北洼的回响（小说）

侯永生

第二十章

郑璞玉和徐哲来到北洼村小学时，大门是关闭的。门没开，郑璞玉说，咱们回去吧。徐哲不甘心，他试着敲了敲那两扇木制的校门，没一会儿，里面就传出了苍老的声音，谁呀？徐哲回道，大爷，我们想进去找夏老师，她在吗？“嘎吱”一声，门开了个缝。你们找小夏老师，她在呢。看门的大爷放他们进去，说，她在最后一排，你们去吧。谢谢大爷。郑璞玉和徐哲两个人边表示感谢边往里走。到了最后一排平房，他们看到，几间屋里的灯都亮着呢，夏娇筠的宿舍也不例外，便加快了脚步。

“咚咚”，郑璞玉敲了两下门。徐哲喊道，夏老师。夏娇筠正在桌子上批改学生们的作文，听出是徐哲的声音，马上就打开了屋门。两位老同学，怎么有空光临寒舍了？请进吧。

郑璞玉注意到，夏娇筠穿着一身天蓝色的春装，乌黑的短发映衬着她那俊俏的脸蛋，洋溢着青春的气息。说实话，现在的夏娇筠比那些在生产队里干农活的插队女知青来，要显得水凌多了。看来，人的容貌确实同所从事的工作有关。夏娇筠在学校里当老师，虽然也辛苦，毕竟风吹不着，雨淋不着，太阳公公也晒不着，当然各方面保养得也好了。

夏娇筠让两位高中同学坐到自己的床上，徐哲没多想，一屁股就坐下了。郑璞玉看了看，床单很干净，他不忍坐，就把靠墙的一个小木凳搬过来坐了。夏老师，徐哲问，你晚上也不回家吗？夏娇筠微微笑了笑，我们学校的老师都是星期六下午才回家。郑璞玉又问，那你们吃饭呢？自己做吗？夏娇筠答道，不是。学校有专人做饭，就是那个看门的老大爷。我们每人每月交十块钱的伙食费，除了每个星期的周日，其他时间都可以在学校吃。

这会儿，徐哲突然开口说，夏老师，冒昧问一下，你们每月开多少工资？夏娇筠一听笑了，也不多，我刚来，每月二十五。徐哲说，比我们强多了。我们刚评了工分，我们哥儿俩每天才八分，一个月就是满勤才240分。夏娇筠问，你们生产队工值多少？郑璞玉回道，听说，去年才两毛多，算起来，每月才几块钱。夏娇筠听了说，确实太少了。你们男知青八分，那女知青呢？徐哲说，女知青比我们少点，六点五分。夏娇筠摇了摇头，女知青更少了。

怎么样，徐哲问，工作还适应吧？夏娇筠用手拢了一下飘落到额前的秀发，笑着说，还行吧。我主要是教语文，捎带着教音乐。郑璞玉不解，怎么是捎带着教音乐？夏娇筠说，乡村小学本来不注重音乐课，但是何春漪校长知道我爱唱歌，就让我兼任了音乐老师。规定每天下午一节课，教四到六年级的学生唱歌。她又重复说，只教唱歌，不教识谱，几个班轮流来。说到这儿，夏娇筠指了指郑璞玉，你要是当语文老师也可以。郑璞玉连忙摆手，我哪行呀！

他们几个正聊着，忽然又有人敲门。夏娇筠走过去把屋门打开，还没看清来人是谁，对方先开口了，夏老师，我是董为军。夏娇筠一愣，她没想到董为军会到学校找自己。是你，请进吧。董为军跨进屋，看到郑璞玉和徐哲，有些尴尬，说，你们也在。郑璞玉道，我们也是刚来。哦，你不是到了公社酒厂？董为军站在屋里，感觉手脚都没地方放。听郑璞玉问，就说，是的，也是刚开工不久，还在培训。培训？徐哲不解地问，当工人还要培训？董为军似乎找到了点自信，揉着自己的手说，赵总工程师要求很严，培训不合格不能上班，还要退回。郑璞玉这会儿从凳子上站起来，朝徐哲使了个眼色，然后说道，夏老师，为军，我们先回去了，你们聊吧。

送走郑璞玉和徐哲，夏娇筠对董为军说，你坐吧。董为军坐到了那个小凳子上。看着面前这个有些拘谨的小伙子，夏娇筠内心想笑。她明白，董为军喜欢自己。尽管他每次到家里只和父亲讨论一些历史问题，但他那眼神和举止是藏不住的。然而，说心里话，夏娇筠还是喜欢郑璞玉。虽然她也看出来徐哲对自己有意思，但她不大欣赏徐哲身上那股酸腐的书生气。

夏娇筠给董为军倒了杯水，放到桌子上说，你喝水吧。董为军连忙说，我不喝。夏娇筠没再管他，只是问，这几个礼拜天也不见你到我家了，是不是没时间了？董为军笑着说，这一阵忙着搞培训，确实没时间去伯父那请教。等不太忙了一定去。夏娇筠笑起来，她本来想说“欢迎你这个工人阶级到我们贫下中农家里做指导”，又觉得不合适。如果是郑璞玉，她可能就说了。

两个人在屋里坐了会儿，都觉得没啥话可说，气氛有些压抑。董为军站了起来，夏老师，我回去了。夏娇筠一听这话，顿时感觉内心轻松。她也站来，说着客套话，不再坐会儿了？董为军说，不坐了。夏娇筠把他送出屋门，说，有时间再来吧。

第二天早上，队长董贯平让徐哲和几个女知青跟着一群社员到村北的麦田去除草。女知青除了乔文怡留下做饭，其余的都来了。董贯平说，小麦在春天浇水之前要先把野草除掉。看着徐哲，何婉萍，周淑娟，李慧都跟着社员们走了，郑璞玉问，队长，我干什么？何婉萍听到了，呵呵笑着说，你也跟我们走吧！其他几个女生也笑起来，走吧。董贯平朝她们挥了挥手，说，你们先去吧，小郑另有安排。

等那群人走远了，董贯平说，小郑，你跟着万杰叔学习育红薯秧吧。郑璞玉一愣，他没想到还有这种活儿，而且又是跟着万杰叔。董贯平看出了他的心思，继续说，咱们队每年都要育红薯秧，都是万杰叔负责。前两天万杰叔跟我说，今年让你跟他当助手。说到这儿，董贯平有些诡秘地一笑，我也不明白，万杰叔连他的儿子都不愿带，咋就看上你了。

正说着，董万杰扛着一把铁锨来了。万杰叔，董贯平迎上去道，我跟小郑说了，让他给你当助手，学习育红薯秧。董万杰没说什么，只是挥了挥手，意思是跟他走吧。郑璞玉跟着董万杰来到生产队的场上，走到北墙根那儿，董万杰停下，把肩上的铁锨放到地上。他看了看郑璞玉，说，小子，这育红薯秧是个技术活，也是个力气活 ，你能不能干？郑璞玉说，队长让我跟您学 ，我就试试吧。董万杰笑了笑说，通过这些天的观察，我觉得你小子人实在，心眼也不笨。别人想学，我还不带呢。郑璞玉问，这育红薯秧很难吗？董万杰说，难者不会，会者不难。小子，你万杰叔不光上知天文，下知地理，这庄稼地里的活儿也没有不会的。郑璞玉心想，这个万杰叔哪都好，就是喜欢自吹自擂。

这会儿，董万杰用铁锨在地上画了一个长约七八米，宽约一米五的长方形。郑璞玉问，万杰叔，您画这个干什么？董万杰抬头看了看他，一会儿你就知道了。他的话儿刚落，队长就领着四五个社员来了。这几个社员里有董三江，董振超等人。董三江见了郑璞玉，把他拉到一边悄声道，我刚听队长说,我爹要教你育红薯秧？郑璞玉回道，我也不知道，反正队长让我跟万杰叔来了。董三江嘟囔了一句，这老爷子，奇了怪了。言外之意就是，我爹连我都不教，却教一个知青。郑璞玉问，你们这是干啥来了？董三江说，给你们垒育薯秧的床呀。

垒育秧床要用土坯。场上有去年打的旧坯。在董万杰的指挥下，不到一天时间，就把育秧床垒好了。这个育秧床长有八米，宽有一米五。在育秧床的一头挖了一个坑，方便下去给床烧火，另一头留了个烟囱，烧火时产生的烟雾从烟囱冒出。这个育秧床分两层，上层是放母薯的，下层是烧火加温的。

育秧床垒好后，要从生产队的红薯窖里拿出些母薯放到薯秧床上。下去取红薯的事儿自然不能让年纪大的董万杰去。郑璞玉自告奋勇，要到薯窖里取红薯。董万杰拦住了他，你先等等。说着，他到牲口棚找到一盏煤油灯，放到一个破篮子里，点燃后用绳子把它慢慢放到窖里。董万杰和郑璞玉两个虽然都在看着那盏煤油灯，但所想的可不一样。郑璞玉想，万杰叔为啥不让我下窖，为啥要先放煤油灯下去？董万杰在想，如果灯灭了，就说明窖里缺乏氧气，小郑要盲目下窖会有危险！

就在煤油灯将要到窖底的时候，灯灭了。董万杰说，窖里的氧气太少，小郑你先别下，把薯窖的盖子打开，等等再看。郑璞玉听董万杰这么说，也感到后怕了，刚才自己要下去了，很可能就出事了。董万杰又说，小郑，你记住了，在下红薯窖之前，必须要先用煤油灯检测，看看窖里的氧气是否充足，不可贸然下去。如果氧气不足就要通风换气，等氧气充足了再下窖。郑璞玉点着头说，万杰叔，我记住了。

过了两天，董万杰再次用煤油灯检测，这次灯没灭。他对郑璞玉说，可以下去拿红薯了。但身上也要系上绳子，以防万一。郑璞玉把麻绳的一头系到身上，另一头拿在董万杰的手里。他把手电筒装在裤兜里，踩着薯窖壁上挖出的脚蹬子，两手扶着薯窖壁，小心翼翼地下到窖底。他打开手电，看到薯窖井的两边各挖了一个洞。他又用手电往两个洞里照了照，看到里面都有红薯。他朝着上面喊，万杰叔，把筐放下来吧！等董万杰把筐放下，郑璞玉开始用手往筐里放红薯。等他装了有八九筐后，董万杰喊道，小郑，行了，上来吧！

直到这会儿，郑璞玉才感到有些胸闷气短。他赶紧踩着脚蹬子往上爬，刚露出头，董万杰就把他拉了上去。郑璞玉坐在地上喘着粗气，好半天才缓过劲儿来。董万杰有些内疚地说，你干得太猛了，也怪我，应该让你上来歇会儿再干。郑璞玉从地上站起来，好了，没事了。董万杰说，小郑，你今天别干了，早点回去吧，明天再来。郑璞玉看了看董万杰，说，万杰叔，我没事，咱们接着干吧。董万杰见他不肯回去，就说，那好，你在旁边看着我怎么放母薯吧。

董万杰一边往薯秧床上放母薯一边说，这些母薯要一个挨一个放，放满了再盖土。郑璞玉看着看着也帮着董万杰放起母薯来。等把薯秧床铺满了，董万杰说，今天咱们就到这儿，明天再拉土，把它们盖上就行了。

回到宿舍，徐哲问，怎么样，今天给万杰叔当助手有什么收获？郑璞玉说，嗨，别提了，差点出事儿。咋回事儿，徐哲惊讶地问。郑璞玉把下薯窖拿母薯遇到的事儿跟他说了。徐哲听后说，还真是有点悬。看来以后干啥事真要注意点。苦点累点倒没啥，别把咱的小命丢这儿。郑璞玉也深有感触地说，你别说，是那么回事儿。

第二天上午出工时，队长董贯平让徐哲跟着十几个社员去场上脱坯。何婉萍听到了说，队长，我们也想去脱坯。董三河听了忍不住笑了。何婉萍说，你笑什么？董三河笑得更厉害了，捂着嘴说，我，我没笑呀！

原来，冀中农村流传着“四大累”的顺口溜，脱坯是其中之一。所谓的“四大累”是指“和泥，脱坯，拔麦子”，最后一个“少儿不宜”就不说了。

队长董贯平表情严肃地说，三河，别废话了，快去场上吧。那谁，婉萍，你们几个女知青想去脱坯也跟着去看看吧。何婉萍她们一听，跟着董三河他们去了场上。

这会儿，郑璞玉正跟董万杰往薯秧床上撒土。一边撒着，董万杰一边说，撒到母薯上的土不能太厚，能盖住就行了，太厚了秧苗不易出来。郑璞玉问，什么时候开始给薯秧床烧火炕呢？董万杰道，要看温度，低于十六度就要烧了。

他们正说着，忽然，队长领着一群社员来到场上。郑璞玉看到了徐哲跟何婉萍她们。董万杰说，这肯定是来脱坯了，每年这时候都要脱坯。郑璞玉问，脱坯干什么用？董万杰说，用处多了。他用手指了指生产队场院的围墙，你看，这个院墙都是用土坯垒的，每年夏天一下暴雨就要冲坏几段，冲坏了就要再垒上。还有，咱们每年垒的薯秧床，都要用土坯，不能现用现脱。这种土坯很大，也很厚，一时半会儿干不了。

脱坯用的土早就拉到场院里了。董振超从牲口棚里拿出水桶，来到水井边，用辘轳很熟练地打上一桶井水。徐哲见了说，振超叔，我来试试。董振超抬头看了看他，不屑地说道，你行吗？徐哲没再说啥，接过董振超手里的水桶，用井绳的铁勾勾住桶把，“出溜溜”就把水桶放了下去。董振超略带惊异地说，行啊，看着像那么回事儿。徐哲又拽着井绳，上下颠了几下，“噗通”，水满了。

欲知后事如何，且听下回分解。