<p class="ql-block"> 刘大櫆的故乡在枞阳县汤沟镇。若是在七十四年前，这里属于桐城的东乡，是桐城的四大古镇之一。那时的桐城，东边与无为县为界，西边与潜山县交界，南与怀宁县接壤，北与庐江县相连；1951年，桐城一分为二，这便形成了桐城与枞阳两县……</p><p class="ql-block"> 刘大櫆（1698-1780），是桐城派三祖中承前启后的一代宗师。清康熙三十七年刘大櫆出生在故乡汤沟镇。汤沟有一条河贯穿而过，小镇就因河而建，成为这儿十里八乡的集贸市场。人们在镇上赶集，挑着土特产来此交易，直到今天，仍然很繁荣。在明清时期，这里的人们要想到桐城县城得走七八十里路，在那个交通十分不便的年代，许多底层百姓主要是靠两条腿走路。刘大櫆当年走小大路到县城去参加生员考试，又经县城到安庆府去考秀才，再乘船去金陵考举人，就这样走过不知道多少次……</p><p class="ql-block"> 东乡距县城很遥远，因此，山高皇帝远，不好管理，这里的民风一直很彪悍。故有“打不过东乡，告不过西乡”的说法。东乡人都会些拳脚，整天舞枪弄棒的，不好惹，无理也有三分理。据说，闹长毛那会儿，太平军都不敢靠近。西乡是桐城的西南诸乡，那儿的人读书的较多，距县城近一点，各种信息也来得快一些，因此，思想敏锐，遇到不平的事就喜欢打官司，而且往往一打就赢，所以就有了“告不过西乡”之说了。我们在小镇上转了两圈，想看看汤沟的老街。问一位卖猪肉的摊贩，那人嘴上叼着香烟，顺手一指：“往那走，老街就在前面。”</p><p class="ql-block"> 顺着手指的方向走过去，老街不过是一些低矮的房子，我想象中的老街，石板路，粉墙黛瓦的房子，已经无处可寻。临街的都改成了铺面，做生意的人不少，铺面相连，有的甚至搭了棚子，显得破败陈旧。小街上卖烟酒的、卖服装的、卖农资用品的、卖鱼的、卖食品的、卖瓦罐鋍子坛的，很是热闹。一个小镇，一旦经济很好，这些做小生意的人也一定很活跃。商业是逐利的，因为有利可图，才会人群聚集。同行的王泽锋先生听说镇上一家卖酱油干的非常有名，我们正待去寻找，一位微胖，满脸笑容的中年妇女接过话茬说道：“你们要买酱油干呀？我带你们去。就在对面，锦纶酱油干。”</p><p class="ql-block"> 风冷溲溲的，卖酱油干的女人穿得单衣薄衫的，脸上的浓妆使皮肤惨白，描绘的眉毛和眼线，像是舞台上的演员。她显然有些冷，缩手缩脚的，看着她，我感觉身上要打寒颤。她见我们来了，搓搓手，又满脸堆笑，说：“茶干嘛？”随即就指着篮子里的酱油干说：“这个可以直接吃的。”</p><p class="ql-block"> 尝一块，真好吃！紧实，有嚼劲，有豆腐味儿，还香香的。如果三五好友闲来无事，泡上一杯桐城小花茶，边聊天边吃上一块，那味道真是绝了！我们一人买了一斤，女子又给淋上了麻油，就更香了！在镇上一家饭店随便吃了午餐，我们就想去刘大櫆故居看看，问一位妇女，“刘大櫆故居怎么走？”</p><p class="ql-block"> 那妇人瞪大眼睛想了想，说：“刘大脚呀？是杀牛的，就在下面住，你一转拐就到了……”我有些哭笑不得。这么著名的人物，怎么就变成杀牛的刘大脚了？我们不约而同地哈哈大笑起来，那妇人有点懵，不知我们笑什么，就补充一句，说：“是真的！”</p><p class="ql-block"> 妇女的纯朴，我们能说什么呢？况乎是一位二百前的古人，她又不研究文学，不认识刘大櫆也很正常。既便是热爱文学的人不知道刘大櫆也无可厚非啊！还是寻求百度的帮助吧！按照百度的指引，我们很快就找到了刘大櫆故居。</p><p class="ql-block"> 记得几年前曾经来过，是县里一位领导陪同前来的，那时故居已经坍塌，砖墙历经风雨洗礼，也已严重风化。现在经过整修，变成了刘大櫆陈列馆。走进屋内，立柱、楼阁、墙体都已修葺了一遍。墙上陈列着刘大櫆的生平，文学创作过程、交往的人际关系等，给人的感觉很简陋……</p><p class="ql-block"> 桐城自明朝中叶开始人文崛起，代代读书人都希望“明经致用”，能够获得功名。然而，刘大櫆却命运多舛，一路科考，屡试不中。1718年，他中秀才，在家乡设馆授徒，以养家糊口。1721年，应老宰相张英聘请，寓居县城勺园教授两弟子经学。1732年，刘大櫆两中乡试副榜，此后刘大櫆历经多次科考而屡试屡败；1736年，经他的老师方苞举荐博学鸿词科，命运似乎为他开了一道门；而就在他即将进入之时，却被宰相张廷玉给黜之。刘大櫆发出长长的一声哀叹，命运是如此的不公平，天理何在啊！</p><p class="ql-block"> 张廷玉乃桐城著名的父子宰相之小宰相，而此时他正是军机大臣兼保和殿大学士，可谓大权在握，炙手可热，可实际上并不是人们想象的那样；时光流转，已非康雍时期，他们父子在圣上面前如鱼得水，深得皇上的信任。此时是乾隆当政，张廷玉已经嗅到了来自乾隆那儿的那一丝逼人的气息。朝廷里一些人对“半部缙绅多桐城”议论纷纷，许多人称桐城人是“冠盖满京华”，在京城遇上戴红顶子的官人，说不定就是桐城人，桐城人太聪明、太能干了！遭人嫉妒也是情理之中的事情。张廷玉对刘大櫆并无个人芥蒂，对他反倒是非常熟悉，甚至刘大櫆的文章他都非常喜欢。当年刘大櫆在相府勺园里教书，到了京城又常常是小宰相家的坐上客，现在一笔将刘大櫆勾掉，心里有股说不出的滋味……</p><p class="ql-block"> 对于刘大櫆而言，博学鸿词科的黜落当然是非常遗憾的事情，但从另一角度看，又何尝不是让他人生勃发出新的光芒的开始。他在京城结识了许多社会名流，这让他眼界大开，因为许多盘绕在心头的事情，在与那些名流的交往中，匡正了他的谬误。人生可能就这样一个过程，你失掉了多少，老天就会从另一方面补尝你多少。刘大櫆看问题比较尖锐，往往直陈事物的本质，他的老师方苞就曾推许他，说：“大𣁽，乃真国士尔。”</p><p class="ql-block"> 京城不是久留之地，因为游走京师，是一个文学家增强自我修养，锤炼自己的重要过程；但更重要的是，还必须养家糊口。1740年，刘大櫆回到了家乡汤沟，他设馆授徒，把他学到的知识传授给弟子们。1769年，比刘大櫆小33岁的姚鼐投身到他的门下，专门研究桐城派文章理论，治古文辞。从刘大櫆的老师方苞提出桐城派散文理论“义法”说，成为桐城散文流派的基石，认为“义即《易》之所谓‘言有物’也，法即《易》之所谓‘言有序’也，义以为经而法纬之，然后为成体之文。”由此可以理解为，“义”是指文章的内容；“法”是指文章的作法，包括形式、技巧问题，如布局、章法、文辞等，方苞还提出，语言的“雅洁”说，指出“清真”“古雅”“气”三个概念……刘大櫆继承了老师方苞的理论思想，并在此基础上提出神气、音节、字句说。他指出“神气”为“文之精者”，“音节”“字句”为“文之粗者”之说；要求以字句、音节求神气，由粗入精。他还肯定古文奇、高、大、远、简、疏、变、瘦、华、参差。刘大櫆的弟子姚鼐继承了方苞、刘大櫆的散文理论，认为，“天下学问之事，有义理、文章、考证三者之分，异趋而同为不可废”。他认为文章的核心在于“义理、考据、辞章”三者相统一，这也成为了桐城派的经典理论，姚鼐是桐城派散文理论的集大成者。而方苞、刘大櫆、姚鼐又被后人尊为桐城派三祖。</p><p class="ql-block"> 1761年，已经6 3岁的刘大櫆背起行囊来到了皖南山区黟县。此次离家远行，是因为小宰相张廷玉黜落了刘大櫆的前程，心中总是充满了歉疚，便托人帮助刘大櫆谋得了黟县教谕的职位。回首过往，刘大櫆满腹才华，名满天下，几乎一生都在杏坛教书育人，先后在山西百泉书院、安庆敬敷书院、歙县问政书院担任过主讲。但此时的刘大櫆毕竟已是花甲之年，他再次跨过长江，来到群山环抱的黟县，是寻找最后的心灵慰藉呢？还是忘不了教书育人的初心？山路崎岖，他就这样行走着，县令张公对他十分的崇敬，对他事管文庙祭祀和训导生员的工作十分满意，每次见到他都嘘寒问暖的，有时上门邀请他去书院主讲……刘大櫆授课从不马虎，而是认真备课，把经史子集课程讲得深入细致，学生们都十分喜欢听。在黟县的4年，先后培养出了吴定、程晋芳、程瑶田等一批在国内具有一定影响的学子，而其培养的弟子姚鼐、王灼、钱鲁斯、朱孝纯等一大批桐城派的重要人物，甚谓桃李满天下！</p><p class="ql-block"> 1766年，刘大櫆感觉自己真的老了，老眼昏花，记忆力下降，不得不离开他心爱的讲坛，回到了汤沟镇。他在自家门前建了一座“四望亭”，他坐在亭子里，瞩望着一望无际的田野，那些飞鸟、大雁在空阔的天空上飞过，那无极的尽头可能就是它们追寻的终点；而人的终点在哪儿呢？一生的梦想，落花流水，那些笔底波澜，浅吟低唱的诗情又是什么？似乎早有答案，也好像什么也不是……</p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block"></p><p class="ql-block"></p>