硬如钢铁的它有时也有温柔的表现

森林（台山李伟佳）

　　有一种树木南方人称它为铁钉树，北乡人却称它为铁滑树或铁桦树（＂滑＂与＂桦＂同音），早在南宋时期，金国的主帅金兀术攻打宋朝曾用铁滑树造出一种铁滑车的武器，虽然再终还败给岳家军，但岳家军也吃了铁滑车不少苦头。传说铁滑木的硬度是钢铁硬度的1.8倍，这可能是有点夸张，但它与钢铁一样的坚硬，那是肯定的了，总之，它是地球上最硬的树木，这树不仅木质太硬，就连叶子晒干后也似钢铁一样硬，又因为叶子形状似铁钉一样，故被南方人称为＂铁钉树＂。即使叶子和枝干都有钢铁一样的坚硬，但也不能说它什么都是坚硬的，它的花朵就似棉花一样柔软。

枝叶硬如钢铁的铁钉终于树开花了，那是不常见的花，这花也算神奇，下次见这树开花就要等7年了，因为铁钉树每隔7年开一次花，这么强硬的它孕育一次美丽竟然化费7年的心血，真不可思议啊！

铁滑树的花朵是没有花瓣的，它由无数条柔软的花丝组成花朵，又由众多花朵组成花串，真是柔美可爱。

这是地球上最坚硬的树木，要锯树取材，必须趁新鲜锯采，如果锯下来晒干后，普通的钢锯是无法截断的。叶子也一样，晒干后強度比铁钉还硬，铁钉钉在砖墙上常常会弯曲，而这叶子钉入砖墙里，从未见有弯曲现象，在60年代前，钢铁非常紧缺，我们村里的木匠就用这叶子代替铁钉。

它的花朵不仅柔软如棉，更难得的是它芳香馥郁，铁钉花开这个季节山野里香气弥漫。

花朵也算是美丽好看，再加上香气宜人，我相信很多人都喜它，但喜欢有什么用呢，常人根本无法采摘，单是它韧硬如铁不说，它锋利的叶子可令人望而生畏，古代的侠客曾采用它当飞镖武器。

随便找一根花串来观赏，它的叶子足以让人毛骨悚然，支支都是锋利无比的钉针，无论老叶还是嫩叶，绝对没有一根是断尖的，因为它那锋尖真的比钢铁更坚硬。

有人说这叶子形状似削尖的铅笔，但它的硬度与铅笔相差甚远啊！如果把它当铅笔用，那么寻遍全世界都找不到这么坚韧的纸张供它使用。

早上太阳还未出来，这些坚硬的铁钉已伴倍着柔软的香花恭候着晨光了，因为它是最刚强的树木，阳光对于它来说是多多益善的。

邻居的树木确实比铁钉树高大很多，这些树木的年龄却铁钉树那么老，因为木质坚硬的树木生长缓慢，虽说它也是乔木，有些一百多年的铁钉树高度不超过4米，但无论它的高度如何，超过一百年的铁钉树就有机会开花。

铁钉树除了花朵之外，什么都是坚强坚硬的，就连生长选择的地方也是岩质土的贫脊硬地，这么恶劣的生长条件它竟然也能绽放出柔软美丽的花朵，那也是不可思议的了。

铁钉树的花朵不一定开在树顶，有时在冠幅内绽放，那花朵更是可望而不可即了。

这就是铁钉花的花蕾，现时见到的花蕾，将是明年盛开的，因为铁钉树孕育花蕾要12个月，花朵盛开也长达12个月，也就是说它的总花期长达2年，它应该是植物界中花期最的了。

观察幼嫩的花枝就可了解：每一支钉叶腋下都长出一个圆锥形的花蕾，当爆放成花朵后就难于分清它们的所处的位置了。

别小看它花丝似炒面一样的形状，那宜人的气香会令人回味无穷，只可惜难于采摘。

花串柔软美丽可爱，钉叶坚硬巩怖吓人，正反两面它皆有之，这就是铁滑树的仪表特征。

即使邻居的大树被台风吹折或倒塌，也压不坏下层坚硬的铁滑树，所以它无忧无虑地开花。

在冬天时节，落叶树种都脱光叶子进入冬眠状态，甚至还有一些常绿树木也在北风的肆虐下萎䕷凋零，但铁滑树叶子郁绿，甚至花香弥漫不减，由此可见，严寒酷暑也奈何不了铁滑树。

这花的花形花姿也够特式的了，但这树生长缓慢，7年才开一次花，而且即使开花了也难于摘采，所以它没有资格进入花卉行列，我们也只好把它当是奇异物种看待和了解。

生长缓慢的铁滑树隐藏于山野，即使开花了也不被人发现，周边高大的树木隐蔽了它的美丽，即使它是地球上最硬的树木，仍有很多人不认识它。