广济桥

邢东魁

　　广济桥古称康济桥、丁侯桥、济川桥，俗称湘子桥，又称潮州湘子桥，位于广东省潮州市古城东门外，横跨韩江，连接东西两岸，为古代广东通向闽浙交通要津。

　　它集梁桥、浮桥、拱桥于一体，是潮州八景之一，也是中国桥梁史上的孤例。广济桥为南宋乾道七年（1171年）太守曾江建造，初为浮桥，由86只巨船连结而成；光宗开禧二年（1206年），建成桥墩13座，形成了梁桥与浮桥相结合的基本格局。

　　南宋绍定元年（1228年），历时54年相继增筑，完成了10个桥墩的建造；明正德八年（1513年），知府谭纶又增一墩，减浮船六只，遂成“十八梭船二十四洲”的独特风格。清雍正二年（1724年），知府张自谦修广济桥，并铸生铁牛两只，分置西桥第八墩和东桥第十二墩。1988年3月，广济桥被国务院公布为全国重点文物保护单位。

　　广济桥与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称“中国四大古桥”，为中国乃至世界上第一座启闭式浮桥。该桥是潮州著名景点之一，曾被著名桥梁专家茅以升誉为世界上最早的启闭式桥梁。2022年7月，广济桥入选拟评定广东省“首批省级文明旅游示范单位”名单，2023年7月，潮州广济桥文物管理所申报的活态非遗展魅力“一桥一楼”焕新辉——“潮州广济桥、广济楼非遗＋文旅融合”案例入选2022年全国文化遗产旅游百强案例“非物质文化遗产主题旅游案例”。

　　广济桥为浮梁结合结构，由东西二段石梁桥和中间一段浮桥组合而成，梁桥由桥墩、石梁和桥亭三部分组成。广济桥全长518米，东边梁桥长283.35米，有桥墩12个和桥台一座，桥孔12个；西边梁桥长137.3米，有桥墩8个，桥孔7个，石梁宽5米。中间浮桥长97.3米，由十八只木船连接而成。

　　广济桥分为三段，共有桥亭30个，匾额43块。广济桥桥墩采用了韩山的大青麻条石，石条大小不一，但叠合有规律，并且石与石之间没有勾灰，全部卯榫，桥墩宽从6～13米不等，墩长则基本控制在从11～22米，其中最小桥墩的表面积大约60平方米，而最大的可超过200平方米。

　　从建造形态来看，广济桥的桥墩分为两种：一种是六边型的船型墩，一种是五边型的半船型墩。为了有效分解径流冲击力，上游所有桥墩筑造为尖型，但后因损坏修复，而今的高度、形态并不统一。

　　浮桥由18只木船横向并排连接而成。每条船长14米、宽3.6米，船中央铺设木板作为桥面。浮桥桥面宽5米，桥面两侧各有一段长约5米的船体。浮桥两端用铁链固定在梁桥的矶头墩，随水位涨落而高低变化。

　　矶头墩各有一段石阶梯供行人上下浮桥。浮桥可启可闭，闭合可连接两边梁桥，开启能通行大型船舶和排洪。潮州地处东南沿海，风雨中带有酸性物质，为了防止海风的侵蚀，广济桥桥墩全部用韩山的大青麻条石有规律地叠合而成，没有勾灰，全部卯榫。

　　这种建造方法能够有效地防止海风的侵蚀，特别是古代海潮的冲击。桥上没有用石灰，而是用贝灰，也是适应海洋气候的选择。2003年，广济桥大修的时候，桥亭的屋顶用木一律采用坤甸木，坤甸木是一种密度大、耐腐性耐久性强的木料，很适合广济桥所处的酸性环境。

　　据说，韩愈刺潮后，时常登东山门（即今笔架山）游玩，但深感过江之苦，便和他的侄孙韩湘子和广济和尚一起造桥。韩湘子去凤凰山取石，把石头都变成黑猪，一路赶来，但最后一群猪刚赶到凤南时，被一个孕妇识破，导致石头再也赶不动了，因此韩湘子负责的那东面最后几墩没有修起来。

　　广济和尚造西南一段桥，他去桑浦山开取石头，把石头点化成群乌羊，一路赶来。但当最后一群鸟羊赶到半路时，碰到当地一个地主，欲夺取这些羊，广济和尚被纠缠不得，只好把羊给这个地主，地主把羊一齐赶到他自己的田里去，却变成一座座乌石山，把地主的良田压掉了，相传这就是浮洋乌洋山的由来吗，因此，最后一批黑猪，乌羊没有及时赶来，中间一段桥便没法修拢。

　　八仙中何仙姑见此将手中的莲花瓣抛向江心化成十八条梭船；广济和尚一见，立即抛下禅杖，化成一根大藤，把十八只大船拴住，成为浮桥。这样，人们为纪念仙佛合力造桥的功绩，便把此桥既称为“湘子桥”，又叫“广济桥”。