山涧村溪边正在养育雏鸟的褐河乌

黄河牧马人

二月与三月交替之际，江南小城余姚的天气恰似孩儿面，一日三变。三月二日，气温竟逼近30度，而转瞬之间，气温又迅速下降，最低气温仅零上4度，最高气温也仅10度出头。人们依据这多变的气温，频繁更换着衣物，正所谓“二、八月乱穿衣”。在这冬春交替、乍暖还寒的时节，山涧村溪边的褐河乌幼鸟已破壳而出，亲鸟们则在溪水中忙碌地捕捉水生昆虫和小鱼，精心喂养着雏鸟。

褐河乌（学名：Cinclus pallasii）：是雀形目河乌科的鸟类，全长约21厘米。全身体羽深褐色；尾较短。嘴黑色，脚铅灰色。雌雄形态相似；幼鸟似成鸟，但体羽具斑纹。体羽较短而稠密。嘴较窄而直，嘴长与头几等长；上嘴端部微下曲或具缺刻；无嘴须，但口角处有短的绒绢状羽。鼻孔被膜遮盖。翅短而圆，初级飞羽10枚。尾较短，尾羽12枚。跗蹠长而强，前缘具靴状鳞；趾、爪均较强。

栖息于山涧河谷溪流露出的岩石上，飞行时常沿溪流，贴近水面飞行。以动物性食物为食，也吃一些植物叶子和种子。分布于欧亚大陆及非洲北部，中南半岛和中国的东南地区。

褐河乌为山区水域鸟类，终年栖息活动于河流中的大石上或河岸崖壁凸出部，从不到河流两岸树上停落。活动高度在海拔500-2500米或更高的山间河流。

巢筑于河流两岸石隙间、石壁凹处、树根下或垂岩下边。雌雄共同营巢，巢材取于营巢地河流两岸。巢呈碗状，外层由苔藓、内层由干草和檞树叶编织而成，洞口开在坝前方，大小约5-6厘米，深约13厘米，进洞后是巢，巢外径18厘米×19厘米、内径13厘米×14厘米、巢深8厘米；有卵4枚，梨形尖端较细，卵色淡黄，卵大小为20毫米×28毫米。巢筑于石壁凹处，呈球形，由苔藓、禾本科及莎草科细叶构成，内垫草叶和兽毛，巢外径11.5厘米×12厘米、内径6.0厘米×6.0厘米、高5.0厘米、深3.0厘米，卵4枚，大小为24.6毫米×25.8毫米。一年繁殖一窝，每窝产卵3-4枚。雌鸟孵卵，孵卵期15-16天；雌雄共同育雏，育雏期21-23天。

这窝褐河乌产蛋五枚，在有十多天就可以看到，在溪中的石头上喂育幼鸟了。