三藩市愛爾蘭聖派翠克節大遊行

莲子

今天3月15日星期六，三藩市舉行一年一度愛爾蘭聖派翠克節大遊行。

愛爾蘭島是全世界第三大島，島上東北部是屬於英國所有的北愛爾蘭，至於其他超過八成的土地，則是愛爾蘭共和國的領土，以都柏林為首都的它，1949年時脫離英國獨立。全島幾乎都為凱爾特人後裔的愛爾蘭，擁有非常獨特的文化，以『大河之舞』聞名的愛爾蘭踢他舞，充滿活力、甚至影響美國鄉村音樂的愛爾蘭傳統音樂，以及每年3月17日都會熱鬧登場的聖派翠克節（St.Patrick's Day），為全球帶來一場綠色風暴～～

入鄉隨俗，昨晚已經從箱底把件綠色衣服拿出來，可惜沒有綠帽子，今天戴綠帽子的人，滿大街都是，別大驚小怪的。

同樣身為聖派翠克節象徵之一的三葉草（Shamrocl），名稱源自於愛爾蘭語中的「seamróg」，而它之所以擁有獨特的地位，和『三』有著密切的關係。 在天主教傳入愛爾蘭以前，異教徒視『三』為神聖數字，具備著神秘的力量。

在認識聖派翠克節以前，得先知道誰是聖派翠克？

從前，有位叫聖派翠克的人，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，饿其体肤，空乏其身～（這裡省去500字）。就在這段成為奴隸的日子裡，他開悟了，意識到上帝的存在，並且得到指示逃往海邊，搭上了帶他回家的船。之後他成為牧師，重新回到愛爾蘭，將基督教傳入這個異教徒的世界。聖派翠克不只讓數千人受洗成為基督徒，更在當地創建修道院、教會和學校，諸多貢獻讓他被視為愛爾蘭最重要的天主教聖人。

為了紀念他，愛爾蘭人將他的逝世日被訂為聖派翠克節。這個節日在17世紀初正式被列入基督教節日，如今演變成愛爾蘭國慶日，不只如此，全世界有愛爾蘭人的地方都會加以慶祝。熱鬧的活動包括遊行、狂歡嘉年華和傳統音樂會等，參與者身穿綠色衣物並佩戴三葉酢漿草！

我回去制作一朵三葉酢漿草花，明年看遊行時佩戴。

有趣的是，今日給人喝酒狂歡印象的聖派翠克節，在當時可是截然不同的風景：為了怕群眾酒後失控，下議會議員要求3月17日關閉酒吧跟夜店，這項禁令一直到1970年代才解除！隨著越來越多遊客共襄盛舉，在觀光的催化下，以及聖派翠克節前剛好是天主教的大四旬期，歷經限制飲食和飲酒的日子後，這天就成為解禁的狂歡日囉～～

今天街上的酒吧肯定是人聲鼎沸，座無虛席囉！

而綠色又是怎麼變成這個節日的代表色的？如今依舊眾說紛紜，有一說是如果沒又穿上綠色的衣服，就會被民間傳說中的綠色小精靈leprechauns捏一把！也有一說與愛爾蘭島是翡翠島有關⋯⋯

所以，當一踏入三月，你就要准備一個綠色的袋子，或綠色的圍巾，那怕是綠色的鎖匙牌，比較穩陣的。

把時間再往前推，11世紀的民間傳說『愛爾蘭侵略記』（Lebor Gabála Érenn）中曾提到：蓋爾人（the Gaels）的同名祖先Goídel Glas遭受毒蛇咬傷，摩西將手杖放在他的傷口上，傷口留下了一個綠色的印記。Goídel Glas不但沒死，還帶著人民前往一處沒有毒蛇的地方（愛爾蘭沒有蛇），而他名字中的Glas演變成愛爾蘭蓋爾語中的『綠色』這個字。

世界上聖人的神奇恩典或橋段，都是大同小異的。好像三藩市沒有發現蛇，不知哪位神明保佑呢！

其他說法還包括象徵愛爾蘭民族主義顏色的綠色，也是愛爾蘭國旗的顏色之一，以及因為愛爾蘭國花——三葉酢醬草是綠色等。無論如何，在聖派翠克節這天穿上綠色衣服、頂著綠色高帽，佩戴三葉草都已經是約定成俗的事，有些人還會戴上有著愛爾蘭意象的紅鬍子！

在天主教傳入愛爾蘭以前，異教徒視『三』為神聖數字，具備著神秘的力量。而後聖派翠克來到，他以三葉草『具體化』解釋什麼何為聖子、聖父、聖靈『三位一體』。

三葉草也在後來成為愛爾蘭的重要標誌之一，無論是18世紀末底抵抗法國和西班牙的愛爾蘭志願軍以它為旗幟，或是愛爾蘭作家托馬斯・摩爾（Thomas Moore）為它賦予愛與勇氣的意義，這種多年生草本植物不斷出現在愛爾蘭的藝術、建築和商標之中。

除了佩帶三葉草之外，聖派翠克節當天還有項習俗：『淹沒三葉草』（drowning the shamrock）或『弄濕三葉草』（wetting the shamrock），人們將三葉草放進杯中，倒入威士忌、啤酒或蘋果酒，然後向他人敬酒，接著一飲而盡。你可以選擇將三葉草吞下肚，或是將它拋到肩上以祈求好運。另外還有一種應景的綠啤酒，也很節慶期間才有的限定酒精飲料！

位於愛爾蘭島東岸中心的都柏林（Dublin），是愛爾蘭的首都和最大城，想感受最道地的聖派翠克節慶祝活動，當然不能錯過都柏林。事實上，歷史上第一個官方認可的聖派翠克遊行，是1931年時在都柏林舉辦的派翠克節遊行。

原本只是個社區間的活動，後來擴大成跨社區活動，到了1990年代因為政府成立了名為『聖派翠克節』的組織，這個『地方性節日』最終演變成展示愛爾蘭和該國文化的大型慶典。打從1996年正式舉辦第一屆聖派翠克節嘉年華以來，如今這個節日已經發展成為期4~5天的盛事，遊行、音樂會、戶外戲劇表演，露天電影欣賞、煙火施放⋯⋯場面熱鬧不已。

　　紐約是繼都柏林之後，全球第二大聖派翠克節遊行隊伍登場的地方。事實上，聖派翠克節在美國並不是公定假日，不過每年3月17日這天，美國許多地方還是會舉辦活動，慶祝這個愛爾蘭文化傳統節日。這項傳統早在18世紀末就已確立，並且成為北美最具代表性的大眾。

芝加哥過這個節日更厲害，過去他們使用100磅綠色染料，讓芝加哥河綠了整整一週，後來基於環保，如今只使用40磅染料，讓河水足以維持幾小時綠色的模樣，以此獨特的方式慶祝聖派翠克節～～

幸運草(Clover)，愛爾蘭重要的象徵，又叫酢漿草，是生長在陰濕地方的一種草本植物，為掌狀複葉，在草中偶而會發現罕見的四片葉者，因為是吉祥的兆頭，遂稱四片葉的酢漿草為幸運草，在十萬株中，可能只會發現一株是"四葉"的酢醬草，因為機會率很低。

罪過！罪過！我們的園子自生自滅長很多酢漿草，一埸春雨長一批，每當它們長在花間，必欲除掉而後快，能留下來的，也是把它當成地氈使用，用穿著的有泥沙的鞋底，在它們弱小的身上擦來擦去～～



其實酢漿草開花也是很漂亮的，我園子就有幾種顏色的，『小花也學牡丹開』。看來我要騰個地方把它們供養起來，讓它們開出美麗的花兒。

愛爾蘭節大巡遊

綠男綠女滿街頭

酢漿草花盛開日

聖派翠克自長留