处上而民不重 处前而民不害 天下乐推而不厌

理平

处上而民不重 处前而民不害 天下乐推而不厌

理平

要想成为公民所爱戴、敬仰的“圣人”（尊道贵德之人），就必须心里装着公民，敢为公民说真话，办实事，勇于维护每个公民的最基本的人权；要想处身于公民的前面，成为公民的领袖，就必须把自己的言（思想）居于最低下，把自身的利益放在公民的后面，正所谓“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。这样的人自然能成为公民心目中的“圣人”（尊道贵德之人）。因此，“圣人”处于社会的上层，成为尊道贵德的领袖人物而公民不感到沉重，处于公民的前面而公民不感到伤害。所以，天下公民都乐于推选尊道贵德的“圣人”作为领袖而不感到厌烦。

在这里，“以言下之”、“以身后之”是“天下乐推而不厌”的前提条件。“以言下之”是言（思想）的谦卑处下，“以身后之”是行（利益）的放下，只有言行一致，公民大众才会“乐推而不厌”。“天下乐推而不厌”，是老子彻底的民主思想，理想中的最高执政者应当是由公民选举产生，执政者的权力来源于公民，受公民的制约和监督，执政者应当是公民的好公仆，好服务员。