巨人柱国家公园

孙钢

巨人柱国家公园（Saguaro National Park），宛如一颗璀璨明珠，镶嵌于美国亚利桑那州图森。这片神奇的土地自1933年便开启了它的保护之旅，1944年正式晋升为国家公园，占地约380平方公里。它像一位忠诚的守护者，肩负着保护索诺拉沙漠动植物以及巨人柱这一独特物种的重任。巨人柱是仙人掌科、巨人柱属中唯一的物种，也是世界最高的仙人掌品种之一。巨人柱是多年生常绿肉质植物。植株高大呈柱状，有分枝呈烛台状。宛如沙漠中的巨人，它仅在这片土地上傲然挺立，别处难觅其自然生长的踪迹。公园由图森市西部的图森山区和东部的林康山区两大地块构成，两地相距30公里，遥相呼应，共同守护着这片神奇的土地。时光荏苒，约6亿年前，这里曾是一片浅海，沧海桑田，如今已成为巨人柱的家园。科学家们研究发现，巨人柱在此地生长约4000至8000年，而其生长的沉积岩已有数亿年历史，见证了岁月的变迁。公园建立前，霍霍坎人、索拜普里人、阿帕奇人、西班牙探险家、传教士、矿工和牧场主曾在此栖居，留下无数历史痕迹。尤其是一千多年前，霍霍坎人在此凿刻的岩画，更成为公园内珍贵的文化遗产，诉说着往昔的故事。