去印度旅行，少不了要去一个大名鼎鼎的地方——瓦拉纳西。瓦拉纳西是印度的圣城，圣城流过一条圣河，名叫“恒河”。信奉印度教的人，笃信有生之年必去瓦拉纳西朝圣一回，才能“功德圆满，早登极乐”。故2000多年来，恒河夜祭的大戏每晚都在瓦拉纳西的河边上演，风雨无阻，历久不衰。<br data-filtered="filtered"> <br data-filtered="filtered"> 白天的瓦拉纳西是平和的、宁静的，城边的恒河缓缓流淌，城里的人们过着农耕的日子，但这平和宁静中酝酿着晚上的夜祭大戏。 天色暗下来时，来自各地的印度教信徒和游客，开始陆续汇聚到河边的码头，有的还随身带着行囊；还有些游客，会选择花点钱坐到恒河里花花绿绿的小船上去，等待祭祀的开始。 在码头的石阶上，不时可以看到苦行僧的身影。苦行僧视自己的肉身为罪孽的载体，认为只有通过吃苦修行，才能求得灵魂的解脱和精神的自由。他们把夜祭也作为修行的过程。 夜幕渐渐拉开，昏黄的灯光勾勒出码头的轮廓，空气中弥漫着神秘的气息。恒河边的一些小店小铺，开始在铺面前摆上鲜花，点上香烛，提前举行自己微型的夜祭。 在印度教音乐和鼓声的伴奏下，古老的祭祀仪式开始了。身着华丽神服的祭司，手执法器在炫目的烛火和缭绕的烟雾中翩然起舞，吟唱祭文，火炬台、灯塔、海螺、铜铃、法灯、拂掸、孔雀扇等法器轮番上阵。现场弥漫着魔幻迷离的气氛，让人仿佛回到了远古的年代。 祭坛上面演出煌煌大戏，祭坛下面也做出种种呼应。祭司们在信徒中穿来穿去，捧上蜡烛和花灯，双手合十为之祈祷。此外还有上香的、撒花的、敲鼓的、点油灯的、拉铜铃的，诵经声此起彼伏，台上台下共同演出了一场祭祀大戏。 恒河畔的印度教信徒和游客摩肩接踵，黑压压一片，估摸有数千之众。游客们多是第一村见到这种场面，拼命往祭祀台旁边挤，而信徒们只是静静地坐在那里，听着音乐，沉浸于自己的宗教世界。夜祭仪式结束后，一些信徒会沿着祭坛的台阶走到恒河边，把花瓣洒进河里，捧一掬恒河水洒在头上身上或直接喝了；有的买一盏小小的花灯，许愿之后放进河里，目光随着那代表心愿的花灯，漂向心目中的天堂。