走进“热带雨林”

云上飞

上海温室花园的“云上森林”和“云雾峡谷”，有很多热带雨林的珍稀植物，蕴藏着极其丰富的植物生态信息，让我们能够领略世界另外一个角落的奇异植物和独特生态。

可是当我刚触及到“热带雨林”的脉搏时，突然发现，我那肤浅的认知已经被彻底颠覆。因为它展现了生命对环境的极致适应，也揭示了植物在生态竞争中的无限可能，这些都远远超过了我的想象力。

视野中突然发现许多长着“鬍鬚”的绿精灵，让我激动不已，一种朦胧中的求知欲望，促使我匆匆走进“热带雨林”这片知识的热土。

原来那些“鬍鬚”是榕树的气生根，是热带雨林中一种奇特的生态现象。

因为热带雨林的土壤潮湿、松软、缺氧，树木的根系无法依赖地下根进行有效呼吸，于是它们就反其道而行之，转而从枝干上长出“气生根”，到空中要空气、要水分、要养分。

因此气生根是植物在长期进化过程中，为应对特定环境的挑战而发展出来的空中根系。真的很奇妙，植物也会思考，它们不会坐以待毙，而最大的突破就是换个思路生存，由地下转战到空中，从而揭示了植物在生态竞争中的无限可能。

榕树以树型奇特、树冠庞大、气生根繁茂而著称，是热带雨林气生根家族中的标志性植物。

榕树的气生根特别发达，密生在横空出世的枝条上，然后悬垂在空中，帮助呼吸和吸收水分，远远看过去，似乎长了许多“鬍鬚”，十分壮观。部分气生根接触到土壤后就会慢慢增粗，变成支柱根，帮忙托起庞大的树体，一举两得。

随着气生根不断生长和分支，支柱根也不断向四面伸展，一颗榕树可以逐渐发展成为一个庞大的群落，覆盖面积可达数亩。这些由单一榕树形成的群落，被称为“独木成林”。

这种现象在自然界力压群雄，是榕树独特的生物学特征，也是热带雨林的一大奇观。

独木成林（网络图片）

绞杀榕是盘根错节的植物杀手，虽然它杀气腾腾，却造就了热带雨林中一道奇特景观。

由于鸟兽喜欢取食榕树的果实，当种子被排泄在其它乔木上时，在适宜条件下这些种子会发芽长大，并长出许许多多气生根，开始缠绕它的“房东”。

气生根沿着寄生树干爬到地面并插入土壤，然后它就从地下、树干及树顶，全方位抢夺阳光、空气、水分和养料，最终寄生树气绝身亡，唯剩绞杀榕傲然挺立。

不过话说回来，绞杀行动也是植物界的优胜劣汰行为，它起到根除老树、腐树和病树的作用，促进热带雨林生态的平衡发展。

板根榕体现了植物的生存智慧，是热带雨林一种特殊生态现象。

一些树冠庞大的榕树站不稳，同时还要经受暴风骤雨的洗刷以及藤蔓的纠缠，面临生存上的重重难题。于是聪明的榕树以树干基部为中心，由侧根向外延伸出多条辐射状地面根，通常可向周边延伸10几米，形成一个大底盘，从而轻而易举地将树木支撑起来。

地面根逐步完善和进化，然后形成翼状的板根，这就是真正意义上的板根榕，板根高度通常可达3～4米，据说有高达10米的板根，甚为壮观。

板根榕（网络图片）

树抱石是指树根把石头包住并继续生长，形成树木长在石头上的奇特现象。

热带雨林气候潮湿，空气湿度大，有利于植物根系在空气中生长，也就是气生根。当榕树的种子恰巧落在石头表面或侧面的湿润处，种子萌发后，空中根系会贴着石头表面生长变粗并插入泥土，慢慢的就将石头包裹进去。

石头虽然不会被绞杀，但是被“终生监禁”，也没有好日子过。可以说，抱石榕与绞杀榕有着异曲同工之妙，都是热带雨林中独特的生态现象。

菩提树与榕树同科同属，但是树型及生态特征都有很大的差异。

菩提树的树干非常有趣，它主干上的部分二级分支不往上长，而是反其道而行之，向下长并扎根于土壤中，然后与主干共同支起庞大的树冠。

菩提树的树干异常粗壮，其直径可达3米以上，常见几个人甚至十几个人合抱的大树。可是当你仔细观察一下树干，那个众人合抱的粗壮树干，其实是由好几个树干组成的，蔚为壮观，这种现象在植物界里极其罕见。

红刺露兜树有一个相当有趣的滑稽怪相，它的茎干下部长出多条粗大的气根，并裸露在地面上，气根表面布着小钝刺，酷似章鱼的腕足，因此又名“章鱼树”。

远远看过去，红刺露兜树像似一个个踩着高跷的“杂技演员” ，特立独行，分外妖娆，这是热带植物中一个很罕见的奇观。

红刺露兜树（网络图片）

贝叶棕以其独特的“自杀式”繁殖方式而闻名，因此贝叶棕开花是一场难得一见的雨林奇观 。

贝叶棕平均寿命60岁，但一生只开一次花。开花的时候，顶上伸出一个圆锥形花序，花很小但数量庞大，花序上有2000多万朵小花，是世界上一个花序里小花最多的植物。

可是贝叶棕开花以后便迎来生命的终结，它的繁殖是以牺牲自己为代价，在植物界里实属罕见。

贝叶棕开花（网络图片）

笔筒树是木本树型蕨类植物，高可达10米，说起它的历史，在3亿6千万年前的恐龙时代就已存在，因而被称为“活化石”。

笔筒树最独特的特征是树干直立而中空，宛如一个巨大的笔筒，故得此名。这一特征不仅体现了蕨类植物的原始性（遗传），也展现了自然选择在形态上的优化设计（进化）。

笔筒树还有一个很独特的特征，它的老叶枯萎后会立即脱落，并在树干留下排列整齐的椭圆形叶痕，犹如蛇皮上的纹理，因此又称为“蛇木”。

笔筒树这二个很有个性化的特征，在植物界里非常罕见，加上自然植株濒危稀少，难怪有些地方发现了野生笔筒树，都如获至宝。

笔筒树树干

旅人蕉是世界上个子最高的草本植物，多数能长高到5～6米，而在原产地马达加斯加，最高可达30米，甚至于比很多乔木还要高。其树叶排列于茎顶，形似一把碧玉般的羽扇，非常壮观。

在旅人蕉原产地，旅客途中口渴时，用小刀戳穿叶柄基部得水而饮，一天之后，划开的口子会自动愈合，故称为“旅人蕉”。

旅人蕉（网络图片）

望天树是热带雨林中最高的标志性植物，号称热带雨林的“瞭望哨”，目前记载的望天树高达88米，足足有28层楼那么高。

温室里这几颗望天树多少高，没有看到介绍，反正有好几个人仰头眺望它的树冠时，结果帽子都掉了下来。

望天树还是我们的国宝，被列为国家一级重点保护野生植物，原来它是1975年由云南林业考察队在西双版纳的雨林中发现的。同时，也因为望天树的发现，成为我国存在热带雨林的一个重要标志。

上海温室花园里的热带雨林，是城市里难得一见的热带雨林缩影，作品里所录的景观仅仅是一部分，还有很多知名的不知名的奇花异木，等待着我们继续去探索。



编写：云上飞

摄影：云上飞，犀牛

插图：网络（致谢）

音乐：风儿在动，云儿在飞（二胡）