【汉游天下】 ‍六榕寺：岁月中的追思与传承

姚东旭

　　图/文：姚东旭

美篇号：1788176

在2021年8月1日的上午，我踏入了六榕寺。这座古寺，比记忆中更显清净。扫码、免票后，我得以进入，寺里发放了三支香，告知不可点燃，只能供奉，这份宁静与庄重，仿佛将尘世的喧嚣隔绝在外。

我的父母牌位安放在寺中的功德堂。那是两寸宽、五寸长的一方寄托，2000年母亲去世后，父亲花费六千元安置于此。如今听闻，价格早已涨至上万元，还不一定能求得。每次归来，我都必来此处，追思父母的养育之恩，缅怀他们的音容笑貌，在心底默默告慰他们的在天之灵。

漫步在寺中，眼前的莲花盛开得极为艳丽，品种繁多，层层叠叠的花瓣在微风中轻轻摇曳，宛如诉说着岁月的故事。抬眼望去，山门的楹联“一塔有碑留博士，六榕无树记东坡”映入眼帘。这楹联背后，是一段段传奇。王勃，这位初唐四杰之一，在写下滕王阁千古绝句后，南下省亲至广州，受邀参观后留下《宝庄严寺舍利塔碑》 ，“一塔有碑留博士”便是对这段历史的铭记。而“六榕无树记东坡”，则是因为后来岑学侣来此，六株榕树已消失不见，唯有苏东坡题写的匾额还见证着往昔的辉煌。

六榕寺与寺中的花塔，一直被人们传颂，与光孝寺齐名，有着“光孝以树传，净慧以塔显”的美誉。这座古寺，不仅与六祖慧能结缘，更因王勃的碑记、苏东坡的题字，与唐宋两位名人紧密相连。一副楹联，巧妙概括两段佳话，让这座岭南古寺声名远播。在这里，历史的厚重与佛教的宁静相互交融，每一寸土地都承载着岁月的记忆，每一处景致都在诉说着往昔的故事，而我，也在这片宁静中，找到了心灵的慰藉，与对父母无尽的思念。

　　宋元符三年（1100年）九月，文学家、书法家苏东坡，被贬海南后奉召北归，途经羊城，到净慧寺游览，见寺内六棵巨榕，挺拔参天。清风吹来，气爽神闲，苏公应寺僧之邀，欣然挥毫，题留下“六榕”二字墨宝。

“六榕”二字厚重雍容，寺僧视为山门一宝，制成匾额，悬挂寺门。又于永乐九年（1411年）将净慧寺改称六榕寺，从此“六榕”成为寺院独具特色的名称标志。

　　明代高僧憨山德清大师书《永嘉证道歌》书法欣赏。

日可冷，月可热，众魔不能坏真说，

象驾峥嵘慢进途，谁见螳螂能拒辙。

大象不游于兔径，大悟不拘于小节，

莫将管见谤苍苍，未了吾今为君诀。

——《永嘉证道歌》（结尾节录）

　　六榕寺，位于广州市的六榕路，是广州市一座历史悠久、海内外闻名的古刹。寺中宝塔巍峨，树木葱茂，文物荟萃，历史上留下不少名人的足迹。六榕寺因苏东坡当年为寺庙题字而得名。

六榕寺，与光孝、华林、海幢寺并称广州佛教四大丛林。六榕寺和寺中的花塔一样，历来为人们所称颂，加之历史地位与光孝寺齐名素有“光孝以树传，净慧（六榕寺的别称）以塔显”之称。

六榕寺以"六榕花塔"为特色标志，曾是禅宗道场，与海幢寺、光孝寺、华林寺、大佛寺并称为广州佛教五大丛林，1983年被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院。

　　公元420一479年（南朝宋代）建寺，名为“广州宝庄严寺”。

公元537年(梁大同三年)，沙门昙裕法师从扶南（柬埔寨）请得佛陀舍利回广州，得到梁武帝诏许后，于宝庄严寺大殿前修建舍利塔。

此佛塔为一座四角形的六层木塔，下瘗佛舍利，木塔内外绘画着佛典图解，称“敕赐宝庄严寺舍利塔”。

公元650年（唐永徽元年），历经一百余年的风雨侵蚀，寺塔梁柱已出现破损。某日，舍利塔祥光涌现，震惊羊城百姓，信众蜂拥来观。

时广、韶都督李燧，邀集朝散大夫广州太守史某、明威将军行番禺知府折冲都尉李公等，专门到寺拜竭宝轮和尚，共商募修舍利塔事宜。经过精心组织施工，舍利塔修葺一新，再现巍峨雄姿。

公元675年（唐高宗上元二年）春，王勃离开家乡绛州龙门(今山西河津)，南赴交趾(今越南)探父(其父王福畴任交趾令已多年)，于十一月到达广州。适逢宝庄严寺开设法会，因受寺僧托请，写下三千余字碑记《广州宝庄严寺舍利塔碑》。

公元917年，南海王刘龚称帝，国号大越，定都广州，次年改国号汉(史称南汉)，年号乾亨，升广州为兴王府。

南汉历代君主虔信佛教，宝庄严寺易名长寿寺，作为刘氏宗室女修道之所，塔仍称舍利塔，每于上元、中秋佳节登塔燃烛悬灯(号曰“赛月灯”)以兆丰年。

公元971年(宋开宝四年)，南汉灭亡，长寿寺及舍利塔均毁于大火，从此湮没一百多年。

公元988（北宋端拱元年）重修该寺，并以曹溪六祖真身为原型铸铜像供奉，寺于端拱二年重修竣工，遂改名为“净慧寺”。当时寺内有古榕六棵，民间已有“六榕寺”之称，但当时只是“俗称而已、非寺名也”。

公元1086年(宋元佑元年)，净慧寺住持德超和尚发心募资重建舍利塔。与前任凤翔郡宝鸡县主簿官、南海人林修居士、本郡信士王衢等，共商重修舍利塔一事。他们依碑记“方井圆泉、参差倒景”的记载和民间所传“环列古井九”之说，寻得旧塔基址重建宝塔，当时发掘出梁代建塔所藏的佛舍利，仍旧瘗藏。

绍圣四年(公元1097年)六月三日，宝塔落成，寺僧又邀请常到寺礼佛的宋皇叔、康州（今广东德庆）刺史赵叔盎撰书《重修广州净慧寺塔记》。新塔改用砖木结，八角形，外观九层，内有暗层，实为十七层，各层内外墙壁设置佛龛供奉贤劫千佛像，故称“千佛塔”。

公元1100年（北宋元符三年），大文豪苏东坡由海南贬所北归，路经广州到该寺游玩时，应寺僧道琮之请为寺题字，他见寺内六株榕树绿荫如盖，盘根错节，气势不凡，即欣然书下“六榕”二字。

公元1358年（元至正十八年），重修舍利塔，并铸9.14米高的千佛铜柱，柱身刻有1023尊佛像及祥云天宫宝塔图，连同塔顶的火焰宝珠、三层九霄宝盘、九层宝轮、一层双龙宝盘、八根铁链组成重达5吨的塔刹。

公元1373年（明洪武六年），寺院一半面积被辟为永丰仓，自此之后山门便改为向东，而寺院面积也日渐缩小，而六株古榕，也因寺院被割而处于寺外（原来的净慧寺规模相当宏大，占地甚广，山门朝南，“横直绵亘实逾二里”）。

公元1375年（明洪武八年），寺僧愈坚和尚等重修于元末明初期间被损塔殿，并在塔东辟建觉皇殿（此后六百年都以此殿为大殿，但该殿于“文革”时期被毁）。

公元1395年（洪武二十八年）净慧寺一度归并于西禅寺，六祖铜像也于其后被迁往西禅寺。

公元1411年（明永乐九年），净慧寺重修，寺僧将苏东坡遗墨“六榕”二字，刻造一木匾悬挂于寺门之上，自此，净慧寺又称六榕寺，舍利塔称六榕塔。此后经明正统、嘉靖、万历、天启及清乾隆年间均有重修（六榕塔自清初重修之后，该塔“檐壁榱题，红绿白黄，互相辉映，旭升日落，观美如花”故又称为“花塔”）。

公元1856年(清咸丰六年)，受台风侵袭，塔顶坠于地。

公元1874年(同治十三年)，清皇室从海防经费中拨出巨款大加修缮。

公元1875年(清光绪元年)，继咸同年间修建殿宇之后，重修千佛塔并已竣工，并撰《重修六榕寺佛塔记》。

公元1900年(光绪二十六年)，清廷诏封六榕寺住持铁禅为广东僧纲司。

公元1912年（民国元年），国民政府废除僧官制度成立广东省佛教会（会址六榕寺），铁禅被推为会长。同年5月，孙中山先生辞去临时大总统职位回到广州，铁禅组织广东佛教界人士在六榕寺举行隆重的欢迎大会，支持国民革命，孙中山先生题书“自由平等博爱”贻赠六榕寺。

公元1913年（民国二年），铁禅和尚率四众弟子迎回侨龛西禅寺达数百年之久的六祖惠能铜像，并修建六祖堂以供奉。又补植榕树四株（六株古榕时存二株：一在东坡精舍后、福泉新街后侧；一在寺东旧平南王府。）、建补榕亭、筑东坡精舍、树立“曹溪法乳”牌坊，收归散置在外的太湖奇石“朵云”等。

　　公元1915年（民国四年），广州地震，塔内壁与千佛铜柱之间被震裂。（1915-1935年，广州一共录得7次地震，其中比较剧烈的是1915年与1918年发生的两次。）

1921年（民国十年），市政府在六榕寺东开辟花塔街（今六榕路），又割寺东建造净慧公园，寺院面积再度缩小。

1931年重修花塔，在内部用钢筋水泥以加固。

1935年（民国24年）4月，举行花塔重修落成典礼，梁致广居士撰《重修六榕寺花塔记》。

1938年(民国27年)10月，日本侵略军侵占广州，铁禅避难于番禺、佛山等地。

1939年(民国28年)6月，日伪政权派人强行将铁禅接回六榕寺，并委以伪政权之佛协会长。

1946年(民国35年)，抗战结束后，铁禅欲告老还乡，致函延请乳源云门寺住持虚云接管六榕寺。其后，铁禅因汉奸罪被判处有期徒刑8年。

同年秋季，为纪念抗日胜利一周年，举行超荐抗日阵亡将士法会。八月中旬，虚云与弟子宽鉴等来到广州接管六榕寺，并向国民政府呈文保释铁禅。

国民政府最高法院湘粤分庭改判为4年徒刑，9月27日，铁禅病死于狱中（1939年，日伪政权派人强行将铁禅接回六榕寺，并委以伪政权之佛协会长，使其最终蒙冤而逝，为世人所不解）。

1946年(民国35年)9月17日，虚云奉玄奘顶骨舍利，于六榕寺设七天七夜的水陆道场法会，以超荐抗日阵亡将士。时蓬六榕寺北堂桃树开花，胡毅生（胡汉民之弟）写下《绯桃瑞应记》一文。

1948年，宽鉴盗取六榕所有重要财产和文物逃往香港，其中有寺内四件珍贵文物：（1）辽代紫铜精铸的药师佛像；（2）玄奘法师顶骨；（3）淡归诗卷；（4）汉玉等，称为“净慧寺镇山四宝”。虚云和尚发觉后马上追还，并免去宽鉴方丈职务，由明观法师继任住持职务，解放前夕明观法师去香港。

1966年“文革”时，六榕寺除六祖铜像外，全部佛像被毁，寺院也全被占作仓库。

1979年3月，中共广州市委批准六榕寺恢复为宗教活动场所。

1983年，在塔之西重建大雄宝殿，供奉清康熙二年(公元1663年)以黄铜精铸的三尊大佛像。

　　南朝始创之大殿位于今仓前街以北数十米处。梁朝昙裕法师在大殿前(南)赠筑舍利塔。唐初重修宝庄严寺舍利塔时，“光合玉庑、栋宇绵邈”。

寺院规模由此可见。宋、元以至明初，净慧寺“横直绵亘实逾二里”，其时寺址:东面包括广东迎宾馆之地和将军东、将军西、六榕路，北面拥有仓前街、稻谷仓、石马槽，西至福泉街、福泉二巷、三巷、净慧街，南达中山六路。

明洪武六年(1373年)，净慧寺院大半改为永丰谷仓，洪武八年，住持僧愈坚和尚于塔东改建觉皇殿，自此，山门东向，一塔两殿的基本格局维持到清初。

乾隆五年(1740年)，寺僧“广购近地”、建造禅堂、斋堂、僧寮、客舍、仓厨、园圃，是谓“中兴”。

　　藏经阁在寺内解行精舍旧址东面。明代中叶净慧寺分为八房，此处是北堂所在地。

　　六榕寺塔高57米，八角九级，里面十七层，沿梯级登至塔顶，可俯瞰全市景色。

在孩童时期，经常花五分钱就可以上到顶层，观看广州，上面还有望远镜，花两分钱就可以观看一次。

塔的外形华丽壮观，檐角都悬挂吊钟，整个塔好像是花朵叠成的一根花柱，塔顶好似长在最高一朵花上的花蕊心。这是“花塔”的第二重涵义。塔顶有元至正十八年（1358）铸造的千佛大铜柱，连上面的九霄盘、宝珠及下垂的铁练总重达5000公斤。

　　花塔是六榕寺院中的舍利塔，是寺中最令人瞩目的建筑。

塔一层层的塔角飞檐，宛如吐苞向天开放的枣红色花瓣，塔刹又酷似花蕊，整座宝塔犹如一支直插蓝天的巨大花柱；再加上塔身红白相间，色彩斑斓，所以人们又习惯地称其为花塔。

花塔的平面呈八角形，外观9层，内设暗层8层，共17层。它是一座仿楼阁式的穿壁绕平座结构的砖木塔，塔高57.6米，是岭南地区现存最高的宋代古塔。塔刹为元至正十八年（1358年）铸。铜质刹柱身上有1023尊浮雕小佛，还有彩云缭绕的天宫宝塔图。

千佛铜铸连同顶上的火焰宝珠、双龙宝珠、九霄盘、覆盘以及八根铁链等各种构件，重是超过5吨。值得一提的是，花塔的根基很有特色。

由于古时花塔濒临珠江（旧时珠江宽达2公里），地下水位较高，为了保护塔基，花塔的建造者们先沿着塔基，像打井一样用坚固的花岗岩石砌筑9个水井并相互连环依托，形成一塔尖个九井环基，然后在上面建造高塔。

北宋和解放后重修时都发现了这个九井环基。经科学测量，花塔塔身虽然倾斜了1.7米，塔基仍然比较稳固。

登六榕寺塔得微字

黎民表〔明代〕

宝铎摇青汉，金轮逼紫微。众香攒绣栱，九级敞琼扉。

仙乐飘空下，天花杂雨飞。万形纷崒嵂，千仞转高巍。

槛頫霆相激，棂开月吐辉。侵云看树小，入海见山稀。

侧足应防险，观心拟息机。永言齐浩劫，更拂六铢衣。

淡结荷香韵六榕，雕栏塔立俏如峰。

沉凝万代禅风定，八面玲珑入满容。

——方海权《六榕咏》

　　广州好，花塔插云头。六祖色空留塑像。

东坡来去唱南陬。榕树啸千秋。

——朱光《望江南·广州好》（解放初期曾任广州市市长）

　　缘谢缘生观万法，休嗟剩水残山。参天榕树尚存三。塔波留胜迹，十地许登攀。昔日弥须今芥子，开颜平等相看。虚空无尽愿无边。一花还一叶，念念现庄严。

——赵朴初《临江仙》1986年春节

　　大雄宝殿，高14米，占地面积300平方米。内供奉清康熙二年(1663年)以黄铜精铸的三尊大佛像。佛各高6米，重10吨，仪态慈祥，它是广东省现存最大的古代铜像。

　　殿内供奉着清康熙二年铸造的释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛，他们分别代表现在世佛、过去世佛和未来世佛，这三尊佛各以不同的“手印”代表现在、过去和未来三世。释迦牟尼佛左手掌心向上平放在盘膝中间，而右手掌向下垂放在右脚膝盖上，这是代表现在世的手印。阿弥陀佛左手掌心向上平放在盘膝中间，右手掌心向上放在右脚膝盖上，这是代表过去世的手印。药师佛左右两手掌心重叠平放在盘膝中间，这是代表未来世的手印。

　　六榕寺：苏韵墨香中的岁月沉香

在岁月的长河中，六榕寺宛如一颗明珠，承载着历史的厚重与文化的传承。而它与苏东坡的缘分，更是一段千古佳话，为这座古寺增添了无尽的魅力。

宋元符三年，宋徽宗大赦天下，被贬至昌化军的苏东坡获准北归，寓居广州天庆观，与净慧寺相邻。广州安抚使程怀立在净慧寺设宴为其洗尘，苏东坡登上千佛塔，见塔畔六株老榕婆娑如盖，心生喜爱。寺僧道综请他题额，他欣然挥毫，写下“六榕”二字，笔锋厚重雍容、丰腴跌宕，成苏体墨宝。此后，寺僧将其刻石并额于山门，虽历经多次翻刻，“六榕”匾额至今仍高悬寺门。

因这题字，净慧寺改名六榕寺，千佛塔也成了六榕塔。但改名时间，史志记载不一。从明永乐九年的“匾曰‘六榕’”，到清道光时的“仍为净慧寺”，再到光绪元年的“始称六榕寺佛塔”，“净慧”与“六榕”两名并存，直至民国。

除“六榕”题字，苏东坡还在六榕寺留下《证道歌》碑。此碑两面刻字，笔法苍劲圆逸，虽历经破碎、漫漶，如今仅存百余字难以辨认，却仍是考证广东佛教史和书法史的珍贵实物史料。寺碑廊内的《苏文忠公笠屐像》石刻，背后也有一段有趣故事。苏东坡避雨农家，借笠屐赶路，因不惯木屐走得狼狈，引得妇孺嬉笑、群犬争吠。他不仅不介意，还自我解嘲，此后与百姓感情更深，尤爱雨天戴笠穿屐。人们缅怀他的美德，刻下此像以作纪念。

古六榕与东坡亭虽已消逝，但寺门前“一塔有碑留博士，六榕无树记东坡”的对联，以及往昔的种种故事，依旧在诉说着那段历史。苏东坡在六榕寺留下的墨宝与故事，让这座古寺不再仅仅是一座佛门净地，更成为了文化传承的象征。在这里，历史的记忆与文化的韵味相互交织，每一次踏入，都仿佛能感受到苏东坡当年的风采，触摸到那段跨越千年的时光。

　　赵藩代表云贵总督唐继尧，赴广州任护法军政府交通部长期间所写有关六榕寺的诗。

六榕寺塔

自非旷世，怀跂行己止；

便有真人，想羽化而登。

题六榕寺定香水榭

如游花之寺；

亦爱水哉轩。

题六榕寺东坡精舍

请看两字大书，鸿飞去后痕留雪；

想风六榕当日，莺乱啼时叶满庭。

题补榕亭

补昔之无，榕不限于六；

空诸所有，亭亦虚其中。

题六榕寺六祖堂前石坊联

五宗衍派，四众皈依，直指西竺真传，祖庭说偈初无物；

二石移归，六榕补种，中兴南华别境，佛国论功尚有人。

　　重建的观音殿1988年2月10日竣工，新殿坐落在六祖殿前榕荫园之东，建筑面积220平方米，高11米，以清代风格为基调，并糅合南方殿宇特色。

观音殿供奉的观音铜像高3米，重达5吨。这尊观音铜像与大雄宝殿的三尊大佛像都铸于清康熙二年（1663年）。

　　寺内设有六祖堂，这说明六榕寺是禅宗道场。六祖堂内，供奉着慧能大师的真身等比铜像。这铜像是北宋时期铸就的，距今已有千年历史，也是六榕寺的镇寺之宝。

六祖慧能是唐代杰出的高僧，随五祖弘忍学法，很得弘忍的赏识，后衣钵而归，创立了南宗学派。六祖铜像铸造于北宋端拱年间，其像神态平静，双目微闭，展示出一位圣者的睿智、圆通、明慧和超然。身上的衣裳褶流畅，质感鲜明，实为宋代雕铸之杰作。

　　六祖姓卢，号慧能，广东新兴县人，是唐代的杰出高僧，随五祖弘忍学法。“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何使惹尘埃”就是出自这位高僧。六祖慧能在广州公开弘忍所传衣钵后，一度曾居六榕寺。六祖示寂后，其弟子雕塑家方辩造六祖铜像供奉于六榕寺六祖堂内（北宋端拱二年，即公元989年），坐像用紫铜铸造，连垂衣高1.8米，重约1吨，神态自然，衣褶精致，形象逼真如肉身菩萨，体现了慧能沉思的智慧，也是禅的智慧的象征。

禅宗六祖——惠能大师

唐代高宗年间，佛门出了一位虽目不识丁却悟性超人、开创了禅宗南宗的高僧，他就是中国佛教史上的禅宗六祖惠能。惠能（638-713年），又作慧能，俗姓卢。原藉范阳（今北京一带），他的父亲卢滔曾经在范阳为官，后因罪被贬到南海新州（今属广东），遂落籍岭南。据《五灯会元》、《六祖坛经》等载，惠难出生后，有二僧造访，对其父说：“夜来生儿，我们特来送名，小儿就叫‘惠能’吧。”卢行滔问：“为何叫惠能呢？”二僧道：“‘惠’者，惠施众生；‘能’者，能作佛事。”

惠能大师的生平

惠能三岁时他的父亲就去世了，家中贫困，稍长便采樵度日。一日负薪至市中，吸人读《金刚经》有所感悟，遂安顿好母亲，北上求佛法。至韶州（今广东韶关），结识了尼姑无尽藏，惠能请无尽藏讲说经书，无尽藏指着书上的字让他读，惠能说：“我不识字，请问其义。”尼姑道：“字尚不识，怎能懂义？”惠能说：“诸佛妙理，非关文字。”无尽藏听了，十分惊异，对他很是敬重。

惠能后到蕲黄梅（今属湖北）参拜弘忍和尚，这一年他二十四岁。弘忍见了惠能，问他道：“你是何等人，欲求何物？”惠能答道：“弟子是岭南人，远来礼师，唯求作佛。”弘忍说：“你是岭南人，又是葛獠（当时对西南少数民族的一种贬称），怎能作佛？”惠能道：“人分南北，佛性无南北，葛獠身与和尚身虽不同，但佛性无差别。”弘忍很欣赏他的辩才，知道他不是常人，本想继续跟他多交谈几句，但因为徒众都在左右，担心惠能日后会遭到众人的嫉妒和排斥，于是便把他打发到碓坊舂米。

过了8个月后，弘忍让众益作佛偈（佛经中的唱诗），以便选拔法嗣（接班人）。弘忍的上座弟子神秀，学通内外，为众僧所仰，被公推作偈。于是神秀于廊壁上写一偈云：

身是菩提树，心如明镜台；

时时勤拂拭，勿使惹尘埃。

此事传到碓坊，惠能正在舂米，对同伴说道：“此偈美则美矣，了则未了。“遂请人在此偈旁写下自己的所作之偈：

菩提本无树，明镜亦非台；

本来无一物，何处惹尘埃！

惠能偈文把菩提树、明镜台都看成是空的，这要比神秀对“空”（指事物的虚幻不家和理的空寂和明净）的理解更彻底更高明，自然得到弘忍赏识。弘忍遂于夜半三更唤惠能入堂内，讲说《金刚经》，并将衣钵传给了他，嘱咐他说：“受衣之人，命如悬丝，你当远隐，俟时行化。”惠能便星夜南逃，后来有百人去追赶，欲夺回法衣（袈裟），但没有追上。

惠能带着禅宗五祖弘忍所传衣钵，逃回岭南，为防神秀手下人追寻暗害，混迹市廛、猎队中16年。至唐高宗仪凤元年（676年），他来到南海（今广州）法性寺（光孝寺）听印宗法师讲说《涅般经》。当时风吹幡动，一个和尚说是风动，另一和尚说是幡动，二僧争论不已。惠能插言道：“不是风动，也不是幡动，是你们心动。”惠能一语，满堂震惊。印宗感到惠能定非常人，于是反执弟子礼，向惠能诸教佛法真谛。惠能拿出弘忍所传衣钵，令众僧瞻礼。惠能在此宣讲佛教不二法门，并剃发正式为僧（惠能在弘忍在东山寺只是带发修行做杂役的“行者”）。正式成为禅宗南宗的领袖。

顿悟法门

惠能禅宗的最大特点“顿悟”。他弘扬“直指人心，见性成佛”的顿悟法门，认为人人皆有佛性，人人皆能成佛。神秀的“勤拂拭”，是坐禅渐悟的功夫，而惠能的“无树”、“非台”。就是本来清静、无物，就是觉即成佛。这与神秀在北方倡行的“渐悟”相对，史称“南顿北渐”、“南能北秀”。惠能弟子将其行状、说教汇编成《六祖坛经》，为禅定重要经典。惠能继达摩、慧可、僧璨、道信、弘忍之后，而被尊为禅宗六祖。

惠能祖庭为南华禅寺。南华寺坐落在广东韶关以南20公里的庾岭分肪山麓。此寺创建于南朝梁武帝天监三年（504年），初名宝林寺。寺院依山而建，面临北江支流曹溪。宋太祖赵匡胤赐寺名“南华禅寺”。惠能在宝林寺（南华寺）讲禅长达三十七年，培养了著名弟子四十三人，使能派禅宗流传各地而形成河北临济、湖北沩仰、江西曹洞、广东云门、南京法眼等五宗，形成所谓“一花五叶”之势。中唐以后，南宋成为禅宗正统，还远播到泰国、朝鲜、日本及欧美。千百年来，南华寺因惠能在功果而被尊为“祖庭”，是佛教信徒朝拜的圣地。

惠能珍贵的真身

南华寺最为珍贵的佛教圣物，是惠能的“真身”。唐玄宗开元年（713年），惠能在新洲国恩寺圆寂，终七十六岁。遗体运回曹溪南华寺后，未依天竺规矩火葬，而保存其真身，“真身”的做法很讲究，先以铁条在身背后支撑遗体，使之盘腿团坐，再涂上漆加香粉的上等涂料，待干后再涂，如此反复数十次，便形成了一屋结实的漆壳。壳底留有小孔，置于底部开孔的大缸，加盖密封，藏于地下，腐水由漆壳底小孔排出，数年后，漆壳内只余干尸骨架，外表却如真人。

惠能临终前，曾对弟子们说：“我灭后五六年，当有一人来取吾首级。”弟子们明白，神秀在北方已成为禅宗北宗领袖，还被召到长安，受武则天亲加礼拜。为了争得正统地位，南北二宗斗争十分激烈。于是弟子们在惠能的“真身”颈部用铁片、漆而围护，特建“灵照塔”供奉。塔内还藏有六祖的惠能的“真传衣钵”，即初祖达摩祖师来中国传教时带来的一袭木棉袈裟（722年）八月三日夜半，果然来了刺客，刀砍惠能“真身”，锵然有声，惊动了僧众，刺客被捉。真身得以保存。不料，数百年后的宋朝末年，元兵南侵，入南华寺，残暴地将六祖真身刺破脸腹。虽曹劫难，六祖真身还是保存了下来，体内有铁条支撑，尚有一此枯骨，其余以泥草填充。历经一千三百年，真身神态安详，形态仍若生前，弥足珍贵。

六祖慧能的重要遗迹还有广州孝寺。俗谚称：“未有羊城，先有光孝。”可见其历史之长。此地原为南越王赵建德故宅。三国时吴国虞翻贬官后居于此宅，虞翻死后，家人献宅为寺。中国禅宗始祖达摩西来中国，即先在此寺讲法传教。寺内六祖殿中置能坐像高2.5米，碑廊中还有六祖像碑。寺中的风幡堂为讲经场所，是为纪念惠能著名的“风幡论辩”而设立的。寺内还有六祖发塔，即瘗发塔。惠能“风幡论辩”后，公开禅定法嗣身份，并在大殿后面菩提树下剃发受戒，成为禅宗六祖。寺内住持将惠能头发埋藏于树下，并建塔覆盖其上。塔以石为基，用灰沙砖砌成，七层八角，高7.8米，每层各面皆镌置佛像，塔基围绕石栏，古朴庄严。

广州市六榕寺内六祖堂中，亦供有六祖惠能铜像。铜像铸于距今一千年前的北宋太祖端拱年间，重有半吨，法相庄重，神态生动，工艺精致，为佛教艺术珍品。

　　六祖堂的对面是补榕堂。上个世纪初，寺内的古榕仅剩下两株。于是，当时的方丈铁禅和尚便补栽了4株，为纪念这一大事，建了这个补榕堂。

说到铁禅和尚，不能不说他是一位悲剧性的人物。早年他支持孙中山的国民革命，曾经得到中山先生亲笔书写的“自由平等博爱”匾额。日本鬼子占领广州后，他流落到番禺、佛山一带避难，后被日军发现强行接回寺院，半推半就地担任了伪政权的佛协会长。抗战胜利后，被国民政府以汉奸罪判处8年有期徒刑，虽然经过群众求情被改判为4年，但他终究未能等到重获自由的那一天，便在狱中抑郁而死。铁禅和尚担任伪职或许有出于保护寺院的考虑，虽然也有不得已的情由，但毕竟是为邪恶站台，为坏人张目，属于取小义而舍大节也。其终死狱中，冤乎？命乎？

　　民国时期的花塔

　　民国六榕寺：岁月尘封的旧影

民国时期的六榕寺，宛如一位沉默的老者，静静伫立在时光的洪流中。那时的它，还未历经后来的风雨波折，依旧保持着古寺的庄重与宁静。

踏入寺门，便能看到那标志性的花塔，在日光下静静矗立，塔身的每一块砖石都诉说着往昔的故事。塔畔，或许还能寻到几株古老的榕树，枝叶繁茂，洒下一片清凉的绿荫。

大雄宝殿庄严肃穆，佛像金身熠熠生辉，香烟袅袅升腾，信徒们虔诚地跪拜祈福，祈求着生活的安宁与幸福。殿内的梁柱上，雕刻着精美的图案，线条流畅，栩栩如生，彰显着工匠们的精湛技艺。

六祖堂内，供奉着六祖慧能的圣像，人们怀着崇敬之心前来瞻仰，感受着禅宗文化的深邃与魅力。堂前的花园里，花草繁盛，四季都有不同的景致，为这座古寺增添了几分生机与活力。

解行精舍中，或许有僧人在潜心修行，研读佛经，他们的身影在光影中显得格外宁静。寺内的墙壁上，或许还留有前人的墨宝，诗词对联，为古寺增添了浓厚的文化气息。

那时的六榕寺，不仅是宗教的圣地，更是文化的汇聚之所。它见证了无数人的信仰与追求，承载着广州这座城市的历史记忆。尽管如今的六榕寺已历经变迁，但民国时期的那份古朴与韵味，依然在人们的记忆中熠熠生辉，成为岁月长河中一段难以忘怀的美好篇章 。