赤坎华侨古镇

南海

　　位于珠江三角洲的广东省开平市赤坎古镇，据说开埠史已达370多年。然而，古镇最兴盛的时期，却出现于上世纪初，当时由归国华侨投资建设的大量中西合璧建筑群，使赤坎成为远近闻名的华侨之乡。

　　赤坎古镇依潭江而建。潭江属珠江水系，发源于阳东，由西向东流淌240余公里，在珠江口西部注入黄茅海。潭江不仅滋润了这一片土地，也为19世纪末大量华人东出海外，20纪初归乡侨胞带回资金和现代理念，创造了极佳的交通条件。

　　春节刚过，我们来到了这里。从南门进去，刚跨过人民桥，一幢标有“开平会馆”的建筑让我愣住了。在我的印象里，会馆一般是外地客商在经商地用于聚会和议事的场所，如这里的闵浙会馆、潮州会馆等，而赤坎不就属开平辖区吗，怎会有开平会馆？原来，赤坎曾属与开平相邻的新会县，历史上这里存在过开平会馆也许就不足为奇了。

　　漫步在宁静的古镇街头，时光仿佛穿越到民国初年。与去过的一些古镇相比，赤坎古镇呈现给我们的有五大特点：一是典型的华侨社区，其投资者、建设者、居住者以华侨为主；二是独特的建筑风格，古镇建筑为中西元素融合，令人耳目一新；三是穿城而过的潭江，且几条小溪环绕，南方水乡风格凸显；四是遍布全镇的名食，随便转转，处处香味扑鼻；五是随处可见的演出，古镇剧场众多，街头文艺范十足。

查了一下赤坎古镇的来历，除了具有良好的地理位置优势，使其能够借水运而兴外，海外归侨带回的资金和文化，也给古镇带来了活力。

‌ 古镇入口处有一处门楼，名为“银信之源”门楼。这里的华侨在国外挣钱后，以特殊方式将资金寄回家中，那些信件和汇款凭证，被称为“侨批”；而这种特殊方式则被称为“银信”。银信之源门楼，则是华侨金融流通的一个重要象征，也是海外华侨家国情怀的历史见证‌。

赤坎古镇的开创者据说是司徒氏和关氏两大家族，两大家族全方位的竞争，也促进了古镇的辉煌。关姓家族是从福建瓯宁迁来的，经数百年经营，逐渐发展成当地望族。古镇中除关氏大宗祠外，还留存有关氏建筑数十处，包括关族图书馆、关光裕碉楼、宝济楼等。 关光裕碉楼与关氏大宗祠连在一起，是为学生读书而建的,又称校楼。校楼高6层，上部的塔楼是教室，据说空间很大，视野开阔，可以将古镇全貌一览无余。本想上楼看看，却四门紧闭，也许并未对游客开放。

　　演绎了华人传奇的司徒美堂12岁时只身赴美，从厨工起步，后来成为全美最大的华人组织领袖，曾对我国的辛亥革命、抗日战争和解放战争做出了重大贡献。古镇中不仅有美堂纪念馆，还留存有美堂酒店、司徒氏通俗图书馆以及司徒家族祖先濂川司徒公祠等。

支撑赤坎古镇的两大家族不约而同地都建立了图书馆，表明其对居民素质和文化层次的提升极为重视。这两座百年图书馆，不仅是家族文化传承的重要载体，也成为当地居民吸收本国乃至世界科技文化的重要场所。我们在古镇还看到一所百年女校。古镇文化氛围如此浓厚，也许与这个商贸重镇过去的辉煌密切相关吧。 赤坎古镇的街道以中西合璧的骑楼建筑为主，据说全镇有这样的建筑达600余幢。这些骑楼，不仅保留了中华传统建筑理念，还融合了西方建筑风格，如古罗马式、葡萄牙式以及伊斯兰式等‌等。骑楼一般为两层，木门木窗，砖墙外涂灰白色水泥。屋顶不大统一，有的尖顶，有的平顶，有的圆形或椭圆形，许多还装饰有各种艺术石雕，体现了对西方文化的吸收和交融‌。 骑楼下的有顶走廊，不仅能为住户和行人遮阳挡雨，还是小商小贩们骑门经营的好地方。在那里，总有一种名特小吃符合你的胃口。

　　骑楼建筑几乎承载了古镇的所有经济活动事项，骑楼内不仅有银行、邮局、当铺，还有加工作坊甚至小型工厂，也有酒巴、餐厅、客栈。足不出镇，就可解决生活所需的全部问题。

　　古镇牛圩路上有一幢二层小楼，有意思的是楼梯极为陡峭狭窄，目测宽度仅有半米，仅可容一人通行，被称为“窄楼梯”。据说建窄楼梯反映了这里寸土寸金，并不起眼的窄楼梯，无意间却成了网红。

除了几百座骑楼，古镇中还有10多座雕楼建筑。这些雕楼形状奇特，墙壁极厚，大多3至5层，上有观察窗和枪眼，是银号或富足人家重要的防御设施。 古镇隆兴街口，有3座雕楼互为倚角，雄踞于银号密集区域。雕楼下有介绍牌，称此雕楼主要服务于金铺银号、当铺等金融机构，充当“金库功能”。附近万宝银号雕楼则进一步介绍说，“楼内配备专业设施设备，存放贵重物品，住有安保人员”。

　　为了保留历史的沧桑感，古镇建筑外观陈旧斑驳，不少游客到这里寻找历史的感觉，也是游人们打卡留影，甚至拍摄婚纱照的好地方。据说有《让子弹飞》、《一代宗师》等80余部影视作品在这里拍摄或选择外景地。

　　建成时间不长的有轨电车，为游客游览古镇带来了便利。电车为双层，因其不是用喇叭而是用铃铛警示路人，故称“铛铛车”，加之其外观、颜色特别，年代感十足。

　　古镇内溪河纵横，铛铛车从桥梁跨越溪河后，金属桥面又提升成拱型，以利桥下木船通行。铛铛车及车站、可抬升的桥面，又为古镇增添新景。

　　赤坎古镇让人印象最深的，除了到处是中西合璧的建筑，还有遍布全镇的文艺演出。火秀广场上架设的大型金属舞台，据说是夜晚表演打铁花、舞火龙与烟花的地方。我们没有等侯观赏铁与火交替溅射出的绚丽美景，但仍然能够想象出那璀璨夺目的火树银花带给人的视觉震撼。

　　火秀广场旁的银信广场，长年演出一部《红色婚礼》的舞台剧。剧中主人公周文雍就是开平人，他和伴侣陈铁军在广州起义失败后不幸被捕，被国民党反动派枪杀于广州红花岗，反动派的枪声成为他们结婚的礼炮。

　　赤坎古镇也是电影《一代宗师》的拍摄地，古镇内每天都以民国初年为时代背景，以武术为题材，向游客们直观展示咏春拳、形意拳等为代表的十多种中国功夫。

　　沿街搭设有100多米长的木制舞台，演员们倾情出演的实景剧《归途》，重现了赤坎古镇的百年兴衰。

　　刺激惊险的醒狮梅花桩表演，舞狮者高超的技艺，让观众为他们呐喊助威的同时，也紧张得捏了一把汗。

　　潭江边的实景话剧《碉楼·寒燕归巢》‌，是根据开平南楼七壮士舍命抗日的英雄事迹改编的，观众坐在潭江对岸，隔江观看那段赤坎子弟冒着枪淋弹雨，掩护自卫队员和乡亲们突围的故事‌。

在赤坎古镇游览，不仅可以欣赏独特的骑楼和雕楼建筑，感受浓郁的历史文化氛围，体验传统艺术和非遗表演，更可以从中领悟侨胞们赤诚的爱家爱国热忱。因红土地而留名的赤坎，也会因有火热的赤子之心，红遍四方。