察尔汗盐湖

大漠胡杨

察尔汗盐湖，位于青海省海西蒙古族藏族自治州格尔木市，东西长160多公里，南北宽20—40公里，盐层厚约为2—20米，总面积5856平方公里，是中国最大盐湖，也是世界第二大盐湖。因湖内高浓度卤水逐渐结晶成盐而形成于数亿年前。

察尔汗盐湖是一个以钾盐为主，伴生有镁、钠、锂、硼、碘、氯、溴、铷、铯等多种矿产的大型内陆综合性盐湖。其中，钾、镁、锂资源储量居中国首位，潜在经济价值达百万亿元。它有着极为丰富的钾镁盐资源，其储量达500亿吨，是中国钾镁盐的主要产地，可供全世界的60亿人口食用1000年。

察尔汗盐湖形成于数亿年前，这里曾是一片汪洋大海，随着地壳运动，喜马拉雅山脉隆起，形成了青藏高原，又因为海水的流失大大小小的湖泊就此成形。封闭的地形使流域内的径流不断向湖泊内汇聚，盐分也随着径流流入湖泊，同时在干旱气候的作用下，湖内高浓度卤水逐渐结晶成盐，最终形成了现在的察尔汗盐湖。3

察尔汗盐湖由涩聂湖、达布逊湖、北霍布逊湖、南霍布逊湖、大别勒湖、小别勒湖、达西湖、协作湖、团结湖、东陵湖10个常年性卤水湖和季节性卤水湖，以及大片干盐滩组成。

格尔木河、乌图美仁河、大灶火河、小灶火河、诺木洪河、托拉海河、泉集河等为主要入湖河流，格尔木河最大，长447公里

察尔汗盐湖海拔高达2670米，其有一种奇特的地貌——盐喀斯特地貌，盐钟乳和盐花就是此类地貌的体现。