茄子的记忆

天道酬勤

　　春暖花开之际，漫步在家乡的田间地头，欣赏着满眼的春色，寻觅着淡化的足迹和已经远去的记忆。面对镶嵌在脑海深处的故乡，深感熟悉又陌生。熟悉的是区域不变，村子的位置是搬不了的，陌生的是村容村貌，还有田间地头的蔬菜作物，虽然老面孔依旧，但有些早已更新换代，新面孔不少，好多品种、很多场面以前是不曾见过。

　　在村口的菜园，我见到了一个蔬菜育苗的大棚，里面有茄子、辣椒、番茄、南瓜等多个品种，这些品种以前在农村的时候，我们都栽种过，有着切身体会，见之倍感亲切。与村民闲聊，他说这几年他是年年育苗，有了一定的经验，也有了一定的名气，菜苗除了自已栽种以外，大部分出售，现在每株的价格在1-2元之间。

交谈之中，我了解到不少新知识，新行情。尤其说到他的育苗品种中，茄子的占比较高，也很受欢迎。面对生机勃勃的茄苗，情有独钟，虽然40多年过去，茄子的记忆，始终印象深深，难以忘怀。

　　我们种过多年的茄子。当年的农村，我们都有自家的自留地，因为面积有限，我们都想方设法充分地利用。每年栽种的品种、数量都是老妈亲自筹划的，茄子年年种，而且种得比较多。

这样的安排，与茄子的生长周期长、产出多、口味好等特点有关。茄子从春天种下可以成长到初冬，这期间，茄子的产出有夏茄、秋茄，茄子的产量也比较高，茄花开得一批又一批，油烧茄子、饭焖茄子的口味特别入食，因为当年施下的都是农家味，糯性足，长势嫩，茄子作为菜肴可以从初夏吃得初冬，尤其饭焖秋茄的口味特别好，是下饭的好菜。

　　我们精细护理过茄子。因为茄子好吃，又能长吃，但从栽种到食用有个过程，初栽时的温湿度、生长时的用肥量，还有点根、捉虫和夏防晒、冬防冷等细节历历在目。最难忘却的是捉虫子、保成长、护茄果的往事。这虫子就是春天的地老虎，秋天的棉铃虫和飞蛾。

春天的地老虎，我们叫地蚕，似乎与蚕宝宝长相接近有关，但品行却天壤之别，蚕宝宝是春蚕到死丝方尽，这地老虎是见啥就咬啥，作为食料。当年刚栽下茄苗，每天早晨的第一要务就是去捉地老虎，每天总有多株茄苗被咬伤，或咬叶子，或咬枝茎，最痛恨的是咬断根部的枝茎，茄苗必死无疑，咬叶子和其它部位也许还能补救。

每次发现茄苗被咬，我们便会顺藤摸瓜，慢慢挖下去，地老虎总是躲在下面睡大觉，休养生息，准备第二天再咬再吃，每次捉到，我们立即用剪刀把它剪成二段，有时还会狠狠地踩上一脚，彻底消灭它。多次下次来，地老虎的数量大大减少，一旦茄苗逐渐长大，地老虎咬咬已就无济于事了。

秋天的虫多是棉铃虫，我们叫青虫，还有食茄飞蛾，它们专食茄子的肉质，当年我们也是天天去查看，凡发现异常，立即跟踪，抓个正着后，同样当场处死，方解心头之恨。

　　我们惊叹茄子的蝶变。现在的茄子，农家基本还在种植，但蝶变是比较明显的，不仅是育苗种植上的专业化、大户化，还有品种的多样化。当年，我们种植的茄子品种单一，就紫皮长条形茄子一种，几乎家家户户都一样。

现在就不同了，在我们的区域，在形状上，多出了电灯泡茄子，在色泽上，多出了青皮、黄皮茄子，在大小上，有的电灯泡形茄子，单个竟有1斤多重，完全颠倒了我们这一代对茄子的认知，每次见到，总会嘘唏再三。

　　茄子，这种当前城乡人民的家常菜，它给我们这代人留下了深深的记忆，当下，茄子依然是人们餐桌上的热门菜，足见其诱人的口味，一直深得人们的认同。

从茄子的昨天、今天的状况衡量，随着现代科技的新发展，茄子必然会与时俱进，它的口味、它的品种、它的培育和生长模式铁定会有更新更优的转变，它一定不会淡出，它必将与人类一道，共同见证并再创新时代的新辉煌，我期待，我深信。

（部分图片来自网络，感谢分享）