<p class="ql-block"> 汉武帝之前，国家对于盐的管理还是比较宽松的，很多人靠自己煮盐、贩盐发财致富。到了汉武帝中期，由于长期与匈奴作战，导致军费支出太多，国库亏空。于是，汉武帝便对盐这种生活必需品实行了国家垄断，民众不得私自贩卖盐，而且盐的价格由政府规定，盐价很高，国家从中发了一大笔财。</p> <p class="ql-block"> 当时，控制盐还有第二个考虑，因为中国古代毕竟是农业社会，盐商的收入比普通农户的收入高出很多，造成严重的贫富差距。再者，中国大部分地区不产盐，所以贩盐的商人，要在全国四处游走，如果盐商不诚信的话，是不好抓捕的。</p> <p class="ql-block"> 汉朝设立盐运衙门，盐场制成食盐运往各地，由授权经销商销售，全国统一配送、统一售价，严禁私自加价、囤积。而且，每个县都设置几家盐商，盐商不得开分店，不得随意扩大经营。就是为了防止食盐垄断。</p> <p class="ql-block"> 明清时期，在西安东起南广济街，西至四府街的街道就是西安盐商曾经聚集地。这些商人大多为山西人，他们全权经营西安的盐业。盐店街的西边梁家牌楼街，就有山西会馆，后来改名为“盐业公所”。过去，这里还流传一句口头语“官盐店里一杆秤，给多给少由你定”，反映当时盐商在这里盛极一时。而相应的这条277米的街道便取名为“盐店街”。</p> <p class="ql-block"> 如今明清的盐商已成过往，汉唐的垄断已被历史遗忘，取代他们的是盐店街这条小街。抬眼望去，稀疏的树，夜晚灯火依次点起，月光醒了，便洒在并不宽敞的路上，那是六百年远去的盐商。</p> <p class="ql-block"> 今天的盐店街西边有一块巨大的牌匾“西安市信访接待中心”提示着西安市民，这里是为民解难，为党分忧的地方。同时这条街也是美食、教育、医疗的著名街道。丝毫未见盐业经营的迹象。美食有“一品菠菜面”“鱼小懒麻椒鱼”；学校有“碑林区五味十字小学”和“盐店街幼儿园”；医疗机构有“香草中医馆”“香草针灸理疗”，都是碑林历史文化景区的一部分。漫步街头，可以感受浓浓的文化氛围，路边的牌匾展示的书法艺术也让人十分惊叹：“鱼小懒麻椒鱼”似隶书似楷书，让人遐想，既有隶书的方劲古拙，又有楷书的明快流畅。另有博泰大酒店后门“宾至如归”几个小篆更显字形规整，结构严谨，平衡对称，婉转精妙。漫步这里，让人切身感受到西安处处有故事，一砖一瓦显深情。偶尔碰见身穿汉服的青年男女，尤其是阴雨天，油纸伞，槐树下，再遇上卖甑糕的老汉推着小车叫卖声相互交织，有穿越千年的历史感和梦幻般的奇妙感受。</p> <p class="ql-block">作者：李伟</p>