河街妹 我坚韧的妻

书童

在老河街的旧日时光里，在盐仓旁的一条巷子里，有一个女孩，邻里们都唤她“妹”，是家中最小的女儿，上头有四个哥哥。在那并不富裕的年月，孩子多的家庭，日子总是清苦的。

十七岁，本应是青春飞扬、无忧无虑的年纪，命运却给她开了一个残酷的玩笑。母亲突然身患重病，卧床不起。而几个哥哥早已在外居住，照料母亲的重任便沉甸甸地压在了她柔弱的肩膀上。那时的她，正在武穴中学读高一，一边要应对繁重的学业，一边还要照顾病榻上的母亲。

清晨，当第一缕晨光还未完全照亮河街，她就已在母亲的床边忙碌起来。料理好母亲的一切后，她来不及吃一口热乎的早饭，匆匆盛上一碗头天的剩饭，一边赶路一边往嘴里扒拉。为了节省时间，她把碗筷藏在上学途中的草丛里，等放学再带回去。我仿佛能看到那个在晨光中脚步匆匆的女孩，单薄的身影在河街的小巷中穿梭，生活的艰辛让她过早地学会了坚强。

那时，电灯还未普及，每到夜晚，河街便被昏暗笼罩。她就在那微弱摇曳的蜡烛光里，细心地喂母亲吃饭，帮母亲洗漱。闪烁的烛光映照着她疲惫却坚定的脸庞，她的眼神里满是对母亲的爱与不舍。这微弱的烛光，仿佛是她生活中唯一的温暖与希望。

然而，命运并没有放过这个可怜的女孩。半年的相依为命，终究没能留住母亲的生命。母亲因积痨成疾，还是撒手人寰。当表姐赶到学校告诉她这个噩耗时，她只觉如晴天霹雳，无法面对这一活生生的现实。在送母亲出殡的途中，她嘶声力竭的哭喊声回荡在河街的上空，那声音里饱含着无尽的悲痛与不舍。街坊邻居们也被她的哭声感染，泪流满面。从此，她成了孤儿，曾经那个有母亲陪伴而清贫的温暖小家，就此破碎。

出完殡的当天晚上，她独自无奈而小心翼翼地回到那潮湿黑暗的小屋，孤身一人躲在被子里哭泣，泪水浸湿了枕巾。没了母亲，生活的来源也断了，她不得不辍学。此后，她开始在河街挑石子打零工，用稚嫩的肩膀扛起生活的重担。她的双手磨出了茧子，脊背也因劳累而微微弯曲，但她从未抱怨过命运的不公。

直到后来，她进入一家集体小厂当上了工人，才结束了那段不堪回首的苦难生活。也就是在那段日子里，我遇见了她，我看到了她眼中的坚韧与善良，看到了她在苦难中不屈的灵魂。我被她深深吸引，后来，她成了我的老婆。
　　她的名字叫瑞芳。

　　如今，我们的生活早已不再像从前那般困苦。但河街的那段岁月，却永远刻在了我们的记忆里。瑞芳用她的坚强和乐观，诠释了生活的意义。她是我心中最伟大的女人，是我一生的依靠。我会紧紧握住她的手，陪她走过未来的每一个春夏秋冬，让她再也不必经历那些苦难。
（王家振 文）