府海棠同科不同属，西府海棠是苹果属，而木瓜海棠是木瓜属，所以两者树形、花形相差较多。与西府海棠细长花柄不同，木瓜海棠花柄比较粗，长度也比西府海棠短得多，色绿，花谢后，花柄膨大成了果实。

　　木瓜海棠花形较大，颜色鲜红，非常显眼。南宋文学家、诗人陆游曾用“碧鸡海棠天下绝，枝枝似染猩猩血。蜀姬艳妆肯让人，花前顿觉无颜色。”的诗句来形容木瓜海棠花色的娇艳——诗中的“碧鸡海棠”就是木瓜海棠。

　　从下面几张照片中，可以清楚地看到木瓜海棠短粗的绿色花柄。

　　从下面这张照片中，可以看到花瓣脱落后、木瓜海棠的花柄变粗了。几年前，就是根据这一特征，我认出了这棵树是木瓜海棠。当时时间比这晚，多数花已谢，花柄比这粗，颜色趋近黄色。