自古潮汕多善举 鼻祖当推大峰师

史恺

　　相传浙江温州人林灵噩，字通叟，进士出身，因不满朝政腐败而弃官削发，法号大峰禅师，云游四方。宋宣和二年（1120），大峰从福建游缘至潮州府蚝坪，结庐于小北山后灵豁灵泉寺。先是施医赠药，后又在练江倡建了一座练江大桥，方便乡民往来。大峰圆寂后，乡贤蔡震倡建"报德堂"报其功德，并尊之为潮汕慈善事业开山祖，是故有"大峰祖师"之尊称，其精神主要体现在"博爱济世"。1991年著名侨领、泰国华侨报德善堂董事长郑午楼博士谒拜大峰祖师墓时，还特地题下了"大慈大悲，救苦救难"八个大字。大峰祖师因圣德彰显，成为潮阳历史上继唐代大颠祖师之后又一高僧。

　　据记载，1278年文天祥与元兵在此交战，宋兵取胜。期间，文天祥女儿在桥上丢了一把扇，当地人拾到并交还，于是，文天祥有感和平之可贵，手书“和平桥”、“和平里”，于是，蚝坪一名随之改为“和平”，其桥也叫“和平桥”，今天，文天祥墨宝闪闪发光。

　　大峰祖师是一位集儒、释、道于一身的人物，儒家的仁爱，释家的慈悲、道家的善德，在他身上体现得淋漓尽致。他身归佛门，心系民众，建桥普渡众生，可谓由出世转为入世，也因此被后人当作神奉拜，从而转化成为一位道教人物。

　　大峰祖师倡建和平桥时，由于年岁高，加上操劳过度，桥差首尾二孔便圆寂（1127年）,后由乡贡元蔡谆捐资续成（1153年）。蔡谆之孙蔡震中进士（1256年）后，便腾让蔡谆之书斋改建"报德堂"，并弘扬大峰精神，施钱米入堂，大行善举，于是，报德堂成为潮汕第一个善堂。随后，由报德堂衍生出海内外潮人善堂数百座。

　　据不完全统计，目前全球有500余家潮人善堂，这些善堂既纪念祭拜大峰祖师，又传承弘扬大峰精神，并逐步将大峰精神延化为大峰文化，成为宣扬儒家博爱精神与孝道思想、向上向善的感恩文化。特别在泰国、新加坡等东南亚国家，大峰精神已经成为潮人族群的文化信仰。

　　近千年来，大峰精神在民间薪火相传。由于大峰乐善好施的行为深受当地人的推崇，是故潮汕地区兴善自此成风，许多潮人兴建善堂救助弱孤者，形成善堂处处可见的独特景象。善堂成为了各地纪念大峰祖师的载体和场所，更是乐施扬善的机构。而作为潮人善堂鼻祖的潮阳和平报德古堂（宋大峰福利会），在地方党政的正确领导下，特别在大峰风景区管委会直接指导下，公益福利事业，尤其是慈善事业更是办得红红火火，引人瞩目。

　　宋大峰祖师纪念馆正门楹联：

纪莲台有道安民德泽及千家旅泰亲人营殿馆

念佛法无边济世功劳传万里住乡治子拜庭阶

好一个“住乡治子”，难怪潮阳是一个子孙满堂的人口大县。