沁园春 • 乙巳年龙抬头

老蜜汉儿

沁园春

乙巳年龙抬头

　　隐爪青云，敛势丹霞，昂首苍龙。却楼头长岸，未消残雪；心间老垄，已绽新红。柳眼花须，蜂腰蝶羽，原是豫北滋味浓。轻闲处，恰身寒北国，情暖东风。

　　休怜时节匆匆。有多少、遐思半梦中。看斜阳摛锦，云犹含态；老梅摇韵，意唤征鸿。雨洗凉烟，燕衔新社①，华美文章作亿丰。蓄牛势、正长鞭远指，还更从容！

【自注】

①新社：即春社，古代祭祀土地神以祈丰收，一般在农历二月初前后。宋晏殊《破阵子》词：“燕子来时新社，梨花落后清明。”

　　有观点认为，“龙抬头”起源于古人对自然天象的崇拜。

早在上古时期，人们仰望星空，依据日月星辰的位置与运行轨迹，把黄道附近的星象划分为二十八组，俗称“二十八宿”。“二十八宿”按照东西南北四个方向又划分为四大组，并按照它们分布的形象附会为四种动物，即：苍龙（东方)、白虎（西方)、朱雀（南方)、玄武（北方)。由于地球围绕太阳公转，天空的星象也随着季节转换。每到冬春之交的傍晚，苍龙显现；春夏之交，玄武升起；夏秋之交，白虎露头；秋冬之交，朱雀上升。东方苍龙由角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿组成一个完整的龙形星座，其中角宿恰似龙之双角。在农历二月初二这天夜晚，“龙”的两只“犄角”（即角宿一星和角宿二星）会从东方地平线上慢慢升起，这时整个“龙”的身子尚隐没在地平线以下，古人称之为“龙抬头”。

　　也有观点认为“龙抬头”源于古人的祈雨观念。

以龙祈雨，在中国历史上早已有之。秦汉时期，龙被看作是象征祥瑞的四灵（龙、凤、龟、麒麟）之首。汉以后，随着佛教的传入和道教的创立，龙不但在名称上被冠以“王”的封号，而且形象上出现了拟人化的倾向，民间称其为“龙王”。后来，在皇权势力的影响下，龙王统一了中国民间信仰中的雨神系统，成为中国雨神的正宗，变成农业社会民众祭祀的主要对象。加之，农历二月初正处在“雨水”“惊蛰”“春分”之间，这是个既需要雨水，又可能有降雨的时期。所以古人选择在此时祭拜专司雨水的龙王，以求得此时风调雨顺。