土林是黏土、砂、砾石的堆积物。在在特定气候条件下，受季节性雨水的淋蚀和冲刷，这些堆积物形成了成群的柱状地形，因远望如林而得名。在我国，云南元谋、江川和南涧，以及四川西昌、甘肃天水、山西大同均有土林分布。 南涧土林位于大理白族自治州南涧县，距离县城仅2公里左右，可观赏的土林面积约3平方公里。木质栈道蜿蜒铺设在土林间，人们可延着栈道自在地欣赏这大自然的奇观。<br><br> 南涧土林规模虽然不大，但高低错落，纵横相连，形状多姿。其状如柱、如塔、如笋、如幔，有的似人像兽，或像一枚枚待发的火箭。从不同的角度观察，会有不同的感受。而在阳光下，土林就像一幅多彩的油画，犹如美丽的七彩丹霞。<br> 土林是一种新型的流水侵蚀地貌，是水土流失的艺术结晶。但水土流失形成土林，需在特殊的地质结构、土壤成份、构造运动、水文气候、地形植被等多种因素相互作用条件下方能形成。土林自然风光别具一格，给人一种原始，粗犷的美感。